I slutet av 1600-talet låg en koloni av Storbritannien, kallad New England, på territoriet till det nuvarande delstaten Massachusetts i Amerika. Puritanerna bodde här, som inte bara inte erkände myndigheten i den officiella kyrkan, utan också tillät några helgdagar och till och med lite kul i deras liv. Befolkningen i Salem var så hård att det var här en av de värsta avsnitten i häxjaktens historia hände.
Försöket som ägde rum i Salem kallas Salem häxajakten. Det började i februari 1692 och slutade i maj 1693. Under denna tid hängdes 19 personer, en man dog under tortyr, cirka två hundra personer fängslades. Några av fångarna kunde inte uthärda de hårda förhållandena i cellerna och dog utan att vänta på domen.
Invånarna i Salem uteslutte inte bara helt underhållning från sin dagliga rutin. På grund av den mycket dåliga marken var de tvungna att arbeta hårt nog för att odla åtminstone någon slags skörd. Det är också värt att notera att de periodvis attackerades av indiska stammar - bilden av puritanernas liv från Salem blir helt dyster och trist.
Samtidigt var människor säker på att ett sådant öde var deras onda öde, och allt de kunde göra för att hjälpa sig var att be hårdare. Även barn fick inte ha kul - istället för att leka, var de tvungna att fiska, jaga eller lära sig lite hantverk från tidig ålder. Kvinnors öde var i allmänhet en förutbestämd slutsats: eftersom de betraktades som ursprungligen syndiga varelser, var deras liv helt underordnat mannen. Puritanerna kännetecknades också av deras religiösa fanatism, envishet, ibland till och med mod, sparsamhet, gränsar till grymhet, askese och tro på deras "ömhet".
Två flickor - släktingar till en lokal pastor - klagade över konstiga beslag. Flickorna började plötsligt gömma sig från andra människor, krampade, skrek och pluggade öronen när de försökte läsa dem predikningar. Den lokala läkaren hänvisade också till en liknande sjukdom som inträffade hos barn i en grannstad - där, som ett resultat av ett officiellt domstolsbeslut, hängdes en kvinna anklagad för trolldom. Befolkningen i Salem var nu säker på att en häxa hade dykt upp bland dem.
Kampanjvideo:
Den masspsykos som sedan observerades bland salemierna under ett år studerades senare även av forskare. Kvinnorna som påpekades av pastorns "sjuka" släktingar skickades till fängelse. Även män och barn dök upp bland fångarna. Dessa var som regel de invånare som av någon anledning inte gillade puremännen i Salem på länge, nu hade de möjlighet att bli av med alla oönskade. Från Salem hoppade fallet till närliggande städer - de förde till och med Salem-flickor dit, som påpekade möjliga häxor. Det olyckliga folket kastades i fängelse och inledde rättegångar, tortyr, avrättningar.
Masshysteriet började försvinna lite efter att bara en av anklagarna medgav att alla hennes anklagelser var falska. Den andra rapporterade också att hon anklagade oskyldiga människor under påverkan av djävulska krafter. Vissa forskare av denna process antog senare att pastorn själv mycket väl kunde ha varit bakom flickorna - under lång tid tog inte lokalbefolkningen honom på allvar. Då bestämde han sig kanske för att spela hela historien för att visa sig från sidan av en bränd kämpe mot häxor och trollkarlar. Men historien tog plötsligt en imponerande vändning och förvandlades till en tragedi för många familjer.
Senare började den allmänna galenskapen gradvis avta, fångarna släpptes från fängelserna, straffarna avbröts, domstolsbeslutet om avrättningar förklarades officiellt olagligt. 1992 kom ett monument över offren för häxajakten i staden. Men trots kvinnors bevisade oskuld har nu många esoteriska butiker med olika "häxa" -tillbehör öppnats i staden - troligen för att locka turister. Det finns också Häxemuseet, som berättar ett sorgligt avsnitt från Salems historia.
