De senaste dagarna har varit rika på vetenskapliga skandaler. I USA tillkännagav en grupp forskare utvecklingen av ett genetiskt test för att upptäcka låg intelligens hos embryon. I Kina sa en genetiker från South University of Science and Technology (Shenzhen) att innan ett framgångsrikt artificiell insemineringsförsök ändrade han DNA från mänskliga embryon. Som ett resultat föddes friska barn. De flesta av det akademiska samfundet fördömde dessa experiment. Men detta har redan hänt i vetenskapens historia. Vi undersöker varför forskare gör sådana experiment och om något kan stoppa dem.
De första vaccinationerna testades på barn
År 1796 beslutade den engelska läkaren Edward Jenner att testa sitt antagande att patienter med vaccinia aldrig smittas av människor. Det mest lämpliga testämnet, enligt forskarens åsikt, var barn. Jenner injicerade en frisk åtta år gammal pojke, James Phipps, med innehållet i pustler (abscesser) från handen av en bondkvinna smittad med koppox. Barnet blev sjukt i flera dagar, återhämtade sig och blev immun mot variolaviruset - alla försök att infektera honom med denna infektion ledde inte till något.
Nästan hundra år senare användes en liknande metod av den franska forskaren Louis Pasteur. Men han, till skillnad från Jenner, ympade en redan infekterad pojke med rabiesvaccinet han hade utvecklat. Som ett resultat återhämtade sig barnet och offer för rabiat djur från hela Europa fördes till Pasteurs laboratorium.
Idag är det meningslöst att hävda att uppfinningen av vaccination radikalt förändrade människans historia. Men många samtida av Jenner och Pasteur var mycket negativa till forskarnas experiment. Royal Society of London vägrade att publicera Jenners arbete för att "inte riskera deras rykte", och demonstrationer ägde rum utanför Pasteurs laboratorium som krävde ett slut på experiment - även på djur.
Illustration av RIA Novosti. Källa: Vaccine Specialists (www.yaprivit.ru) - webbplatsen för National Association of Infection Control Specialists (med stöd av RF Health Health Ministry).
Under de två århundradena sedan den första vaccinationen har mer än hundra vaccinationer utvecklats.
Kampanjvideo:
Testslavar
I april i år togs bort ett monument till en av grundarna av modern kirurgisk gynekologi, Marion Sims, i New York. Ett och ett halvt sekel efter forskarnas död fördömde det amerikanska samhället således sin forskningsmetod: han testade innovativa behandlingsmetoder på svarta slavar.
Sims drömde om att befria kvinnor från vesikovaginala fistlar - kanalerna mellan urinblåsan och vagina som uppträder efter en traumatisk födelse och leder till urininkontinens. Han utvecklade sin egen metod för att behandla dessa formationer och testade dess effektivitet på sina slavar, av vilka några särskilt förvärvade han för experiment.
Förutom metoden för behandling av fistlar uppfann Sims postcoital-testet för diagnostisering av infertilitet, sigmoidoskopi (visuell undersökning av rektumslemhinnan) och var den första att ta bort stenar från patientens gallblåsan. Dessa var alla verkliga vetenskapliga genombrott för sin tid, men Sims forskningsstrategier erkänns idag som oetiska.
Men som biträdande chefen för Center for Shared Use av Institute of Gene Biology of the Russian Academy of Sciences, biolog Alexei Deikin, konstaterade i ett samtal med en RIA Novosti-korrespondent, när man diskuterade tidigare experiment, är det viktigt att förstå att tidigare etik var annorlunda och vetenskapliga resultat erhölls inom ramen för etisk forskning vid den tiden.
Dödande transplantation
I dag kommer det akademiska samfundet definitivt att fördöma ett moraliskt tvivelaktigt experiment, och ingen forskare kommer att våga uttala sig till stöd för det. Reglerna för genomförande av vetenskapliga experiment är bokstavligen skriven i blod - Nürnbergs etiska kod, som låg till grund för etiska riktlinjer i alla universitet i världen, utvecklades omedelbart efter slutet av andra världskriget, när det blev känt om de omänskliga experimenten på fångar i nazistiska koncentrationsläger.
Enligt detta dokument måste alla deltagare i experimentet ge sitt frivilliga samtycke till dess uppförande och kunna stoppa experimenten när som helst. Mänskliga försök bör endast genomföras efter framgångsrika djurförsök, och risken i experimentet bör inte överstiga vikten av problemet som försöket är avsett att ta itu med.
Men detta hindrar inte vissa forskare. Så 2011 genomförde den svenska transplantationsläkaren Paolo Macchiarini en serie framgångsrika, enligt honom, konstgjord tracheatransplantation. Senare dog sex av nio opererade (inklusive en patient från Ryssland). Resten hade tid att transplantera givarorgan.
Undersökningen visade att den teknik som utvecklats av forskaren (man trodde att patientens stamceller, som täckte plastluftröret, så småningom skulle förvandlas till trakeaceller) inte testades på djur, och Macchiarini själv försökte dölja fakta om patientens död till sista stund. Läkarna avskedades från Karolinska institutet (Sverige), Kuban State Medical University och Kazan Federal University. I Sverige anklagades han för mord.
”När vi talar om det nuvarande läget inom forskningsetik måste du förstå att det bestäms av lagstiftning, som tydligt beskriver gränserna för vad som är tillåtet. Det finns principer för informerat samtycke från patienter, human behandling av djur som är involverade i experimentet och skälen för behovet av att utföra det. I vetenskapen motiverar slutet inte medlen. Men genom att införa etiska restriktioner för en forskare måste man förstå att vetenskapen främst syftar till att säkerställa mänskligt välbefinnande,”förklarade Alexey Deikin.
Alfiya Enikeeva