I kryptozoologists arkiv finns det ibland fall av observationer av helt bisarra varelser som är svåra att klassificera. Till exempel ser människor ofta yeti under många år, och de senaste åren har de ofta sett bevingade varelser som ser ut som enorma fladdermöss.
Det verkar som att dessa två typer av varelser är mycket olika och upptar olika "ekologiska nischer". Men vad sägs om fall där ögonvittnen ser en bevingad saskvitt? Och det här är inte isolerade fall, för dem myntade cryptozoologister till och med uttrycket "Batsquatch" från Bat - en fladdermus och "sasquatch" - en nordamerikansk yeti.
I delstaten Washington, nära de stora städerna Portland och Seattle, finns den aktiva stratovolcano (skiktad) St. Helens. Det är mest känt för det katastrofala utbrottet (5 på utbrottets skala) den 18 maj 1980, där 57 personer dog.
Utbrottet var så starkt att det förstörde den övre delen av berget fullständigt och minskade sin höjd från 2950 meter till 2549 meter, och också efterlämnade en enorm krater. Detta utbrott är den mest destruktiva vulkanhändelsen i USA: s historia, och det markerar också början på en av de konstigaste amerikanska kryptozoologiska berättelserna.
Under elementens uppenbarelse började oväntade rapporter komma från lokala invånare som påstod sig ha sett en humanoid varelse med en apekropp, glödande ögon och breda vingar som en fladdermus. Varelsen har setts i olika områden påverkade av vulkanutbrottet.
Och de såg inte bara. Det rapporterades att ha dödat katter och hundar, av vilka många var på gatorna på grund av förstörelse av hus, och också attackerade kor och får.
Efter vulkanutbrottet stannade inte strömmen av rapporter om Betsquach och fortsatte att strömma förrän 1994. Intrycket var att vulkanen "väckte" denna varelse, och sedan började den gå runt omgivningarna och utvidga sin jaktzon. Efter 1994 sågs det mycket mindre ofta.
Kampanjvideo:
I april 1994 körde en ung man med namnet Brian Canfield längs en avlägsen vägsträcka genom vildmarken vid foten av Mount Rainier, Kapousin Lake, när hans bil plötsligt och oväntat stannade. Med tanke på att pickupen var i perfekt fungerande skick, förlorade Canfield, och efter flera försök att starta om bilen kunde han inte starta den.
Det verkade som om han satt fast där länge ensam, där det inte fanns en enda person runt och bara strålkastarna i hans bil upplyste en liten del av vägen. Och plötsligt korsade något strålkastarna och killen tog först till en stor fågel. Men sedan dök det upp i ljuset igen och nu kunde han se det. Det var en mycket massiv bevingad humanoid med en apa-liknande kropp och var över 2,7 meter (2,7 meter) hög.
När denna varelse kom närmare var det möjligt att tydligt se sin mörka päls med en blåaktig glans som täckte hela kroppen, ansiktet var som en enorm fladdermus men med stora, vassa tänder och brinnande ögon. Samtidigt såg hans ben inte alls ut som en apa utan liknade benen på en stor fågel. Det konstiga odjuret gick in i ett fält nära vägen och stannade där.
”Han såg på mig och tycktes undra vad jag var och vad han skulle göra med mig nu. Jag var rädd och alla hårstrån på kroppen stod i slutet. Men jag kände inte ett hot från honom, det var bara något olämpligt, som om jag hade gått in i någon annans hus. Han såg direkt på mig med ett djupt blick, och samtidigt, som genom mig.
Han stod där i flera minuter. Sedan ryckte fingrarna och vingarna började utvecklas. Dessa enorma vingar var så breda som en väg. Då startade min bil plötsligt och jag körde från denna plats så fort jag kunde"
Brians berättelse kom in i media och distribuerades i den nationella pressen. Det var efter denna incident som varelsen fick smeknamnet Batsquach. Brian visade sig vara en ärlig man och använde heller aldrig droger eller ens drack, vilket gav hans berättelse ytterligare vikt.
Det var en av de mest dokumenterade observationerna av Batsquach, men under samma år 1994 såg en annan person det. Den här gången var det ägaren till en lokal spritbutik och en ivrig klättrare och amatörpilot med namnet Butch Whittaker.
Han hävdade att när han flög över Mount Rainier (en annan stratovolcano i samma delstat Washington), så plötsligt flög en stor winged varelse bredvid honom. Den flyttade bredvid planet i flera minuter och flög sedan bort på egen hand.
Nästa Batsquach-observation kom 1998. En ögonvittne påstod att ha sett en massiv timmerbilar köra över en av dessa varelser på en bergsväg, men först trodde han att en man hade skadats och när lastbilen drog upp på sidan av vägen rusade ögonvittnet mot honom för att hjälpa det påstådda offeret. På plats konstaterade han att det inte alls var en man som skjutits ner och att den dödade varelsen inte skadades alls och snart flög bort från scenen.
”Den här varelsen satt där, hängd över lite, men i full höjd var den enorm, troligen minst 4,5 fot. Den hade ingen svans och huvudet verkade litet jämfört med dess mycket stora kropp. Ögonen var som små lila pärlor, som påminde mig om en råtta. Hans öron var långa och spetsiga, näsan var mycket liten och också lila av någon anledning.
Jag tror att detta är den enda varelsen i världen som har en lila näsa. Vingspänningen för denna varelse med sin stora kropp var oväntat mycket liten, det verkade som om han inte kunde flyga med sådana vingar. Men jag insåg senare att den hade ytterligare vingar och att de sträckte sig över 12 meter.
Det mest störande inslaget hos detta stora djur var dess armar. Han hade fyra händer! Mer exakt var det händerna som var i slutet av hans fyra vingar. Varelsen såg läskig och läskig att titta på."
En annan Batsquach-observation i delstaten Washington går tillbaka till 2009. Turister åkte till Mount Shasta (detta berg i sig förknippas med många mystiska legender), som också är en stratovolkan. Där blev de rädda av en flygande humanoid som dök upp från en grotta i berget:
”Han var enorm och satt på huk som Hulk Hogan och hade läderiga vingar. Jag tror att vingspelet var minst 50 meter från ände till slut (15 meter). Jag höll min kamera i mina händer, men jag blev förlamad av rädsla när den här saken flög förbi oss och inte fotograferade någonting. Var det en pterodactyl? Den flög förbi med hög hastighet och det verkar som om det hade ett huvud som ett fladdermus. Den här skiten flög in i ett kluster av träd och försvann."
En varelse liknande beskrivningarna av Batsquach sågs före vulkanutbrottet i Washington. I januari 1976 var det en våg av observationer av en liknande varelse under två veckor i delstaten Texas. Vid ett tillfälle körde bröderna David och John Doubt längs en landsväg i Rio Grande-dalen när en humanoid med ett varghuvud och fladdermössliknande vingar landade framför dem, vilket fick dem att skrika och sakta ner.
När de försökte flytta sig bort från mardrömsväsen, hoppade det fram, som om det var på väg att attackera människor, men öppnade bara sina vingar och flög över dem med en hög vissling från vingarna.
I ett annat fall hävdade en far och son att jag jagade hjortar i Hidalgo County, nära Houston, när en stor bevingad varelse dök ner för att ta tag i fadern.
Försvarande av sin far, sköt sonen mot varelsen med sin gevär och varelsen flög bort och lämnade fadern med sår på kroppen och trasiga revben. I samma område sa minst tio personer senare till polisen att de såg ett flygande monster.