En serie e-cigarettrelaterade sjukdomar pekar på behovet av stark FDA-reglering och övervakning, oavsett om smaksättning är förbjuden eller inte.
"Det är åtminstone bättre än att röka." Det är dessa ord som har blivit en utbredd inkantation för älskare av e-cigaretter. Men allt förändras.
Läkare från mer än 30 stater rapporterar i år hundratals patienter med allvarliga och mystiska lungtillstånd. Detta händer mot bakgrund av en kraftig ökning av populariteten för elektroniska cigaretter. Sex personer har redan dött av dessa sjukdomar. Vi har bråttom för att förstå varför friska unga människor i allmänhet tvingas att ventilera sina lungor, och hur de ska svara på ökningen av dessa sjukdomar, eftersom staterna och den federala regeringen just börjar införa regler för dessa produkter. Den amerikanska sekreteraren för hälsa och mänskliga tjänster Alex Azar sade på onsdagen att FDA har beslutat att förbjuda försäljning av ångor, som är särskilt attraktiva för unga människor, och president Donald Trump har kallat e-cigarettrökning ett problem. Detta erkännande och löftena att vidta åtgärder är positiva i sig, men mycket återstår att göra för att förhindra att den nuvarande krisen eskalerar till ett ännu allvarligare hälsoproblem.
Food and Drug Administration beordrades att övervaka e-cigaretter 2016. Enligt den ursprungliga planen var tillverkarna tvungna att få tillstånd från honom att tillverka sina produkter från och med 2018. Byrån kontrollerar emellertid ännu inte vapingprodukter eftersom Trump-administrationen har drivit tillbaka ansökningsfristen. Vi kan redan se skadorna orsakade av ledningens inaktivitet. Samtidigt regleras produkter av marijuana och marijuana, som spelar en stor roll i den nuvarande krisen, inte alls på den federala nivån.
Lagstiftare och vaping-förespråkare kräver strängare begränsningar av nikotin-e-cigaretter som svar på utbrottet av e-cigarettrökning (Bloomberg Philanthropies, grundades denna vecka av Bloombergs grundare och ägare Michael Bloomberg, i samarbete med Kampanj för framtiden Tobaksfria barn”startade ett initiativ för att öka medvetenheten om de potentiella farorna med e-rökning och att förbjuda smaksatta e-cigaretter). E-cigaretttillverkare föredrar att rikta uppmärksamheten på marijuana och olagliga produkter som säljs utanför butikerna. Eftersom vi inte vet mycket om konsekvenserna av ånga, och eftersom människor dör av sådan rökning,vi måste aktivt och aktivt genomföra alla ovanstående åtgärder.
Det kännetecknande för denna växande kris är osäkerheten. På fredagen publicerade New England Journal of Medicine resultaten av en analys av 53 fall som nyligen gjordes i Wisconsin och Illinois. De visar att 94% av de sjuka (dessa är främst unga och friska människor) var inlagda på sjukhus och 32% behövde mekanisk ventilation.
Majoriteten av dessa patienter (84% av de undersökta) rapporterade röka tetrahydrocannabinol, den huvudsakliga psykotropa ingrediensen i marijuana. De nämnde också två typer av olaglig cannabis vid flera tillfällen. I många fall rapporterade dock patienterna att de rökt nikotin, och vissa grupper använde bara nikotinprodukter. Läkare och tillsynsmyndigheter tror att allt från inandning av metallångor till vitamin E-acetat kan vara orsaken till sjukdomen, men hittills har huvudkällan till sjukdomen inte hittats.
Det lilla vi vet är inte uppmuntrande. Forskare har funnit att e-cigarettvätskor innehåller minst sex grupper av giftiga kemiska produkter. Vi har ingen aning om vad som händer när tetrahydrocannabinol läggs till dem, eller när dessa livsmedel värms samman och inandas dagligen i månader eller till och med år. Före den nuvarande krisen fanns det tidiga tecken på potentiella hjärt- och kärlproblem, och Food and Drug Administration undersöker också rapporter om att vaping kan orsaka kramper. Det finns väldigt lite bevis på att dessa produkter hjälper människor att sluta vanliga cigaretter. Men det som är obestridligt är att e-cigaretter är beroendeframkallande och farliga för en hel generation unga människor.
Kampanjvideo:
Prioriteten är att leta efter specifika produkter som orsakar dessa sjukdomar, men tillsynsmyndigheterna kan inte stanna där. Ett omfattande svar måste ta upp fyra viktiga frågor.
Först måste Food and Drug Administration påskynda en analys av tillgängliga och lagliga produkter med fokus på säkerhet. Ett förbud mot smaksatta produkter kommer att hjälpa till att begränsa vapingepidemin bland tonåringar och ungdomar, men efter det måste strängare åldersbegränsningar och en starkare kamp mot falska annonser införas. Och så finns det problemet med den svarta marknaden. Rökenheterna som människor köper på gatan och vätskorna de använder kräver mer uppmärksamhet. Slutligen gör denna kris det ännu tydligare att marijuanaprodukter inte bör lämnas i en normativ glömska som skapar mer förvirring.
Önskelistan är imponerande. Men om vi lämnar allt som det är, kommer nya sjukdomar och dödsfall att bli den oundvikliga konsekvensen.
Max Nisen