Forskare har testat påverkan på människor som bär en sporthjälm med ledningar som inte är anslutna. Det visade sig att det "experimentella" som resultat upplevde "extraordinära upplevelser", särskilt de som betraktar sig som "andliga människor". Dessutom hade den tagna alkoholdosen inte någon signifikant effekt på upplevelsen. En artikel med resultaten publicerades i tidskriften Religion, Brain & Behaviour.
Det är välkänt att vissa psykedeliska ämnen kan framkalla trans eller mystiska upplevelser, men de möjliga liknande effekterna som alkohol orsakar har studerats mycket mindre. Det finns dock bevis på att sjamaner och andra deltog i ritualerna i vissa traditionella kulturer som tog alkohol.
I en ny studie bad 193 deltagare på Lowlands Nederländernas musik- och konstfestival att bära en hjälm som forskarna säger kommer att stimulera hjärnan med elektriska impulser som utlöser andliga upplevelser. I själva verket gjorde denna förfalskade "Helm of God", som den mystiska forskningsapparaten ibland kallas, ingenting. Deltagarna i experimentet tog också ett blodalkoholtest och fyllde ut ett frågeformulär där de beskrev sin grad av spiritualitet och religiöshet. De fick sedan ögonbindel, iklädd hjälm och spelade vitt ljud genom hörlurar i 15 minuter. Om deltagarna upplevde något ovanligt, var de tvungna att trycka på en speciell knapp.
De flesta av försökspersonerna rapporterade om den här typen av "ovanliga" upplevelser, varav den vanligaste var en svag kroppslig känsla - 78,5% rapporterade det. 3 av 10 rapporterade stark kroppslig känsla. Också kallades olika hallucinationer, snedvridningar i uppfattningen av tid och rum, levitation över en stol, upplevelser utanför kroppen och ofrivilliga rörelser. 30% kände inget särskilt. 73,2% av deltagarna drack alkohol den dagen, 16,8% gjorde det tillsammans med droger, 7,4% tog inga psykoaktiva ämnen, 2,6% tog droger men tog inte alkohol.
Författarna drar slutsatsen att sådan hjärnplastbo-stimulering orsakade ett brett spektrum av reaktioner, och graden av deras "mystik" stämde starkt med "andlighet" som anges i frågeformuläret, men inte med religiöshet eller alkoholdosen.