Efter att ha öppnat vägen till rymden slutade vi naturligtvis inte där och började leta efter tecken på levande organismer i den, vilket bevisade att vi inte är ensamma i detta universum. Tyvärr har hittills inga framsteg gjorts i denna riktning. Men den ackumulerade mängden forskningsdata har gett oss ett tydligare antydande om var i solsystemet vi borde se bättre ut.
Seth Shostak, senior astronom vid Search for Extraterrestrial Life (SETI) Institute, misstänker att det kan finnas platser i vårt system där minst mikrobiellt liv troligtvis finns.
”Det finns minst sju sådana platser i vårt system. Sju platser där mikrobiellt liv kan existera Alla är praktiskt taget långt ifrån oss. Allt som återstår är att komma in i raketen och nå dem,”delar Shostak med Futurism-portalen.
Han tror också att vi är mer benägna att upptäcka detta mikrobiella liv innan vi finner utomjordiskt intelligent liv. Kan du gissa vilka platser vi pratar om?
Mars är verkligen en sådan plats, säger Shostak. Det är möjligt att lägre livsformer gömmer sig under Röda planetens yta på ett djup av cirka 30 meter och därunder, där vattenreserver fortfarande kan lagras.
Förutom Mars är de tre månarna på gasjätten Jupiter också troligtvis kandidater. En av dem, Europa, är en planetoid med underjordiska hav som i teorin kan stödja mikrobiellt liv. Det är mer troligt att huvudklustret ligger nära de varma källorna i botten, som fungerar som "små minivulkaner som ger dig energi för livet", säger Shostak. De andra två är Ganymedes, den största satelliten av alla satelliter i solsystemet och en planetoid som innehåller vatten mycket nära jordens sammansättning, men dold under ett tjockt islager, säger forskare; och Calisto, vars forskare också misstänker att det finns ett hav, såväl som en atmosfär.
Saturnus, den andra gasjätten i vårt system, har också ett par månar som teoretiskt kan stödja livet. Vi lärde oss detta tack vare rymdsonden Cassini, får Gud vila sin "digitala själ". En av dessa satelliter är Titan, som har flytande sjöar i naturgas. En annan är Enceladus, som enligt samma Shostak, som faktiskt andra forskare, har ännu lämpligare livsvillkor. Att hitta ett mikrobiellt liv där blir lättare, eftersom "satelliten har en vana att spjuta gejsrar ut i rymden." Du behöver inte ens sitta där. Förutom att inte behöva borras, förklarar forskaren.
"Du behöver bara ta tag i det dumpade materialet, föra det tillbaka till jorden, så hittar vi äntligen de verkliga utlänningarna."
Kampanjvideo:
Den sista är Pluto.
"Fickor fyllda med flytande vatten kanske lurar under Plutos yta," säger Shostak.
"Oavsett var du hittar flytande vatten (men som alla vätskor i en eller annan form) kan det finnas mikrober."
Icke desto mindre gör forskaren en viss kommentar och tillägger:
”Jag säger inte att vi definitivt kommer att hitta” plutonerna”där.
På de sju ovannämnda platserna sker de rätta och nödvändiga organiska processerna, som kan tjäna som en källa till mat eller energi, och det finns också en mängd vätskor - inte nödvändigtvis vatten - för att stödja mikrobiell livslängd.
"Du har vad som ger dig mat, och i en grundläggande mening ger det dig möjlighet att skapa liv, vilket i huvudsak är en enkel uppsättning organisk kemi."
På frågan när mänskligheten enligt hans åsikt kommer att finna utomjordiskt liv svarade Shostak att detta ämne är de kommande två decennierna.
”Det finns många platser där det teoretiskt kan vara. Det finns biljoner planeter i en Vintergatan. Vi kan se en biljon andra galaxer, som var och en kan innehålla en biljon planet. Om det inte finns någon bland all denna mångfald, är vi tydligen verkligen unika på vårt eget sätt."