För mer än ett sekel sedan upptäckte amerikanska arkeologer i Peru, nära Lima, flera fragment av hushållsredskap gjorda av keramik, som visade sig vara minst 4 tusen år gamla. Trots en så betydande ålder visade sig fynden vara ganska primitiva och de glömdes framgångsrikt. Men 1994 passerade en kraftfull Stillahavs- orkan på dessa platser och tvättade bort ett lager sand från området nära byn Karal. Under det, som det visade sig, begravdes mystiska ruiner i många århundraden.
Den första som var intresserad av fyndet var professor Carlos Vecco Rachio, som representerade Nationalmuseet för arkeologi och antropologi i Peru. Specialisten påminde om lokala indiska legender om den underbara staden solbedjare, där stenar, upplysta av solen, förvandlades till guld. Men så fort en person sträckte ut sina händer mot smycken, fick de eld och avdunstades. Lokala bönder har också bevarat legender om den vackra staden. Trots att de officiellt är listade som katoliker har deras religion behållit många hedniska sedvänjor. Indianerna trodde att det på dessa platser brukade vara en stad begravd under sandarna till sina förfäder, som var solbedjare. Därför kom de ofta till denna plats för att kommunicera med andarna från sina förfäder. De trodde också att en evig låga fortfarande brinner i ruinerna av staden.
Professor lyckades hitta en annan lokal legend som spelades in på 1700-talet av spanska missionärer, som hävdade att den eviga flamman fungerade som ett tillförlitligt försvar för staden, som inte ens hade fästningsmurar. Emellertid misstog sig invånarna i den legendariska staden: vilda krigsliknande stammar förstörde den antika staden, förvandlade tempel, kojor för bönder och hantverkare, altare och steles till ruiner. Under utgrävningar av peruanska arkeologer hittades bevis på bränder och skadade pyramider.
Carlos Rachio började utgrävningar omedelbart, men insåg sedan att han på egen hand (och han hade bara sju personer under hans kommando) inte skulle kunna befria de forntida ruinerna från den enorma massan av sand. Till en början vände sig forskaren till sina amerikanska kollegor för att få hjälp, men på grund av den politiska spänningen som hade utvecklats mellan Peru och Förenta staterna vid den tiden, vägrade han. Istället fick professorn ett helt regiment av soldater till sitt förfogande. Och arbetet började.
I april 2000 hade Carlos Rachio lyckats rensa templet och sex pyramider. Forskare insåg att de inte bara mötte den forntida staden Sydamerika utan centrum för en okänd indisk kultur, som efter namnet på en närliggande stad hette Caral. Enligt andra hypoteser var Caral centrum för den forntida civilisationen av Norte Chico.
Det var också möjligt att konstatera att de långvariga invånarna snabbt lämnade den antika staden. På stadsområdet har arkeologer upptäckt en enda begravning: skelettet till en ung man med en skadad skalle vilade i den. En annan arkeolog, Ruth Shadi, föreslog att de forntida indierna flydde från sina hem på grund av katastroferna orsakade av den varma El Niño-strömmen som fördes till Perus kust och orsakade regn, katastrofala översvämningar och jordskred.
För att bestämma den gamla stadens ålder använde forskare olika metoder och olika artefakter. Experter från Lima namngav siffran - cirka 5 tusen år. Detta betyder att stenen Caral är mer år gammal än de egyptiska pyramiderna, de forntida tempelkomplexen av inkaerna, aztekerna och mayanerna.
Då började Rashio, hans personal och militären att rensa den enorma gropen med stora stensteg. Det visade sig vara en skickligt konstruerad amfiteater som nådde över 60 meter i diameter. I mitten stod ett monolitiskt altare täckt med tusentals sot. Uppenbarligen var det på denna plats som den eviga lågan, nämnd i legenderna, brände i århundraden. Dessutom bevisar det också att invånarna i Karala var soldyrkare.
Kampanjvideo:
Under altaret upptäcktes också ett nätverk av underjordiska kanaler av okänt syfte. Med tiden har militära och arkeologer föreslagit att kanalerna var ett taktiskt trick för de lokala prästerna. I forntida legender sägs det att prästerna, med en våg av sina händer, gjorde att den eviga lågan brände särskilt kraftigt och högt. Uppenbarligen tillfördes luften till altaret genom dessa kanaler. Det verkar som att prästerna har lärt sig ganska bra hur man beräknar när exakt luftströmmarna kommer att rusa från havet.
Forskarna kunde utarbeta en plan för helgedomen. I dess centrum fanns en amfiteater med ett altare, pyramider och tempel var uppförda runt den. En av dem byggdes på en monolitisk grund och var och en av monolitens block når mer än en och en halv meter i bredden och något mindre i höjden. Det verkar som att detta tempel ansågs vara det viktigaste. Den största av templen låg vid kanten av komplexet. I närheten fanns kvarter där hantverkare bodde och arbetade. Det var här allt som behövdes producerades - tillbehör till präster, musikinstrument, yxor, hes, keramiska rätter, ornament till tempel. Det är anmärkningsvärt att varken ädelstenar eller guldföremål hittades under utgrävningarna. På samma sätt har inga vapen, även primitiva, hittats. Befolkningen i staden var minst 7 tusen invånare, även i dalen,kring Caral, kunde det ha varit 20 tusen invånare. Utanför templen fanns bosättningar av trädgårdsmästare och trädgårdsmästare. Totalt upptäcktes 19 pyramider som omger Karal på ett område på 80 kvadratkilometer.
Forskare lyckades till och med konstatera att invånarna i den antika staden åt majs, fisk, skaldjur, frukt, paprika av olika sorter, sötpotatis, bönor, pumpa, gurkor, örter. Staden hade ett perfekt bevattningssystem som senare förstördes av inkräktarna. Förstörelsen slutfördes av sandstränderna, som i många årtusenden gömde Karal från nyfikna ögon.
Genom att reflektera över planeringen av tempelbyggnader, platser för kvarter och bosättningar, antog forskare från Peru och USA att hela livet i gamla Caral styrdes av präster. De agerade som domare, administratörer, festivalarrangörer, astronomer. Deras pyramider byggdes för att observera himlen och för att utarbeta årets kalendercykler för jordbrukets behov. Och det verkar som om Caral-pyramiderna blev modeller av andra, senare indiska civilisationer. Tyvärr förstörde barbarerna topparna på pyramiderna i den antika staden, så vetenskapen kan inte studera sitt observatorium.
En av Karals hemligheter avslöjades av journalister från Tyskland som fotograferade staden från paragliders. Det var de som kunde se det mänskliga huvudet hugga in i berget med flödande hår och en öppen mun. Dess dimensioner - 24x40 meter - är inte på något sätt underlägsen siffrorna på Nazca-platån. En av hypoteserna hävdar att basreliefen är en symbol för Karalites farväl till deras övergivna hemland.
Det är också intressant att forskare inte har kunnat hitta en enda hieroglyft, piktografiskt tecken eller prover av andra typer av skrift. Även om skrivandet utifrån utvecklingsnivån borde ha funnits här. Kanske tas allt av värde bort av prästerna, och deras kunskaper och erfarenheter kunde användas av mayanerna, inkaerna eller aztekerna. Åtminstone pyramiderna i Caral och senare indiska bosättningar är påfallande lika.
Men frågan kvarstår, varför uppstod så långt tidsintervall? Innan upptäckten av Caral ansågs Olmec-kulturen som den äldsta civilisationen på kontinenten, som blomstrade under sjätte-fjärde århundradet f. Kr. Men även Olmecs separeras från Caral med nästan 2,5 årtusenden. Kanske, säger professor Carlos Rachio, mellan dem måste det finnas ett antal mellanliggande civilisationer, som tyvärr ännu inte har upptäckts.
Hittills har forskare slutfört utgrävningarna i Caral. Arkeologer har helt rensat fjärdedelarna av sanden, amfiteatern, men hittills har de på grund av brist på medel inte börjat studera pyramiderna. Först drog de peruanska myndigheterna militären från utgrävningen, sedan fanns inga statliga och universitetsanslag.
Carlos Rachio beklagar att så snart forskarna lämnade Caral började många underjordiska gravgrävare att delta i obehöriga utgrävningar här. Deras resultat kan betraktas som förlorade för vetenskap redan i förväg, i bästa fall kommer de att bosätta sig i privata samlingar. Men vi pratar om att avslöja hemligheterna för den mänskliga civilisationen, som kanske aldrig kommer att avslöjas.