I havets djup, i den nedre delen av Mexikanska golfen, har forskare upptäckt en sjö. Den som simmar i dess förgiftade vatten är dömd till plåga, möjligen döden.
Undervattenssjön studerades av oceanograf Erik Cordes, och han och hans team rapporterar resultaten från studien i tidskriften Oceanography.
Vattnet i "sjön vid botten av havet" är fem gånger saltare än i resten av viken och är mättat med metan och svavelväte. Koncentrationen av dessa gaser är så hög att de flesta levande varelser inte kan leva i den "döda sjön", och de som simmar där av misstag dör av berusning. Endast bakterier, vissa maskar, blötdjur och kräftdjur tål den giftiga miljön. De är det främsta intresset för marinbiologer som studerar organismer som har anpassats till livet under de extrema förhållandena i en giftig sjö.
De flesta flercelliga organismer får överleva i sådana tillstånd av bakterier: det är de som omvandlar giftig metan och vätesulfid till organiska molekyler, som få organismer som har valt en giftig havsjö kan äta. I botten av sjön upptäckte Hercules undervattensforskningsdorn polyketmaskarna Hesiocaeca methanicola, blötdjurna Bathymodiolus brooksi och Bathymodiolus childressi, liksom många av deras symbionter.
Temperaturen i denna del av havet är betydligt högre än i andra bottenzoner och når 19 ° C. Vätesulfid och metan kommer från avlagringar belägna under lagret av sedimentära bergarter; de är varmare än de flesta av vattnet på det djupet. På grund av skillnaden i täthet blandas inte saltvattenvolymerna i vilka avlagringar av undervattenssalter upplöses väl med mindre saltvatten i havet - av denna anledning finns det en giftig sjö under vattnet.
Ksenia Malysheva