Något är fel över våra huvuden. Jordens magnetfält försvagas dramatiskt - och enligt ny forskning är denna fenomenala försvagning en del av en handling som har pågått i mer än 1000 år.
Jordens magnetfält ger oss inte bara våra nord- och sydpoler; det skyddar oss också från solvindar och kosmisk strålning, men detta osynliga kraftfält försvagas snabbt, och nu tror forskare att det faktiskt kan vända, och våra magnetpoler kommer att bytas.
Så otroligt som det kan låta inträffar faktiskt sådana polförskjutningar under enorma tidsperioder. Förra gången detta hände var för cirka 780 000 år sedan.
När det sker sker det inte snabbt med en gradvis omvänd polaritet över tusentals år.
Ingen vet med säkerhet om ytterligare ett sådant kupp verkligen är oundvikligt.
Regionen som oroar forskare är nu känd som "South Atlantic Anomaly", ett stort område som sträcker sig från Chile till Zimbabwe. Magnetfältet är så svagt i denna zon att det är farligt för jordens satelliter, eftersom den extra strålningen som den passerar genom kan förstöra deras elektronik.
"Vi har visat länge att magnetfältet förändras, men vi vet inte om det var ovanligt för denna region under en lång tid, eller om det var normalt," säger fysiker Vincent Hare vid University of Rochester i New York.
En av orsakerna till att forskare vet lite om den magnetiska historien för denna region på jorden är bristen på arkeomagnetiska data - fysiska bevis på magnetism tidigare, bevarade i arkeologiska reliker från förra seklet.
Kampanjvideo:
En sådan svunnen tid tillhör en grupp gamla afrikaner som bodde i Limpopo-dalen, som gränsar till Zimbabwe, Sydafrika och Botswana: regioner som idag finns i södra Atlanten.
För ungefär 1 000 år sedan observerade dessa bantofolk en komplex, vidskeplig ritual under tider med miljöhårdhet.
Under en torka brände de sina lerahytter och spannmålsfack i en helig rit så att regnen skulle komma igen - utan att ens anta att de hade bedrivit förberedande vetenskaplig forskning för forskare i flera århundraden.
"När du bränner lera vid mycket höga temperaturer stabiliserar du faktiskt de magnetiska mineralerna och när de svalnar registrerar de ett register över jordens magnetfält," förklarar geofysiker John Tarduno.
Således avslöjar analys av överlevande antika artefakter mycket mer än bara de kulturella sedarna hos förfäderna till moderna sydafrikaner.
"Vi letade efter repetitiva beteenden hos anomalierna eftersom det enligt vår mening är det som händer idag och orsakar avvikelsen i södra Atlanten," säger Tarduno.
"Vi hittade bevis på att dessa avvikelser inträffade tidigare, och det hjälper oss att kontextualisera de nuvarande magnetfältförändringarna."
Liksom en "kompass frusen i tid" visade artefakterna att fältförsvagningen i South Atlantic Anomaly inte är ett separat historiskt fenomen.
Liknande fluktuationer inträffade under åren 400-450. AD 700-750 A. D. och 1225-1550. A. D. - och detta faktum antyder att läget för den sydatlantiska anomalin inte är en geografisk olycka.
"Vi bevittnar att Afrika har någon slags ovanlig gräns som kan ha en viktig inverkan på det globala magnetfältet," säger Tarduno.
Vi har fortfarande mycket forskning att göra innan vi vet mer om vad som händer här.
Som forskarna förklarar är tanken bakom omvänd polerna att de kan börja var som helst i kärnan, men de senaste resultaten visar att det händer i ett magnetfält ovanför oss och är knutet till fenomen på speciella platser vid kärnmantellgränsen.
"Vi vet nu att detta ovanliga fältbeteende har inträffat minst ett par gånger innan de senaste 160 åren och är en del av ett mönster på längre sikt," säger Hare.
"Det är dock för tidigt att säga säkert om detta beteende kommer att leda till en fullständig omvänd polering."
Resultaten presenteras i Geophysical Review Letters.