Forskare från den japanska byrån för marinvetenskap och teknik (JAMSTEC) har meddelat ett mycket ambitiöst projekt. För första gången i historien kommer forskare att komma till djupet på vår planet, borra genom jordskorpan och nå manteln. Det har faktiskt varit många försök att borra jorden så djupt under de senaste 50 åren, men alla tidigare gånger har det inte varit möjligt att uppnå det avsedda målet. Ett av de senaste försöken var ett projekt av United Oceanographic Society for Deep Drilling, som kunde gå djup cirka 700 meter. Varför är japanska forskare så säkra på att de kommer att lyckas?
Nyhetsbyrån CNN, med hänvisning till japanska källor, rapporterar att forskarna planerar att använda det speciella borrfartyget Chikyū. Fartyget kommer att få en rigg som kan borras tre gånger djupare än de system som användes i tidigare försök beräknades. Eftersom jordskorpan är 5-10 kilometer tjock kommer japanska forskare att utföra borrprojektet i tre steg: först borr havsbotten till ett djup på cirka 4 kilometer, sedan gå djupare i ytterligare 6 kilometer, och sedan kommer forskarna att ha möjlighet att ta prover från manteln.
Det rapporteras att det första testet av borrigg börjar i september i år utanför Hawaii-kusten. Platser nära Costa Rica och Mexikos kust betraktas som alternativa platser. Eftersom själva borrsystemet ännu inte är helt slutfört är det ännu inte möjligt att säga exakt när den faktiska borrningen av jordskorpan till manteln kommer att börja, men enligt Natsue Abe, en av JAMSTEC-forskarna, kommer 2030 att vara tidsfristen för borrning.
Abe påpekar att detta projekt har flera mål på en gång. Först hoppas forskare kunna studera manteln på vår planet för att förbättra effektiviteten i att förutse seismisk aktivitet. Och för det andra vill de bättre förstå jordens tidiga geologiska historia, om vilka bergprover kan berätta.
”Vi vet ännu inte den exakta sammansättningen av manteln. Vi såg bara några få mantelmaterial - berget är väldigt vackert, det är delvis gulgrönt, säger Abe.
Det är också intressant eftersom forskare i tidigare försök på borrning kunde upptäcka livets närvaro mycket djupare än förväntat.
”Hur djupt kan livet existera på jorden?” Frågar Abe.
Vi kommer sannolikt att lära oss mycket mer om detta projekt i september. Nu analyserar forskare de uppskattade kostnaderna för projektet som helhet och tar reda på vilken ny teknik som kan behövas i utvecklingen. Japanska nyhetsställen rapporterar att den japanska regeringen har gått med på att finansiera en del av projektet.
Kampanjvideo:
NIKOLAY KHIZHNYAK
