Vägarbetare i Hayward, Kalifornien, reparerade en fördriven trottoarkant som var ett utmärkt exempel på Hayward Fault-aktivitet. Seismologer har övervakat denna trottoarkant i över 45 år.
Den berömda trottoarkanten låg vid korsningen av Rose- och Prospect-gatorna. Det skiftade gradvis i förhållande till en annan trottoarkant, vilket väckte stort intresse bland forskare. Från 1974 till 1979 rörde trottoarkanten tillsammans med en del av vägen cirka två centimeter. Med tiden slutade trottoarkantarna som låg bredvid den helt röra.
Lokala myndigheter beslutade dock att reparera vägen och installerade en rullstolramp på platsen för växlingen. Det visade sig att stadens administration helt enkelt inte visste om vikten av denna plats. "Om vi visste om förskjutningen skulle vi förmodligen titta på trottoarkanten och till och med försöka hjälpa forskare att dokumentera det," sade biträdande borgmästare Kelly Makadu.
"Det är sorgligt. Det var en verklig besvikelse. Det var faktiskt ovanligt att ha sådana bevis på en rift här. Nu sitter forskarna bara med fotografier som dokumenterar trottoar som glider över åren, "skrev Aucklands vetenskapsjournalist Andrew Alden i ett blogginlägg.
Denna förskjutning visade tydligast rörelsen av tappningplattorna i Stilla havet och Nordamerika, men det fanns andra bevis på underjordisk aktivitet. Förutom förskjutning av trottoarkanter observerade seismologer sprickor i asfalten, divergens i kolumner i sportstadionens kolonnad och andra tecken. Forskare samlade in mer exakta data med hjälp av sensorer med hög precision som installerats vid felets gränser.
Undersökningen av förskjutningen av gränsen var mycket viktig för forskare, eftersom rörelsen av de stilla och nordamerikanska tektoniska plattorna inom en snar framtid kan orsaka en stark jordbävning. Dessutom orsakade förskjutningen av dessa plattor ett mycket farligare fel - San Andreas-felet. Medan Hayward-felet är en del av den övergripande rörelsen mellan plattorna, är San Andreas-felet en viktig omvandling av Stillahavsområdet / Nordamerikanska plattgränsen.
San Andreas-fel
Kampanjvideo:
Detta fel sträcker sig 1.300 kilometer längs Kaliforniens kust, främst över land. Felet går djupt in på cirka 16 kilometer. Tjockleken på de litosfäriska plattorna är cirka 100 kilometer. De driver på flytande lava och kryper på varandra och orsakar jordbävningar och andra katastrofer.
San Andreas-fel. Flygfoto
Foto: Ikluft /wikipedia.org/GFDL
Kanterna på de två plattorna i San Andreas-felet liknar dåligt monterade kugghjul. De gnuggar mot varandra, och den friktionsenergi som genereras längs deras gränser hittar ingen väg ut. På platser där plattornas rörelse är relativt fri släpps den ackumulerade energin i tusentals små chocker. De orsakar nästan ingen skada och registreras endast av känsliga instrument.
På andra platser pressas plattorna ganska hårt och när de rör sig släpper de omedelbart kraftfull energi. Sedan inträffar jordbävningar med en storlek på minst 7 på Richters skala. En sådan jordbävning kan inträffa under de kommande 50 åren, säger seismologer. Det kan orsaka miljarder dollar i skador och ta upp till 20 000 liv.
Dubbel paus
San Andreas anses vara den mest troliga platsen för nästa seismiska händelse under de kommande decennierna. Katastrofen kan emellertid vara mer förödande om San Andreas-verksamheten stör San Jacinto-felet, som går igenom San Bernardino, Riverside, San Diego och Imperial County i södra Kalifornien.
Juliana S. Lozos, docent i geologiska vetenskaper vid University of California i Riverside, fann att en liknande händelse hände för cirka 200 år sedan. Det orsakade en kraftig chock som kändes över ett stort område från Los Angeles till San Diego. San Juan Capistrano jordbävning på 7,5 den 8 december 1812 var resultatet av det samtidigt brott av två fel, sade Lozos.
Kaliforniens kust. Linjer till höger representerar San Jacinto-felet och till vänster Elsinore-felet
Foto: NASA
Tidigare tros det att skakningen orsakades av San Andreas-felet. Men datorsimuleringar visade att jordbävningen började i söder - i San Jacinto-området och sedan involverade San Andreas i katastrofen. Aktiviteten i två fel samtidigt kan vara mycket farlig för Kalifornien. Statens infrastruktur har byggts för att redovisa skakningarna orsakade av ett fel. Konsekvenserna av ett samtidigt brott kan vara oförutsägbara.
Cascadia Rift
Cascadia-felet, som sträcker sig 900 kilometer från Vancouver Island till norra Kalifornien, utgör också ett allvarligt hot mot USA. Cascadia ligger vid korsningen av den oceaniska plattan och plattan på den nordamerikanska kontinenten. En platta från havet pressar den kontinentala plattan, vilket resulterar i att den dras samman med 30–40 mm årligen.
Enligt seismologer kommer förr eller senare trycket mellan plattorna att ackumuleras till gränsen, varefter en stark chock kommer att inträffa, vilket leder till en mega-jordbävning med en storlek på 8,7 till 9,2. Trycket kommer att orsaka en jättevåg, varav vissa till och med når Japan. Vågen kan stiga till en höjd av 30 meter, säger seismologer. Enligt US Emergency Management Agency (FEMA) kan Cascadia orsaka 13 tusen dödsfall.
Cascadia zonfogar. En vulkanisk ås bildad efter sprickan på tektonplattan är markerad med rött
Foto: NASA
Seismologer anser att Cascadia är farligare än San Andreas, eftersom Cascadias rörelse inte bara kommer att medföra en jordbävning utan också en gigantisk tsunami. Dessutom, för 45 år sedan, visste inte forskare om förekomsten av detta fel. Därför är Förenta staterna inte redo för sådana destruktiva händelser. Landets myndigheter har börjat genomföra stora övningar i händelse av en katastrof i subduktionszonen i Cascadia. FEMA planerar att göra dem i framtiden.
Nytt Madrid-fel
Norr om den amerikanska delstaten Alabama befinner sig i inflytningszonen av New Madrid Fault. Detta fel är ungefär 20 gånger storleken på San Andreas. Den sista jordbävningen i denna seismiska zon inträffade 1812. Nyligen har emellertid aktiviteten längs fellinjen börjat öka.
Gravering som visar jordbävningen i New Madrid
Foto: wikipedia.org / Public Domain
"Jag tror att de flesta vet att en jordbävning kan hända här, men de kan bara inte komma ihåg förra gången de skakades," sa Gary Patterson, en geolog vid Center for Earthquake Research and Information in Memphis. Jordbävningarna som inträffade tidigare i denna region kändes på ett avstånd från 1000 till 1200 kilometer från episentret, konstaterade forskaren.
Enligt FEMA-scenariot kan mer än 900 personer i Alabama påverkas av en jordbävning på 7,7 i storlek. I allmänhet kan 86 tusen invånare drabbas i USA. Datorsimuleringar baserade på jordbävningen 1812 visade att en upprepning av samma seismiska händelse är möjlig under de kommande 50 åren.