Husruiner, utdöda gator och solen täckt med aska. Detta är inte resultatet av ett kärnkraftkrig på Koreahalvön, utan de möjliga konsekvenserna av utbrottet av vulkanen Paektusan, som ligger vid gränsen till Nordkorea och Kina. Förra gången det kände sig för mer än tusen år sedan, och under de kommande åren förväntar sig forskare en ny kraftfull explosion. Dessutom kan DPRK: s kontinuerliga kärnprov provokera det.
Om när man kan förvänta sig en katastrof och om Pyongyang kan påskynda "dommedagens" ankomst genom sina handlingar.
Det förestående utbrottet av vulkan Pektusan (i Kina kallas det Changbai) fortsätter att störa forskare runt om i världen. När det gäller dess makt är det näst efter inspektörskanaler, som bryter ut var 100 000 år och kan orsaka klimatförändringar på hela planeten. Kraften hos det heliga koreanska berget Paektu är en storleksordning mindre, men den kan också överskrida explosionskraften hos de största termonukleära bomberna som någonsin testats av mänskligheten flera gånger. Under de senaste två tusen åren har det funnits bara fyra sådana utbrott runt om i världen, men en femtedel kan snart hända.
Enligt kinesiska forskare har små jordbävningar sedan början av 2000-talet observerats regelbundet i Paektusan-området. Kanterna på vulkanens krater växer gradvis, temperaturen i de närliggande termiska fjädrarna ökar, liksom koncentrationen av helium. Allt detta kan indikera att vulkanen återgår till en aktiv fas och ett kommande utbrott. Vulkanologer tror att det finns en stor kammare av glödande magma som ligger tio kilometer under berget, som gradvis fylls på från de underliggande kamrarna och förr eller senare kommer att plaska ut.
Vulkaner som Paektusan bryter ut ungefär var tusen år. Och med tanke på att det sista kraftfulla utbrottet av Whitehead Mountain ägde rum 946, är det mycket möjligt att det nu samlar styrkor för en ny kraftfull explosion. För mer än en miljon kineser och nordkoreaner som bor i regionen kan konsekvenserna vara katastrofala.
Utbrottet med en kraft på sju punkter på en gång orsakade frigörandet av en enorm mängd av en het ström av gas, aska och stenar, som, som flyger i stor hastighet, förstörde allt liv i sin väg. Och från den bristande toppen av berget flödade lavaströmmar som brände all den omgivande vegetationen i bränderna. Även efter ett årtusende har ekosystemet på dessa platser inte helt återhämtat sig.
En ny explosion skulle kunna bli ännu mer förstörande. Två miljarder ton vatten från sjön Chongzhi som bildas i krateren kan provocera kraftfulla översvämningar och över de största gränsfloderna Amnokkan (Yalujiang) och Tumangan (Tumynjiang eller Tumannaya - det är längs denna flod som Ryssland gränsar till DPRK). Dessutom kommer växelverkan med vatten att leda till ännu mer aska, vilket kan förmörka solen under flera månader och orsaka en effekt som liknar kärnvinter. Som ett resultat kommer medeltemperaturen i Nordostasien att sjunka med två grader.
Kampanjvideo:
Men som forskare noterar är utbrottets kraft i detta skede svårt att förutsäga. Under djup vila vaknade Paektusan mer än en gång och begränsade sig till små utsläpp. Men förra gången var det också över hundra år sedan. Därför, även om utbrottet är halva kraften, kommer askmoln att flyga till grannländerna. Om det händer på sommaren, kommer det främst att täcka nordost om Kina och Nordkorea samt söder om den ryska primoryen. Om vintern, när västvindarna blåser, kommer askan att flyga mot Japan och söder om Koreahalvön:
Huvudtvisten mellan forskare är dock inte nu kopplad till om man förväntar sig ett utbrott eller inte, men med hur snart det kommer att hända.
Vakna inte upp medan det är tyst
Från Phungeri-kärnkraftsprovplatsen, där Nordkorea genomför sina tester, är det bara 115 kilometer till Paektusan. Som ett resultat av det sista testet, som orsakade en konstgjord jordbävning med en storlek på 5,7 (enligt andra uppskattningar, upp till 6,1) följde en serie små jordbävningar, som redan inträffade, antas det på grund av delvis kollaps av stenar. I detta avseende tror vissa experter att om Nordkorea fortsätter att testa enheter med ökande makt så kan detta så småningom provosera Paektusans utbrott.
Enligt beräkningarna från sydkoreanska forskare kommer ett kärnkraftsprov med en kapacitet på mer än en megaton i TNT-ekvivalent, vilket orsakar en jordbävning på sju punkter, att skapa tryck på magakamrarna på 120 kPa, varför de helt enkelt kan explodera.
Detta är dock i ren teori, medan verkliga fall av "acceleration" av vulkanutbrott inte har registrerats. Under mer än ett halvt sekel av förekomsten av den amerikanska kärnkraftsprövningsplatsen i Nevada, där underjordiska explosioner genomfördes 921 gånger, inklusive en makt av mer än en megaton, hände inget fruktansvärt. Även om mindre än 300 kilometer från deponiet är Long Valley en av de största vilande övervakningskanalerna på jorden. Det fanns inga utbrott under testen 1971, då en fem-megatonsbomb testades på ett avstånd av 90 kilometer från tre aktiva stratovolkaner i Alaska. Den efterföljande jordbävningen med en storlek på 6,9 väckte inte 62 vilande och aktiva vulkaner på Aleutiska öarna.
Enligt amerikanska experter beror detta främst på att konstgjorda jordbävningar främst är högfrekventa, medan naturliga, som verkligen kan orsaka vulkanutbrott, är lågfrekventa. Men strukturen för magma och klipporna som omger den är annorlunda överallt, och mycket i vulkanernas aktivitet är fortfarande ett mysterium för forskare, så möjligheten till ett utbrott som provoceras av ett kärnkraftsprov avslås inte helt av någon.
När nästa explosion av Paektusan kommer att inträffa kan forskare i Sydkorea ännu inte exakt förutsäga. Det enda som vulkanologer är säkra på är att ett utbrott är oundvikligt. Och med den växande intensiteten av nordkoreanska tester blir det nästan omöjligt att förutsäga katastrofens tid.
Andrey Olfert