En undersökning 2015 av ett brittiskt företag frågade 1 989 anställda hur många timmar de tillbringade”produktivt arbete” varje dag. Genomsnitt: en liten två timmar och 53 minuter. De andra åtta arbetsdagarna var att luta sig tillbaka och kolla sociala medier, läsa nyheterna eller chatta med vänner.
Å ena sidan verkar detta helt fel. Vi måste arbeta dygnet runt och tills vi dör, en pension för de svaga (enligt regeringen).
Men kanske förstår dessa anställda medvetet något om arbetets natur. Vetenskap finner mer och mer att det finns enormt värde i att arbeta mindre och vila mer. Det kan till och med vara hemligheten till verkliga prestationer.
Tänk på livet för några av de mest erfarna människorna i historien. När Alex Pang, författare till Rest: Varför du gör mer när du arbetar mindre, studerade dessa människors dagliga scheman, blev han förvånad över att upptäcka att de tekniskt arbetade i ungefär … fyra timmar om dagen. Darwin, till exempel, skulle arbeta i tre eller fyra timmar på morgonen, sedan ta en lång promenad, skriva några brev och sedan ta en tupplur. Han arbetade ytterligare 90 minuter före middagen och slutade sedan dagen. Men han skapade The Origin of Species, ett kreativt genombrott som förändrade vetenskapen. Vad i helvete?
"Det visade sig att alla dessa människor hade mycket vila och hobbyer och deras dagliga liv var mycket lugnare än vårt", säger Pang. En studie från forskare och teknologer från 1951 fann att de mest produktiva arbetade 10 till 20 timmar i veckan på kontoret, även om de också arbetade hemifrån.
Denna takt kan vara fantastisk, eftersom vila gör att vi kan fylla på våra resurser. Dessa långa promenader och timmar, hobbyer, ger djup tanke och kreativitet. Vad sägs om dagssömn? Det är kognitivt guld, som Sara Mednick, en sömnforskare vid UC Irvine, upptäckte. "Sömn förbättrar vakenheten, hjälper till att konsolidera information du har lärt dig tidigare och hjälper till med känslomässig reglering", säger hon.
Att vara en måttlig fördröjare kan bara vara ditt sinnes sätt att kräva mer utrymme och tid - eller fokusera på de saker som verkligen betyder något, och det kanske inte är uppgiften nr 1 som fångar ditt öga på grund av din att göra-lista. (Filosofen John Perry kallar detta "strukturerad förhalning").
En varning: fritidsvetenskap tillåter inte oändlig ledighet som att titta på TV-serier. För hej, alla de superproduktiva människorna som arbetade fyra timmar om dagen parkerade inte bara sina hjärnor under arbetstid. Nej, de skidåkade, spelade instrument, målade och chatta med vänner på pubarna. De var involverade i vad Pang kallar "utomhusaktiviteter." Det kan ha varit lättare ett tag innan internet och sociala medier. Deras fritid var regenererande eftersom den vävdes av avsiktlig aktivitet som stimulerade sinnet och andan.
Kampanjvideo:
Men det är goda nyheter om fritid, eller hur? Om vi bara kunde följa den här metoden! Men detta är inte lätt; tyvärr gör kulturen på arbetsplatsen uppror mot den, styrd på samma sätt som i den puritanska arbetsetiken. ("Det kommer att finnas mycket sömn i graven", som Benjamin Franklin gillade att säga.) Denna utmanande arbetsstil är svår att matcha kraven på arbetsplatsen. Och även för vita krage är standarden att tillbringa åtta timmar om dagen i en stol.
Tills vi knäcker denna mutter kommer vi att tillbringa våra fritidstider på samma magra och oproduktiva sätt som nu, på våra kontor.