Professor i aeronautics och Dean Emeritus från School of Engineering and Applied Sciences vid Princeton University, Robert G. Yang, oväntat för 30 år sedan, blev intresserad av studien av det paranormala.
En av hans toppstudenter ansökte om att vara mentor i sin forskning om psykokinesis, där hon använde sin kunskap om datavetenskap och elektronisk teknik. Även om Yang aldrig hade stött på psykiska manifestationer, gick han med på det.
”Ursprungligen som observatör deltog jag i detta projekt och det förändrade mina åsikter mycket. Då denna student tog examen från universitetet var jag redan övertygad om att detta är ett område för full forskning och jag vill arbeta i det i framtiden,”skrev han i en rapport från 1982 med titeln“The Long-Term Paradox of ESP: A View from teknisk synvinkel”.
Han använde en poetisk metafor och jämförde denna process med "en resa till mysterierna om mänskligt medvetande på modern vetenskapens fartyg." Här är några av hans resultat och reflektioner, framställda från rapporten från 1982 och rapporten från 2005, medvetande, information och operativsystem, tillsammans med BJ Dune.
1. Forskare kan inte skapa ett mästerverk i laboratoriet
Yang berörde kritiken av forskning relaterad till parapsykologi. Han skriver: "Oförståndet mellan fenomen under nära kontroll och observation är den mest fördömande kritiken, det kan också vara ett fullständigt och lärorikt kännetecken för fenomenet."
Kampanjvideo:
Enligt honom kan processen för noggrann observation leda till positiva resultat. Från hans synvinkel är det som att skapa ett konstverk.
”Du behöver lite utrymme för argument som alltid följer kreativa processer: att komponera musik, skapa konst och litterära verk eller filosofiska idéer. Allvarliga begränsningar eller närvaron av negativt sinnade observatörer bidrar inte till dessa processer. Betydelsen av en stödjande atmosfär och stämning för sådana saker är uppenbar. I en fientlig eller steril miljö är det knappast möjligt med innovativ och kreativ prestation."
Experiment inom kvantefysik har visat att en observatör kan påverka resultatet av ett experiment helt enkelt genom att observera det.
2. "Resa genom dimman": en poetisk analogi för studien av oförklarade fenomen
Prologen till Ians rapport från 1982 beskriver poetiskt en forskares resa genom kvävningen för att hitta "kunskap som tappats i dimman."
Paranormala fenomeners värld kan vara som en enorm, dimmig quagmire, där horder av bisarra fenomenologiska varelser, främmande för vår normala uppfattning och frånvarande från våra analytiska kataloger, strövar.
Vissa forskare som har utforskat detta disiga område återvänder och hävdar att alla dessa liv är illusion, bara nedsänkta stubbar och skuggor på ytan av vattnet, som felaktigt tagits av observatörer för något mystiskt. Men andra säger med lika övertygelse att de har sett många otroliga varelser av otrolig storlek med fantastiska förmågor.
En del av dem kommer enligt uppgift oväntat ut från det dumma djupet för att bryta ut ett ögonblick. Och sedan försvinner de innan någon kan beskriva dem.
Andra uppvisar mer kontrollerat beteende, men bara framför människor med speciella talanger eller långvarig utbildning. På grund av detta tar människor allt som fiktion, vilket ställer tvivel om alla andra bevis.
När ett fåtal individer äntligen fångas av desperat kamning av mörka områden, verkar de obegripliga, för sårbara för studier och kriterierna för att bekräfta deras tillförlitlighet är för styva. Som ett resultat uppnås inte målet och sökningen fortsätter."
3. Grundaren av den vetenskapliga metoden Sir Francis Bacon var intresserad av det paranormala
Yang nämnde Francis Bacon och andra kända forskare som stödde studien av övernaturliga fenomen.
Förmodligen en av de tidigaste forskarna som talade om detta ämne var Francis Bacon, som anses vara grundaren av den vetenskapliga metoden. Han föreslog att "vidskepelse och liknande" inte skulle uteslutas från det vetenskapliga utredningsområdet. I sin bok Sylvia Sylvarum föreslog han att studera "telepatiska drömmar, läkning och medvetandets inflytande på dö."
William James, en Harvard-psykolog och filosof och grundare av American Society for Psychic Research, har gjort betydande bidrag "till utvecklingen av kritisk tanke om detta ämne", skrev Ian.
4. Tillväxten av paranormal forskning påminner om andra vetenskaper under de formativa åren
Efter att ha studerat den extrasensoriska uppfattningens historia, drog Yang slutsatsen:”På många sätt är utvecklingen av detta område mycket lik utvecklingen av naturvetenskap och klassisk psykologi, när de just var på väg upp. Vanliga särdrag är en brist på replikerbara experiment och framgångsrika teoretiska modeller, låga nivåer av ekonomiskt stöd och professionell samordning och låg förtroende bland akademin och allmänheten. Liksom på de ovannämnda områdena, utvecklades parapsykologin genom enskilda forskares ansträngningar som hade seghet, mod och ställning för att motstå avvisning av konservativa kretsar."
Den mänskliga medvetandets roll i den fysiska världen borde bli ett av de nya områdena för vetenskaplig forskning, sade han. Från 40-talet av XX-talet till 1982 accepterades cirka 50 avhandlingar från parapsychology av ansedda universitet.
5. Var paranormal aktivitet vanligt tidigare?
Yang skriver:”I Bibeln och andra stora teologiska texter står övernaturliga fenomen centralt. De beskrivs på ett prosaiskt sätt, och det finns en känsla av att sådana saker för människor i dessa epoker var vardagsliv."
6. Värdet av parapsykologi i informationsåldern
I sin rapport från 2005 noterar Yang:”Tillväxten av information såväl som utvecklingen av en allt mer exakt och sofistikerad apparat för att förklara och använda den väcker frågan om sammanhang och mening. Båda dessa aspekter är i sig subjektiva, men de är nyckeln till praktisk information."
Han skriver: "Subjektiva faktorer påverkar inte bara uppfattningen av den fysiska verkligheten, utan kan också vara viktiga komponenter i denna process."