Jordens kärna, på djupet av vår planet, bränner vid en otrolig temperatur på 7 952 till 11 022 ° F (4400 till 6100 ° C). Lyckligtvis är detta mardrömskt, helvete landskap av smält järn och nickel över 6 000 km bort.
På grund av dess metalliska sammansättning är kärnan den främsta drivkraften bakom planetens naturliga magnetfält. Men det är också källan till många tunga element som sipprar in i manteln som ett resultat av konvektion och så småningom når ytan.
Ett av dessa element är en sällsynt isotop av hafnium - den så kallade Hafnium-182. Dess halveringstid är 8,90 miljoner år, varefter den förvandlas till isotopen av volfram Tungsten-182.
Det tros att Hafnium-182 + Tungsten-182-poolen i kärnan huvudsakligen representeras av hafnium, medan manteln innehåller mer volfram och Tungsten-182-isotopen är mer riklig där.
Eftersom konvektion antas mellan manteln och kärnan, kan forskare bestämma deras ungefärliga ålder baserat på andelen Tungsten-182-isotop i klipporna.
Och nu har en grupp geologer från Carlton University och Queensland University of Technology gjort en otrolig upptäckt, om vilken de har publicerat en detaljerad rapport i tidskriften Geochemical Perspectives Letters.
Forskning som utförts av forskare inom området hotspots på Reunion Island och Kerguelen skärgård har återigen bekräftat teorin om att utbytet av materia sker mellan den smälta kärnan och planets mantel och i slutändan är vulkanaktivitet den viktigaste mekanismen för att kyla planeten.
Kampanjvideo:
”Viss vulkanism, till exempel den som fortfarande bildar de vulkaniska öarna Hawaii och Island, kan vara förknippad med kärnan av mantelplummar som överför värme från kärnan till jordens yta. Huruvida det finns ett direkt utbyte av fysiskt material mellan kärnan och manteln nu har emellertid varit föremål för kontroverser i decennier,”skriver forskarna.
Följande är skriven om problemet med denna tvist i en vetenskaplig artikel:
”Den isotopiska sammansättningen av Tungsten-182 i mantelmagmas är ungefär densamma under 4,3 - 2,7 miljarder år f. Kr., varefter innehållet av volframisotoper minskar. Denna förändring kan vara förknippad med början av kristallisation av den inre kärnan eller med början av den post-archeanska djupa subduktionen av plattan, som mer effektivt blandade manteln.
När planetens kärna först bildades bestod den helt av smält metall. Men över miljarder år började kärnan svalna och lugna sig. Samtidigt, nu, utifrån den ökande minskningen av volfram-182 i klipporna som levererades med magma, verkar denna process ha accelererat. Under tiden är virvelrotationen av flytande metall djupt inuti vår planet det som ger jorden ett magnetfält.
Det yttre lagret av jordens kärna rör sig ständigt till följd av intensiv uppvärmning och kemiska processer. Enligt United States Geological Survey (USGS) fungerar denna process som en "naturlig elektrisk generator." Men om jordens kärna stannar i sten, kommer denna magnetfältgenerator att stanna omedelbart.