Ett långt arbetsbord med sax, nålar och snövitpapper med rispapper utspridda på det; några fler tabeller med vanliga datorer; skåp med svarta kartonger och material att arbeta med …
Detta är hela inredningen i ett litet rum i Israel Antiquities Authority, där det stora sakramentet för Döda havets rullar bevaras. Deras upptäckt anses med rätta vara den viktigaste arkeologiska upptäckten under 1900-talet. Och själva rullarna innehåller fortfarande hemligheter som ska lösas.
De gyllene händerna krävs brådskande …
Historien om upptäckten av de första unika rullarna i Döda havet, deras förvärv av det hebreiska universitetet i Jerusalem och de efterföljande sökningarna efter fler och fler nya manuskript är välkänd. Tyvärr, efter upptäckten av dessa unika artefakter i Judean Desert, har många av dem lidit allvarliga skador.
Det första slaget för relikerna kom från beduinerna som upptäckte dem - de klippte rullarna i bitar i hopp om att de på detta sätt skulle kunna få mer pengar till försäljningen. Men som det visade sig gjorde restauratörerna som arbetade med rullarna i början ganska många misstag.
Det tog ett tag att förstå: rullarna har överlevt i årtusenden eftersom de låg tätade i kannor i absolut mörker och döda havets grottor unika mikroklimat. Normal luftfuktighet, direkt solljus - allt detta ledde till deras förstörelse. Dessutom limmade de tidiga restauratörerna av rullarna sina fragment med vanligt tejp och placerade dem mellan enkla fönsterrutor. Trycket på glaset, åldrandet av limet och solljus fick pergamenten att mörkna framför våra ögon.
Det är svårt att säga vad ödet för dessa historiska skatter skulle ha varit om i början av 1990-talet, i kölvattnet av massutflykten av judar från Sovjetunionen, hade restauratorer som hade fått erfarenhet av att arbeta med gamla manuskript i de bästa museerna i Moskva och Leningrad inte kommit. Deras expertis har använts för att säkerställa bevarande av ovärderliga artefakter.
Endast kvinnor arbetar i bläddringsavdelningen. Det visar sig att bara kvinnliga händer kan röra rullarna för att inte skada dem. Endast de kan, med minimala förluster, rengöra dem från limmet som lämnas av tejpen, placera dem mellan två ark med speciellt genomskinligt papper, lägga dem i en ram och sedan sy utrymmet runt rullningen med den tunnaste tråden.
Kampanjvideo:
Ibland måste allt arbete göras under ett mikroskop. Denna ram visas sedan i Israel-museet i ett förvar som upprätthåller ett mikroklimat motsvarande grottorna i Judean Desert.
Tack vare dessa kvinnors erfarenhet och verkligen gyllene händer har processen att dokumentera och bevara rullarna slutförts under de senaste två decennierna. Och nu deltar de aktivt i processen att fotografera rullar baserade på spektralfotografering med hjälp av teknik som köptes av det hebreiska universitetet från NASA.
Från tusentals mörkret
Enligt historiker tillhörde de flesta döda havsrullarna som idag kändes till judar som flydde efter det romerska nederlaget av Bar Kokhba-upproret (131-135) till Judean Desert - till själva grottorna där den framtida kung David en gång gömde sig för sin svärfar, kung Saul.
De judar som tog tillflyktsort här var inte medlemmar av Essenesektorn, som anses vara kristendomen. Men precis som essenerna bodde de i hopp om Messias kommande, som skulle återlämna sin stat till dem och bodde i en kommun, som de kallade "Yahad" ("Tillsammans"). Stadens stadga har hittats bland andra Qumran-rullar.
Vid någon tidpunkt upptäckte romarna kommunisterna och beslutade att förstöra dem.
Förutsåg den oundvikliga döden beslutade "Yhadoviterna" att bevara det mest värdefulla som de hade - de heliga böckerna. De lindade in pergamentet och papyrusrullarna i linneduk, placerade dem i kannor, förseglade dem tätt och gömde dem i grottor. Där låg de fram till 1947, då några av dem av misstag upptäcktes av en beduinsk herdepojke.
Idag lagrar antikvitetsavdelningen över 900 sådana manuskript, bestående av flera tiotusentals fragment. Flera hundra fler sådana artefakter stod till förfogande för jordanska historiker. De flesta av dessa rullar är skrivna på hebreiska, samma alfabet som judar använder idag, och därför kan de lätt läsas och förstås av alla israeliska studenter. Men det finns också rullar skrivna på grekiska och arameiska, liksom formen av det hebreiska alfabetet som judarna använde redan före babyloniska exil (före 598 f. Kr.) och daterat till 800-talet f. Kr.
De hittade rullarna inkluderar alla böckerna från Gamla testamentet (Tanach, som judarna kallar det), med undantag av Esters bok, och deras texter sammanfaller praktiskt med de bibeltexter som är kända idag. Som i sin tur bevisar att Bibeln har kommit ner till våra dagar nästan utan några förändringar. Samtidigt finns det ibland små skillnader i rullarna från den nuvarande kanonen, och forskare argumenterar idag om det är en fråga om de skriftlärda misstagen eller om vi har bevis för att den bibliska texten har redigerats under århundradena.
Samtidigt, bland manuskript, hittades också texter som av en eller annan anledning inte ingick i Gamla testamentet. Detta är apokryfet till Daniel Book och Book of the War of the Sons of Light with the Sons of Darkness, och Davids psalmer som var fantastiska i sin poetiska kraft. Men en av de mest intressanta fynden bland Qumran-funden är kanske manuskriptet av Enok-boken - ett av de mest mystiska och mystiska antikerna som inte ingår i den bibliska kanon.
Bible of UFOlogy
Detta är exakt hur - "Bibeln om UFOlogi" - ibland kallas Enoch-boken (Sefer Hanoch) av teorinsupportrar enligt vilka mänsklighetens kontakter med främmande intelligens spelade en avgörande roll i utvecklingen av civilisationen.
Grunden för Enok-boken är berättelsen om hur änglarna kom ner från himmel till jorden, började samverka med jordiska kvinnor och överlämnade hemliga kunskaper till människor.
Det nämns i Genesis, men Enok-boken är en detaljerad och detaljerad berättelse om hur en frigörelse av tvåhundra himmelska gjorde uppror mot Gud, ledd av en ängel med namnet Shamkhazai, ner till Hermonberget, huvudtoppen i de nuvarande Golanhöjderna.
Dessa utlänningar roade sig inte bara med kärlek till kvinnor, utan lärde också människor olika hantverk, såväl som magi och trolldom. En ängel som heter Azazel lärde till exempel människor att smida järnvapen; änglarna Kochaviel, Tamliel och Barkiel - vetenskaperna om rörelserna för stjärnorna och månen och kalendern; Sjamkhazai överförde själv kunskap om växternas magiska och helande egenskaper. Men samtidigt vägrade den rättfärdiga Enoch (Hanoch) att kommunicera med de rebelliska änglarna.
Därför började ärkeängeln Gabriel sjunka ner till honom och lära honom annan hemlig kunskap - mycket mer sant och djupare än de som Shamkhazai och hans medarbetare tilldelade mänskligheten. Så Hanoch blev innehavaren av den hemliga kunskapen om astronomi, kosmologi och sätt att tjäna Skaparen, som han överförde till sin son Methuselah, att till hans barnbarn Noah och Noah efter översvämningen - Seth, etc., och så har denna kunskap överlevt till denna dag.
Andra bibliska källor säger att Enok inte dödade en vanlig död, utan fördes levande till himlen, för vilken en viss lysande föremål, "som en stor eldig häst," härstammade ovanifrån. Men redan innan detta lyckades Enoch besöka himlen. Ufologer ser i beskrivningen av sin flygning en bekräftelse på att Noahs farfarfar besökte ett främmande fartyg.
I själva verket talar boken först om en "stor rund kropp", som om den är gjord av pärlor och omgiven av eldar och lågor. Ändå passerade Enoch lugnt genom denna låga och befann sig i ett cirkulärt rum med många fönster genom vilka det omgivande landskapet var tydligt synligt. Då hörde han en viss röst, kom in i en annan, ännu större lysande kropp och fann inuti den många rum, inklusive en rund hall, och mitt i den - en hög tron.
"Framför oss", säger ufologerna, "är en klassisk beskrivning av en flygning på en åkallande båt till ett rymdskepp i omloppsbana och kontrollpanelen för detta rymdskepp." Mystikerna tolkar naturligtvis denna text helt annorlunda. Som emellertid orden från en annan bibelsk källa - Sanningens bok, som hävdar att Enoch fick levande till himlen, fick en ny kropp och blev ängel-härskare över de högre världarna med namnet Metatron.
Den bibliska traditionen är "Henochs uppstigning" 2773 f. Kr., och detta är exakt perioden till slutet av den neolitiska och början av bronsåldern, då civilisationerna i Mesopotamien, Babylon och Egypten gör ett jättelångt spirituellt och teknologiskt språng framåt. I Indien uppstod Harappan-civilisationen, och i Storbritannien, förresten, var det just nu Stonehenge byggdes.
Så Enoks bok ger verkligen många skäl till reflektion och olika typer av hypoteser. Samtidigt är Qumran-rullarna full av många andra, inte mindre attraktiva och spännande gåtor, till vilka vi säkert kommer att återvända mer än en gång.
Peter LYUKIMSON