Heracleon är en forntida egyptisk stad som sjönk utanför Egypts kust för 1200 år sedan. Staden var en av de viktigaste handelscentren i Medelhavsområdet innan den försvann. Ruinerna av den förlorade staden hittades på ett djup av 9 meter i Medelhavet nära staden Alexandria.
I 13 år med utgrävningar sedan upptäckten av de första artefakterna har 64 forntida skeppsvrak och mer än 700 ankare återvunnits. Dessutom fanns guldmynt, vikter från Aten och enorma plattor med inskriptioner i forntida grekiska och antika egyptiska.
Staden översvämmades av en serie naturkatastrofer runt 700 e. Kr. och forskare har ett långt arbete framför dem för att utforska den arkeologiska skatten som hittades.” var ett av de viktigaste sjöfartsknutorna i antiken, liksom ett stort kulturellt centrum.
Forskare vet ännu inte exakt varför Heracleon sjönk för mer än ett årtusende sedan, men föreslår att den gradvisa höjningen av havsnivån, i kombination med den plötsliga kollaps av instabila sedimentära stenar, ledde till att staden sjönk till ett djup på cirka 3,6 meter.
Kampanjvideo:
Med tiden försvann staden från minnet och dess existens blev bara känd från några få referenser i gamla texter.
Olika religiösa artefakter från den nedsänkta staden har också hittats, inklusive en 5-meters stenskulptur som antagligen prydde stadens centrala tempel och kalkstensarkofager som innehåller mumifierade djur.
Efter att ha tagit bort lagret med sand och lera upptäckte dykare bevis för extrem rikedom som målar en bild av hur livet var i Heracleon, som tros ha varit centrum för Medelhavshandeln för mer än 1000 år sedan.
Forskare har också upptäckt resterna av det legendariska templet Amun-Gereb, där Cleopatra hade befogenhet att styra Egypten. Templet var stadens centrala punkt. Experter har ännu inte tagit reda på vad som orsakade stadens sjunkning, men en teori är en instabil geologisk miljö, eftersom Heracleon byggdes på marina sediment, vilket, i kombination med stigande havsnivåer, kan ha fått hela staden att sjunka till ett djup av cirka 3. 6 meter.
Vattnet i viken är klart bara 15-20 dagar om året. Resten av året, på grund av den mycket stora mängden slam, är sikten högst tjugo centimeter! I vilket fall som helst täcker släkten allt och ändrar både bottenformen och objekten på den. Det är ingen slump att när en "sten" hittades täckt med slam och skal, gick de först förbi den och först förstod då att det var huvudet för en forntida skulptur.
Dykare arbetade under extrema förhållanden. De rakade "lera-silt" över ett område på cirka hundra meter med hjälp av sugpumpar utrustade med filter så att någon värdefull fynd inte skulle glida in i denna "enhet" och gå sönder. Om de inte hittade någonting, gick dykare till nästa uppgift.
På bilden: Bronsoljelampa (2000-talet f. Kr.) som tillhör Amun-templet.
På bilden: ett fragment av huvudet på en kolossal staty av röd granit (5,4 meter), som symboliserar guden Hapi - Nilen och skördens skyddshelgon i egyptisk mytologi. Hapi personifierade den årliga översvämningen av den stora Nilen, rik på bördigt slam, som gjorde det möjligt för egypterna att odla goda grödor längs floden. Hans namn betyder "Det enda flödet", vilket innebär floden av Nilen. Hapi var också känd som "Lord of the fishes and birds of the swamp", "River of the River bär växten."
Arkeologer höjer en staty av guden Hapi, 5,4 meter hög. Hon dekorerade stadens huvudtempel.
På bilden: arkeologer satte ihop fragmenten av en kolossal stele upp från botten. Farao, drottning och gud Hapi är odödliga i röd granit. Den röda granitstelen samlades från 17 delar. Det går tillbaka till 2000-talet. före Kristus
Detta guldföremål (11 x 5 cm) hittades under en preliminär utforskning av stadens södra sektor. Plattan är graverad med grekisk text 5 och en halv rad lång. En sådan surfplatta fungerade som en bekräftelse av bidrag i namnet på linjalen Ptolemaios III (246-222 f. Kr.).
På bilden: en bronsstaty av Osiris, den dödade och sedan återuppväckte farao-guden. Den är prydd med Atefs krona. De typiska tecknen på makt saknas. Hans öppna ögon är accentuerade med guldblad.
På bilden: Forskare lyfter fram Heracleons stele. Det beställdes av farao Nectanebus I (378-362 f. Kr.) och är en nästan identisk kopia av Naukratis stele, som nu finns i det egyptiska museet för antikviteter i Kairo.
Foto: Gyllene fartyg (Phiale), finns i sektorn Thonis-Heracleon. Dessa fartyg var väsentligen grunt plattor som användes i hela den hellenistiska världen för att dricka och hälla olika frigörelser.
På bilden: Gud Hapi, redan bekant för oss. Statyn är 5 och en halv meter hög från röd granit.
På bilden: Gud Hapi. Arkeologen kontrollerar fästningens tillförlitlighet innan han lyfter Gud upp till ytan.
En av de fantastiska fynden är en magnifik staty av frukterna av den grekisk-egyptiska konsten från den Ptolemaiska eran - statyn av drottningen, tillverkad av svart sten. Forskare tror att detta definitivt är en av härskarna i den Ptolemaiska dynastin, möjligen en representation av Cleopatra II eller Cleopatra III, klädd i kläderna till gudinnan Isis - kvinnan och moderskapets gudinna.
