Giftiga röda alger, som orsakar blodiga regn och tidvatten, sprider sig snabbt över hav och hav på grund av deras absoluta omnivorousness, enligt ryska forskare som publicerade en artikel i tidskriften Estuarine, Coastal and Shelf Science.
”Det visade sig att dinoflagellaterna Prorocentrum-minimum kan livnär sig från både oorganiska föreningar - kväve upplöst i vatten - och organiska ämnen, inklusive urea, ett populärt gödselmedel. Om det inte finns tillräckligt med oorganiska föreningar i vattnet, byter denna typ till urea. Därför finns det inga förhållanden under vilka han skulle vara obekväm, säger Sergei Scarlato från Institutet för Cytologi vid Ryska vetenskapsakademin i St Petersburg, citerat av presstjänsten vid Russian Science Foundation.
Under de senaste åren har invånare i Spanien, Västindien och vissa andra regioner upplevt ovanliga fenomen - "blodregnar" och röda tidvatten, vilket många religiösa människor ansåg vara ett tecken på den förestående slutet av världen. Naturligtvis finns det inget övernaturligt med dem - dessa avvikelser har uppstått till följd av snabb reproduktion och blomning av bruna alger.
Rödvatten är extremt farligt för andra typer av mikrober, liksom fisk och fåglar, eftersom mikroorganismerna som bildar dem utsöndrar brevetoxin (nervgift) och andra farliga ämnen. Som forskare nyligen fick reda på händer detta när plankton saknar vissa spårelement - därmed utvecklar det ett slags "kemiskt vapen" för att förstöra konkurrenter och massakera potentiella källor till nödvändiga ämnen.
Scarlato och hans kollegor upptäckte hemligheten bakom "livssucces" för sådana mikroorganismer och observerade tillväxten av Prorocentrum minimalger, som nyligen koloniserade Östersjön och helt förskjutit planktonarter som tidigare levde i dess vatten. Stora kolonier av dessa mikrober bildar ofta fläckar utanför Rysslands kust och Baltikum, vilket hotar fiskbestånd och människors hälsa.
Som det visade sig har alger ett helt arsenal av verktyg och tekniker som hjälper dem att överleva även under de svåraste förhållandena. Till exempel, när vattensalthaliteten är onormalt låg, ökar de dramatiskt metabolismhastigheten för att kompensera för störningarna i funktionen av DNA och proteiner.
När forskare berövade Prorocentrum minst sina huvudsakliga livsmedel - oorganiska kväveföreningar som kommer in i havets vatten tillsammans med mineralgödselgödsel - dör algerna inte utan bytte helt enkelt till urea och andra organiska kvävekällor, som är spår av djurliv eller nedbrytningsprodukter av deras vävnader och celler. … Sådana ämnen, som biologer noterar, är vanligtvis giftiga för plankton, men Prorocentrum minimiceller har lärt sig att ersätta nitrater och andra "icke-levande" kvävekällor med dem.
Kombinationen av dessa faktorer förklarar enligt Scarlato varför epidemin av "blodvatten" så snabbt svepte Östersjön. Förmågan att anpassa sig till låga eller höga saltvattenkoncentrationer och allätande har hjälpt Prorocentrum att minimera de relativt instabila kustekosystemen i Östersjön, där salthalten och tillgången på näringsämnen ofta förändras dramatiskt.
Kampanjvideo:
”Med nya data som samlas i framtiden, vill vi skapa en modell som kan förutsäga när och under vilka förhållanden dessa potentiellt giftiga organismer sprider sig. Då kommer vi att kunna förutse denna process och hitta ett sätt att reglera den,”avslutade Scarlato.
