Sedan National Aeronautics and Space Administration (NASA, NASA) skapades för ett halvt sekel sedan har den lanserat hundratals uppdrag i rymden. Från sonderna som rörde gränserna för vårt solsystem, till de bemannade kapslarna som gav drivkraft för teknikutvecklingen, är mycket fördelarna med NASA som efterträdare och efterföljare av rymdloppet.
Här är en lista över de viktigaste och coolaste NASA-uppdragen.
Satellit WMAP
Visste du att mänskligheten har en ögonblicksbild av ett ungt universum?
Vi kan inte få några bilder av Big Bang-ögonblicket. Under de första hundra tusen åren av universumets liv var materien för het och slängdes tätt ned för att fotoner skulle kunna tränga igenom var som helst. Det kunde bara ses i några ljusår i någon riktning innan universum rensades av jätte väte moln, vilket gjorde det omöjligt att titta vidare.
Emellertid, efter cirka 380 000 år, kyldes allt och spriddes, och det första ljuset kunde fly från sitt fängelse. Detta ljus från universums mest ömma ålder faller på jorden från alla himmelens delar. Det visar universum i sina tidiga stadier och är känd som strålning av kosmisk mikrovågsbakgrund (CMB).
Kampanjvideo:
Sedan upptäckten har forskare avsett att kartlägga de heta och kalla platserna i CMB för att se om de är i linje med expertprognoser. Uppgifterna samlades in för bara några decennier sedan. NASA var tvungen att lansera Wilkinson Microbynnysropropensonden (WMAP) för att forskare ska få en högkvalitativ högupplöst bild av strålningen.
Resultaten av sonden var i linje med förutsägelser och bekräftade att temperaturen på universum var nästan enhetlig för nästan 14 miljarder år sedan. Det är fantastiskt att vi lyckades få information om ett så långt faktum i tid.
Satelliten sjösattes den 30 juni 2001 kl. 15 46 EDT-tid ombord på Delta-II-7425-10-lanseringsfordonet. I april 2002 avslutade WMAP sin första CMB-observation. I februari 2003 släpptes de första CMB-bilderna och arbetet med analys av resultaten.
WMAP-forskningshandlingar är bland de mest använda och citerade i rymdvetenskapens historia.
Vikingarna 1 och 2
Fram till 1976 hade USA aldrig framgångsrikt landat en sond på en annan planet. Fallskärmar och andra landningsmetoder fungerade ofta inte, och fordon med flera miljoner dollar som skickades till Röda planeten krossade som regel på ytan och rörde sig med hastigheter på tusentals kilometer i timmen.
Att få något in i jordens omloppsbana är ofta svårt. Det är ännu svårare att lämna jordens bana, gå in i en annan himmelkropp och sedan landa framgångsrikt på denna planet. Ändå uppnåddes denna konstruktion av vikingasonderna.
Tvillinganordningar lanserades inom en månad på TitanIIIE / Centaur-raketer. En del av transporten skulle förbli i omloppsbana på Mars, och den andra - att landa på ytan.
Baserat på vad vi observerade från jorden kom forskarna till slutsatsen att livet inte borde ha funnits på Mars. Men vi har aldrig varit i Mars, så ingen var säker på denna slutsats. När sonderna skickade de första bilderna och resultaten från NASA-experiment, bekräftades allt. Inget spår av gröna män eller mikrobiellt liv har hittats på Mars.
Vänskap 7
I början av 1962 hade Förenta staterna varit i rymden i drygt 30 minuter, och de klockor som räknade ner till slutet av decenniet dunade i raseri. USA hade ännu inte skickat en person i omloppsbana, och det var avgörande att komma till månen och kringgå Sovjetunionen. Och det var på väg att förändras med lanseringen av Friendship 7, Mercurys tredje amerikanska uppdrag.
Överste John Glenn, en militär testpilot, skulle skicka den nya Atlas-raketten in i jordbanan. Raketen startade den 20 februari 1962 och gick framgångsrikt in i jordens bana i hela fem timmar. Glenn själv landade framgångsrikt 1300 kilometer söder om Bermuda.
Uppdragets mål att testa en ny raket, studera jordens bana och bevisa att människor kan fungera i rymden har uppfyllts med framgång.
Tvillingarna IV
Medan Mercury-uppdragen lärde amerikanerna grunderna i omloppsbana, visade Gemini-uppdragen de tekniker som behövs för att flyga till månen. En av månens viktigaste färdigheter var extravehikulär aktivitet, eller en promenad i yttre rymden, när det var nödvändigt att lämna kapseln och gå in i rymdvakuumet. Och eftersom USA aldrig hade gjort något liknande tidigare, var det oerhört viktigt att öva innan man åkte på månen.
Edward White II, en amerikansk flygvapen testpilot, skulle bli den första amerikanen i rymden. Tillsammans med sin vän James McDivitt lanserade de den 3 juni 1965 på en Titan II-raket. Whites rymdvandring varade i 36 minuter och fortsatte utan händelse.
Uppdragsmålen för att utvärdera de långsiktiga effekterna av rymdflukten (uppdraget varade i fyra dagar) och genomföra rymdvandringen uppnåddes framgångsrikt. Ändå landade kapseln 80 kilometer längre bort från målet. (Astronauterna glömde att jorden snurrade under dem när de beräknade returbanan).
STS-1
Efter framgången med Apollo-programmet började NASA leta efter vad som kunde göras på den här skalan. Idén om en rymdfärja föddes - ett återanvändbart rymdskepp som landade som ett flygplan och tog fart som en raket. Denna transport var tänkt att lansera experimentella installationer och satelliter i omloppsbana och stanna i rymden i veckor. Flera bussar planerades, varav den första var Columbia.
Efter att ha startat den 12 april 1981, piloterad av John Young och Robert Crippen, steg den massiva raketen 166 nautiska mil till bana. Uppdraget varade i två dagar och sex timmar, under vilka fartygets system grundligt kontrollerades. Den gled sedan ner och landade vid Edwards AFB i Kalifornien. Vid den tiden målades skytteln och tanken vit, inte de svarta, vita och orange färgerna som alla senare vant sig vid.
ISS
Den internationella rymdstationen är en viktig symbol för internationellt samarbete. I slutet av 1990-talet levererades den första modulen på stationen och inom tio år slutfördes den.
NASA: s rymdbussar var en viktig del av stationens konstruktion och tog astronauter och produktionsenheter från hela världen till en bana för att arbeta på stationen. De första besättningarna började anlända i början av 2000-talet. NASA har också spelat en viktig roll i forskning och utveckling av delar och konstruktionsmetoder här på jorden.
För närvarande ligger ISS på en höjd av över 350 kilometer och rör sig med en hastighet på över 8 kilometer per sekund.
Voyagers 1 och 2
Voyager-sönder startade på sensommaren 1977 ombord på Titan-Centaur-raketen och skulle möta fyra outforskade jätteplaneter i det yttre solsystemet: Jupiter, Saturn, Neptune och Uranus. Sonder har undersökt dessa planeter i ett decennium.
Voyager 1 befinner sig för närvarande i interstellarutrymme och Voyager 2 befinner sig i heliopausen. Ligger 20 miljarder kilometer från jorden, är Voyager 1 det mest avlägsna konstgjorda objektet i mänsklig historia.
Båda proberna var utrustade med ett meddelande från Jorden till utlänningar som kunde fånga ett rymdskepp eftersom de väl kunde överleva miljarder år av resor genom interstellar rymden. Under alla dessa år har sonderna överfört data. Men det kommer snart att sluta.
Nyfikenhet
Curiosity rover, som startades på en Atlas V-raket i slutet av 2011, tog med sig de mest avancerade (och dyraste) vetenskapliga instrument och system som någonsin skapats av ingenjörer.
Rover landade framgångsrikt i augusti 2012 tack vare ett innovativt landningssystem. Nyfikenheten sjönk med fallskärm. Strax före landning, föll fallskärmen upp, och rover-motorerna hade redan kört roveren till land.
Syftet med rover är att replikera Viking-uppdragens framgång och bestämma om förhållandena på Mars någonsin har funnits lämpliga för mikrobiellt liv. Nyfikenhet har funnit en del bevis på att mikroskopiskt liv en gång kan ha levt på Mars, men experimenten är fortfarande i väntan.
Apollo 8
President Kennedys mål - att landa en man på månen före slutet av 1960-talet var slut på tiden. I slutet av decenniet rörde NASA sig i otroligt snabb takt.
Apollo 8 blev det första bemannade rymdskeppet som lämnade jorden omloppsbana och reser till månen. Om han missade, skulle han vara för alltid i kallt utrymme. Om jag kom för nära skulle jag krascha i månen.
Uppdraget sjösattes den 21 december 1968, tillsammans med den mäktigaste raketen i historien, Saturn V. Apollo 8 lyckades komma in i lunarbanan natten före jul 1968. Resan sändes på alla världsdelar.
Efter att ha cirkelat månen tio gånger gick Apollo 8 hem och plockade framgångsrikt i Stilla havet den 27 december.
Apollo 11
NASA anser att detta är en prestation av mänsklig teknik - den största av alla - och det är svårt att hålla med. Månens landning Apollo 11 från 1969 blev den mest berömda och monumentala händelsen i NASAs historia. Uppdraget började den 16 juli 1969. Besättningen inkluderade Mike Collins, Buzz Aldrin och Neil Armstrong. Lanseringen och inträdet i lunarbanan gick utan problem, och hundratals miljoner människor höll fast vid tv-skärmarna bevittnade.
Enheten bestod av två delar: kommandomodulen Columbia, som var tänkt att stanna nära månen och återlämna människor hem till jorden, och Eagle, månmodulen, som skulle landa på månen. Nedstigningen ägde rum den 20 juli.
Mer än 500 miljoner människor på jorden såg denna händelse på TV. Nedstigningen var svår, eftersom den planerade landningsplatsen var ströd med stora stenar. Det var farligt.
Med utnyttjande av bränslereserver landade Armstrong månmodulen 6,4 kilometer från den planerade platsen. När motorn stängdes av och apparaten satt i måndammet, uttalade Armstrong sin berömda: "Örnen har landat." (Eagle = Eagle).
Månens pionjärer återvände framgångsrikt till jorden några dagar senare och lägger grunden för ytterligare fem månmissioner inom en snar framtid.
Ilya Khel