Forskare använder ständigt laboratoriedjur, i synnerhet råttor, som modeller för att studera olika psykiska störningar som är inneboende hos människor. Under ett sådant arbete är det möjligt att studera effekten av narkotiska läkemedel och mekanismerna för utveckling av depression, och de erhållna uppgifterna kan användas för att behandla människor.
Japanska forskare genomförde ett experiment som säkert kommer att komma ihåg länge av djuren som deltar i det. Ett team från Waseda University bestämde sig för att testa hur råttor kommer att komma överens med sin mekaniska motsvarighet.
För detta skapade forskarna WR-3-roboten, som visade sig vara en riktig "terminator" från gnagarevärlden. Denna granne var inte särskilt vänlig utrustad med en videoövervakningskamera, en manövrerbar hjuldrift och en minicomputer.
Totalt användes två arbetsalgoritmer. I ett fall jagade och kraschade en robot i råttor varje gång de rörde sig. I en annan version användes en falsk attackstaktik, när roboten låtsades attackera en rörlig granne, men i sista stund stoppade den och retirerade.
Det visade sig att falska attacker snabbt satte gnagarna i ett tillstånd av depression. Djur i konstant rädsla blev snart mindre aktiva.
I ytterligare experiment terroriserade roboten råttor genom att försöka stjäla mat från dem eller cirkla runt i hög hastighet. Som ett resultat av dessa åtgärder var några av djuren så rädda att de föredrog att inte lämna skydd.
Det är ännu inte klart hur vägledande japanska forskares arbete är i förhållande till människor. Av uppenbara skäl kommer det troligtvis inte att genomföra ett experiment där en humanoidterminator kommer att jaga människor och ta mat från dem.
Resultaten av studien publicerades i tidskriften Advanced Robotics, artikelns hela text kan också hittas genom att följa länken.
Kampanjvideo: