Det tros allmänt att jordens ursprung var omkring 4,6 miljarder år, och sedan, efter cirka en miljard år, började livet ta form. Om du undrar var detta nummer kom ifrån: grovt sett kom forskare med sådana siffror genom att hitta den "äldsta" delen av planeten och sedan fick reda på hur gammal den är genom vetenskapliga metoder. Naturligtvis är sökandet efter den äldsta delen av planeten inte lätt, eftersom jorden alltid kastar stenar i magma och skjuter sedan nya formationer tillbaka till ytan.
Så vad händer om vi tänker ett ögonblick att denna metod för att datera planetens ålder inte är tillförlitlig, kanske vi inte hittade den äldsta delen av jorden, eller att radiokolldatering inte är så pålitlig som vi tror. Tänk om jorden är mycket äldre än vi trodde.
”För två miljarder år sedan genomgick en uranavlagring i Afrika spontant kärnklyvning,” låter som en myt. Kanske för att ordet "reaktor" oftast innebär en konstgjord design. Men i detta fall representerar det en region av naturligt uran i jordskorpan som finns i Oklo (Gabon, Afrika). Uran är naturligtvis radioaktivt, och uppgifterna från detta steniga område har visat sig vara lämpliga för en viss kärnreaktion.
Oklo: ett underskattat kosmiskt fenomen
1972 upptäckte franska forskare att flera naturligt förekommande koncentrationer av uranmalm hade blivit kritiska och utbröt för ungefär 2 miljarder år sedan i Oklo. Koncentrationen och konfigurationen av naturligt uran och omgivande material var lämpligt vid tidpunkten för att upprätthålla fission. I själva verket visade analys av kärnkraftsavfallet i de brända stenarna att plutonium också hade skapats. Detta innebär att naturliga reaktorer också är möjliga, vilket ökar sannolikheten för hittills underskattade, långlivade värmekällor djupt i jorden, andra planeter och inuti några stjärnor.
Oroa dig inte för att Oklo-fenomenet kan uppstå idag på planeten. Koncentrationen av klyvbar U-235 har minskat avsevärt under de senaste miljarder åren på grund av dess radioaktiva förfall. Men djupt inne i jorden och andra himmelkroppar är kärnkritiskitet fortfarande möjlig på grund av olika tryck, tätheter och så vidare. Kärnreaktorer avger rikligt med mutagen strålning. De kan till exempel påskynda livets utveckling, särskilt under den kambriska explosionen.
Kampanjvideo:
Djupa naturliga kärnreaktorer kan skapa termiska plommor, som eventuellt är ansvariga för ytan hotspots som Island och Hawaii.
Naturreaktorn intresserade naturligtvis kärnkraftsforskare: den första kärnreaktorn för alstring av elektricitet dök upp 1951, och detta ledde till endast en trivial mängd energi. Å andra sidan skapade en hög med sten i Oklo jorden kärnkraft för cirka 2 miljarder år sedan!
Är det möjligt att en modern urangruva i Afrika faktiskt var en kärnkraftsanläggning skapad av någon avancerad, förhistorisk civilisation? Medan vissa forskare insisterar på att objektet har sitt ursprung "naturligt", finns det andra trovärdiga källor som utmanar denna tro.
Forskarnas åsikter
Vanligtvis innehåller uranmalm tre typer av uranisotoper med olika antal neutroner:
- uran 238 är det vanligaste;
- U234 är den sällsynta;
- U235 - i det är forskare mest intresserade - det kan främja kärnkraftsreaktioner.
För nästan femtio år sedan importerade ett franska gruvföretag uranmalm från Oklo, men ett problem uppstod: uraninnehållet från malmen tycktes ha återhämtats. Materialet skulle innehålla 0,7 procent U235, och malmen hade bara 0,3 procent.
Denna lilla avvikelse räckte för att varna franska forskare om att något konstigt händde. Forskare från hela världen samlades för att studera fenomenet, och deras slutsats var helt enkelt fantastisk. De drog slutsatsen att urangruvan var en slags högutvecklad kärnreaktor, långt överlägsen vad modern kärnkraftteknologi kan ge.
Francis Perrin, en fransk fysiker, tillsammans med andra forskare, drog slutsatsen att uranproven från Oklo-platsen hade samma isotopnivåer som finns i kärnkraftsavfall från moderna kärnkraftverk.
Medan flera experter enades om att naturliga källor aldrig har tillräckligt med U235 för att utlösa en naturlig reaktion, uppstod frågan: hur tappades U235?
Många forskare fann denna slutsats otrolig och betecknade det till synes konstgjorda fenomenet som "mirakulöst" men "naturligt", medan andra drog slutsatsen att denna attityd inte kunde ha hänt naturligt och därför måste skapas av människan. Deras resultat diskuterades vid Atomic Energy Agency-konferensen.
En känd forskare, Dr. Glen Seaborg, har uttryckt sina förbehåll för att objektet är "naturligt". Han förklarade att vattnet som används i en kärnreaktor måste vara för rent - mycket renare än något naturligt vatten. Även den minsta föroreningen, som några delar per miljon, skulle "förgifta" reaktionen och stoppa den.
Reaktorn bevarades perfekt och dess läge var mycket rimlig. Forskning har visat att den har varit i drift i cirka 500 000 år. Dessutom spridde det kärnkraftsavfall som genererades i det inte till alla omgivande områden. Därför måste fenomenet skapas konstgjort, med andra ord av människan. Det fanns faktiskt inga andra möjliga förklaringar.
Ur ett vetenskapligt perspektiv förtjänar detta objekt en djup studie. Att förstå hur det fungerar har potentialen att hjälpa modern kärnkraftteknik.
Var denna forntida reaktor bara ett naturligt mirakel, som många publikationer hävdar, eller kunde den ha byggts av en försvunnen civilisation för miljontals år sedan? Vilka tankar har du om detta, skriv i kommentarerna.