Fler och fler forskare föreslår att hjärninflammation kan vara ansvarig för vissa stora depressiva episoder hos människor. En ny studie av forskare vid University of Manchester kopplade till och med hjärninflammation till självmordstankar.
En stor vetenskaplig studie publicerad 2015 etablerade en stark koppling mellan en person som upplever stora depressiva episoder och ökad neuroinflammation. Det senare mäts genom att öka mikroglialiteten i delar av hjärnan. Microglia är en specifik typ av immuncell aktiv i hjärnan och ryggmärgen. De fungerar som huvudformen för aktivt immunförsvar i det centrala nervsystemet.
Tack vare denna studie beslutade Dr. Peter Talbot från University of Manchester att ta reda på om denna ökade migrationsaktivitet är förknippad med självmordstankar.
Studien omfattade 14 patienter med varierande grad av depression (från måttlig till svår), alla hade självmordstankar. Dessutom deltog 13 friska personer i studien. Specialisterna använde metoden för positronemissionstomografi, som upptäcker markörer som signalerar mikroglial aktivitet. Resultaten visade en positiv korrelation mellan patienter med självmordstankar och ökad neuroinflammation.
Den största ökningen i mikroglial aktivitet hittades i den främre cingulära cortex. Hon är involverad i utförandet av kognitiva funktioner som förväntningar på belöningar, beslutsfattande, impulsivitet och känsleshantering.
Förresten, vissa experter tror att det är inom detta område som depression "härstammar". Det är anmärkningsvärt att ingen ökning i mikroglial aktivitet i detta område observerades hos friska människor.
Tidigare hjärnstudier på avlidna självmordspatienter visade liknande former av inflammation i samma områden. Och den senaste undersökningen stärker bara förhållandet mellan dessa två parametrar, särskilt hos patienter med akuta depressiva episoder.
Dr John Krystal, redaktör för tidskriften Biologisk psykiatri där studien publicerades, påpekar att det nya arbetet är en mycket viktig observation som kopplar självmordstankar och neuroinflammation.
Kampanjvideo:
Forskningsresultaten publiceras i den vetenskapliga tidskriften Biologisk psykiatri.
Evgeniya Efimova
