En man drabbas av en fruktansvärd sjukdom. Läkarna ger upp allt hopp. Och plötsligt avtar sjukdomen. Det är en stor tvålopera plot, men det händer också i verkliga livet. Frågan är hur?
Vad är spontan remission? Det medicinska samhället försöker ignorera spontan eftergivning, även känd som självhelande, men orsaken är inte ett olyckligt komplott. Faktum är att vissa läkare inte tror på detta fenomen - åtminstone för vissa sjukdomar - men de flesta av dem försöker helt enkelt inte att låta människor skämma bort sig med falska hopp, och ännu viktigare, att använda falska mediciner.
Webbplatser föreslår olika sätt att uppnå spontan eftergivande, från ginseng till positivt tänkande. Och även om nästan alla dessa behandlingsmetoder inte orsakar fysisk skada för en person, är att extrahera pengar från sjuka människor inte så ofarligt.
Vissa yrkesverksamma gillar inte ordet spontant. De tror att det finns en mekanism bakom sjukdomsnedgången. Sådana antaganden bygger på det faktum att patientens tillstånd i vissa typer av cancer förbättras snabbare än i andra typer av denna sjukdom.
Fem typer av cancer - njurcancer, leukemi och lymfom, neuroblastom, bröstcancer och melanom - är relativt benägna att orsakslös remission. Andra cancerformer, såsom bukspottkörtelcancer, genomgår mycket sällan spontan remission, och de få rapporterade fallen av detta fenomen kan ha bero på felaktig diagnos.
"Spontan remission" är en populär term, men en mer exakt definition är "spontan regression".
Även om vissa cancerformer försvinner permanent på grund av spontan regression, varar den spontana förbättringen av patientens tillstånd bara en kort tid, varefter cancern återgår och fortskrider i sin vanliga gång.
Kampanjvideo:
Till och med en tillfällig regression av sjukdomen kan ge patienten ytterligare livstid eller åtminstone en betydande förbättring av hans livskvalitet. Alla onkologer hoppas på återhämtningen av sina patienter, de räknar bara inte med att detta kommer att hända plötsligt och utan behandling.
Vad orsakar spontan remission?
Läkare försöker bli av med den "spontana" komponenten i spontan remission, men de drivs inte av önskan att motbevisa mirakel. Deras mål är att förvandla ett mirakel till något jordiskt. Om det finns en mekanism som kan användas för att bekämpa cancer kan hitta och replikera den i varje patients kropp rädda otaliga liv. Onkologi är en vetenskap förknippad med många smärtsamma förfaranden som kemoterapi och kirurgi. Att hitta en behandlingsmetod som är osynlig för patienter skulle vara ett stort steg framåt i patientvården.
Hittills förblir termen "spontan" oförändrad eftersom orsakerna till remission och regression fortfarande är okända. Många har försökt ta reda på orsakerna till denna process. En studie presenterar ett brett utbud av idéer:
Mekanismerna som leder till spontan regression antas i stor utsträckning att värdens immunrespons är den viktigaste komponenten. Andra mekanismer som inducerar spontan regression inkluderar ökad apoptos och nekros, epigenetiska förändringar, hormonella svar, onkogener och tumörsuppressorer, cytokiner och tillväxtfaktorer och fysiologiska mekanismer.
Detta lämnar mycket utrymme för olika manipulationer.
Forskare har också hittat flera otydliga länkar. I ett bekräftat fall inträffade en markant regression av bukspottkörtelcancer efter en infektion som fick en patient att uppleva en svår feber. I ett antal andra fall, med cancer, hittades också en relation mellan "feberinfektion" och regression och remission. Flera författare har föreslagit omprövning av kontrollerad feber som ett sätt att utlösa ett immunsvar som kan bekämpa cancer.
Är spontan eftergivning vanligare än vi kan föreställa oss?
Enligt vissa studier förekommer spontan remission och regression mycket oftare än som beskrivs i litteraturen. De genomförda studierna bekräftar att ett stort antal fall av spontan remission inte registrerades på grund av att läkaren antog en felaktig diagnos, inte ville beskriva fallet i detalj eller eftersom patienten kändes bättre och slutade behandlingen.
Flera studier har visat att spontan remission kan förekomma i ett betydande antal fall.
I en studie följde forskare personer med en eller flera solkeratoser i 12 månader och noterade att en tredjedel av försökspersonerna upplevde spontan remission. Sol keratos är inte cancer; det är en kallusliknande tillväxt på huden som bildas när huden skadas av solen. Själv är keratos inte solfarlig, men den är relativt benägna att bli cancerform. Det faktum att solkeratos kan läka utan någon uppenbar anledning tyder på att andra tumörer också kan läka spontant.
Den mest betydande studien relaterad till spontan regression avslutades 2001. Mellan 1996 och 2001 inbjöd forskare kvinnor mellan 50 och 64 år för regelbunden screening för bröstcancer. Det skulle vara oetiskt att be andra kvinnor att avstå från sådana medicinska undersökningar för att bilda en andra grupp, så det fanns ingen parallell grupp kvinnor som inte genomgick undersökning.
Istället, i början av studien, rekryterade forskarna kvinnor i samma ålder som inte har genomgått proceduren under de senaste sex åren. Den kumulativa förekomsten av cancer hos kvinnor som regelbundet screenades var högre än bland de som screenades endast sex år senare.
Forskarna fann att i gruppen [regelbundet] som screenades förblev den kumulativa förekomsten av invasiv bröstcancer 22 procent högre. Bröstcancer kunde ha orsakats av regelbunden screening, eller en stor andel av sjukdomen helt enkelt regresseras utan behandling.
Tanken på att någon kan ha cancer utan att känna till den är skrämmande. Men samtidigt är det uppmuntrande. Spontan remission kan bana väg för mindre spontan behandling.