Tyngdkraften kan bli ett oöverstigligt hinder för utomjordisk intelligens. Det är kanske därför det inte har varit några gäster från andra galaxer på jorden tills nu.
Ju större planeten är, desto större är ytytan och massan av föremål på den. Till exempel, på en planet vars radie är dubbelt så stor som jorden, kommer massan för varje objekt på dess yta vara ungefär tio gånger större. Detta bidrar till bildandet av den täta atmosfären som är nödvändig för livets ursprung - men samtidigt kan det bokstavligen spikra en avancerad civilisation till marken.
Ta till exempel planeten Kepler-20b, vars radie är 1,9 gånger större än jordens, och dess massa är nästan tio gånger. För att lansera ett Hubble-teleskop av en sådan planet, som väger 11 ton, krävs mer än 100 000 ton bränsle. Storleken på bränsletanken, som passar ett sådant hav av bränsle, är svårt att föreställa sig. En civilisation som kan visas på en planet av denna storlek skulle förmodligen behöva glömma interplanetära resor.
Hypotesen att utlänningar helt enkelt inte kan flyga ut i rymden framfördes av den tyska astronomen Michael Hippke. Han publicerade en motsvarande artikel i tidningen Popular Physics. Enligt forskaren är rymdresor med kemiskt bränsle helt enkelt omöjligt för invånarna i planeter med en massa på 10 eller fler gånger jordens massa. En väg ut ur situationen kan vara kärnbränsle raketer eller rymdhissar byggda av material som är okända för jordgubbar.
