1872-1895, inte långt från Stockholm, genomfördes arkeologiska utgrävningar vid handelscentret Viking-era - Birka-platsen. På en gammal begravningsplats som går tillbaka till 900-talet e. Kr. upptäckte forskare en silverring med en rosa lila halvädelsten. Modern analys av fyndet visade att stenen var graverad med en inskription på arabiska "För Allah" (den kan också tolkas som "Allah").
Artefakten återvanns från en rektangulär träkista, tillsammans med resterna av kläder, broscher och andra smycken. Och även om själva skelettet nästan fullständigt förstördes av tiden, kunde forskare konstatera från smycken och klädsel att det tillhörde en kvinna som dog omkring 850 e. Kr.
Ringen ingick i katalogen över Svenska Historiska museet i Stockholm och betecknades som en produkt gjord av förgyllt silverlegering med ametist, på vilken den kufiska inskriptionen "Allah" appliceras.
Objektet väckte uppmärksamheten hos ett internationellt team av forskare under ledning av biofysiker Sebastian Wärmländer från Stockholms universitet.
”Detta är den enda ringen med arabiska manus som finns i Skandinavien. Tidigare hittade vi ringar tillverkade i arabisk stil, men det fanns inga inskriptioner på dem, säger Värmlander.
Med hjälp av ett avsökande elektronmikroskop genomförde forskarna en grundlig analys. Han visade att beskrivningen av ringen från museikatalogen inte är helt korrekt. Ringen är tillverkad av högkvalitativ silverlegering, silverinnehållet är 94,5%. Stenen är ett stycke sodakalkglas med en arabisk inskription som i vissa fall nämner Allahs namn.
Ringen tillhörde vikingarna och är det enda beviset för deras direkta interaktion med företrädare för den arabiska kulturen (illustration Wikimedia Commons).
Även om stenen inte är ametist, betyder det inte att ringen var lågklassig. Färgat glas var ett mycket exotiskt material i Skandinavien, säger forskare. När det gäller inskriptionen själv kan den tolkas på olika sätt. Det kan läsas som "Il-la-lah" ("För Allah / Allah") eller som "Inshallah (x)" ("Allahs vilja för allt").
Kampanjvideo:
”Troligtvis vet vi aldrig den exakta betydelsen av denna inskription, liksom varför och var den gjordes. Men för vår forskning är de erhållna data tillräckligt. Att den skandinaviska ringen har en islamisk inskription är redan ovanligt, säger Värmlander.
Det är anmärkningsvärt att ringen, till skillnad från dess ägare och andra föremål, är mycket väl bevarad. Den visar fortfarande riskerna med en fil, vilket innebär att den inte var slitna länge och inte bytte många ägare.
Forskare föreslår att smycken gjordes av en arabisk juvelerare och såldes, eventuellt till ensam ägare. Studiens författare förnekar inte sannolikheten för att en kvinna begravd i en skandinavisk grav själv kunde ha utövat islam.
"Det är också möjligt att ringen föll i händerna på en viking som genom handel eller rån fick den under besöket av det islamiska kalifatet," säger Värmlander, vars artikel publicerades i tidningen Scanning.
I vilket fall som helst är denna artefakt ett bevis på den direkta växelverkan mellan vikingarna och den islamiska världen, som tidigare nämnts endast i legender. Nu kan de gamla legenderna betraktas som åtminstone delvis sanna.
Asya Gorina