Han levde råds i en era då de människor som underkastades osmännen mer och mer och mer och mer framgångsrikt tog upp vapen. Ahmed Khurshid Pasha kämpade mot dessa uppror och uppförde stöd för det smulande imperiet, såsom Chele-Kul skalletorn.
Varken platsen eller födelsedatumet för Khurshid Pasha är känt. I en av de osmanska kronikorna rapporteras att han kom från Georgien. Kanske skickades en ung man, hans son eller en släkting till Istanbul som gisslan av en georgisk härskare i medelklassen. Även om det är mer troligt att det var en "blod hyllning", när kristna pojkar togs från sina föräldrar och registrerade sig i janissarierna, höjde dem till fanatiska anhängare av islam. På ett eller annat sätt gjorde han en utmärkt vaktmästarkarriär.
Fiasco i Egypten
År 1802 fick Khurshid en ansvarsfull utnämning som bey (härskare) av den största egyptiska staden Alexandria. Och han fångades som kycklingar. Från landet, med hjälp av briterna, hade resterna av den franska expeditionsstyrkan just utvisats. Men ledarna för Mamelukes, Osman Bardisi och Mohammed Elfi, ville inte räkna med guvernören Mohammed Khosroi som skickades från Istanbul. Resultatet av konfrontationen berodde till stor del på Muhammad Ali: s befälhavare för det fyra tusen albanska korps som skickades till Egypten 1799.
Ali stödde initialt Mamelukes genom att ställa Khosroy i arrest. Den nya osmanska guvernören Ali Jezairli dödades av sina egna underordnade. Khurshid gömde sig i Alexandria och gjorde sedan något som en allians med Muhammad Ali. Dessutom talade en av hans samtida i den anda att de säger att det inte var svårt för dem att komma överens - båda är albaner.
Oavsett om Khurshid var en georgier eller en albansk var alliansen dock kortlivad. I mars 1804 utsåg sultanen Khurshid till härskare över hela Egypten, men han kunde inte lugna Mamelukes. Men Muhammad Ali avvisade sitt försök att fånga Kairo, och blev mer populärt bland stadsfolket och startade sedan en offensiv i Övre Egypten. Under tiden införde Khurshid, som hade kommit in i Kairo, utpressarskatter på stadsfolket, vilket ledde till ett uppror.
Muhammad Ali återvände till Kairo och valdes till härskare vid ett möte med lokala sjeiker. Khurshid låste sig fast med sina lojala enheter i stadens citadell, men tvingades överlämna sin tjänst efter lämpligt beslut av Sultan.
Kampanjvideo:
I Egypten förblev han emellertid och åtog sig att intrigera mot motståndaren, spela på sina motsägelser med Mamelukes och använda det hemliga stödet från briterna. Allt beslutades slutligen 1807, när båda Mameluk-ledarna på något sätt plötsligt dog, och Muhammad Ali besegrade det 5 000: e brittiska korpset. Med tanke på att det inte fanns något att fånga i Egypten accepterade Khurshid i mars 1809 en ny utnämning och gick för att undertrycka upproret i Serbien.
Pyrrhic seger
Ursprungligen kämpade de serbiska rebellerna endast mot de självutformade vaktmästerskontrollerna - dachyas, agerade med välsignelse och hjälp från sultan själv.
1806 började emellertid det ryska-turkiska kriget, och den tusentals kosackavskiljningen, som bröt igenom till Serbien, deltog i fientligheterna. Kosackerna återkallades snart, men hoppet om hjälp från det ortodoxa ryska imperiet gjorde rebellerna mer radikala i sina krav. 1808 förklarade deras ledare Karageorgy (George the Black) sig som landets högsta härskare och beslutade att inleda en offensiv bortom den tidigare Belgrad Pashalyk - till Bosnien, Bulgarien, Makedonien.
De viktigaste händelserna ägde rum i närheten av staden Niš, där den 16 000 starka serbiska gruppen koncentrerades. I avsaknad av Karageorgy bröt det ut tvister mellan rebellens ledare. Armén var uppdelad i sex grupper. Varje fristående byggde ett separat jordfästning - en dike - och satte sig i ett djupt försvar.
Khurshid hade en armé på 30-35 tusen till sitt förfogande och han bestämde sig för att attackera den största befästningen - på Mount Chegar, skyddad av frigöringen av Stefan Sinjelich. Från Nish-biskopen visste försvararna både exakt datum för attacken (31 maj 1809) och platsen för huvudattacken. Men på grund av interna krossningar var Sinjelich och hans underordnade tvungna att kämpa nästan ensamma.
Turkarna tog sig fram till vallgraven som omgav sig diket fem gånger, men drog sig tillbaka under serbernas dödliga eld. De lyckades bryta igenom bara när försvararna slutade på kulor. När fienden var inne i befästningen, sprängde Sinjelic fat med krutt. Garnisonerna i de angränsande skyttegångarna flydde.
Efter att ha förlorat upp till 10 tusen människor satte Khurshid sin armé i ordning under en hel vecka. Serberna förlorade cirka fyra tusen. Khurshid förstod naturligtvis att hans seger var pyrrisk, men han försökte dölja detta faktum och fördjupa rädsla hos rebellerna.
Kropparna på slagfältet halshuggades, skinnade, fyllda med halm och skickades till Istanbul. Dödskallarna monterades i väggarna i Chele-Kula-tornet, som byggdes som en byggnad till potentiella rebeller. Men effekten av skrämning var svagare än effekten av ilska. Kampen fortsatte.
Ursprungligen fanns det 952 dödskallar i tornet, men när Chele-Kulu förklarades som ett kulturmonument 1979 fanns det bara 58 av dem kvar. Enligt legenden finns det också en skalle av den modiga Sinjelich bland dem, även om han skjuter på pulveraffären, det måste rivas isär.
En värdig "belöning"
En av punkterna i den Bukarest-freden som slutits mellan Ryssland och Turkiet 1812 talade om serbernas rätt till autonomi. Det beordrades att bestämma storleken på denna autonomi till Khurshid, som fick befattningen som Grand Vizier, det vill säga regeringschefen. Men han, som utnyttjade det faktum att Ryssland var upptagen med kriget med Napoleon, drog alla tillgängliga styrkor och bröt plötsligt vapenvapnet och gick över Serbien med eld och svärd.
De oberoende byarna skars ut till roten. Men de som böjde sig inför sultanen fick förlåtelse. Khurshid återvände till Istanbul som triumferande. Men han segrade inte länge. Hösten 1814 bröt ett uppror i Pozega Nakhia under ledning av Hadji-Prodan. Han dämpades snabbt. Hegumen Paisiy och 36 fler människor blev impalerade, och 115 fler personer togs till Belgrad och halshuggas framför Khurshids ögon.
Europamakterna firade segern över Napoleon och uppmärksammade helt enkelt inte den. Det nya upproret som uppslukade hela Serbien våren 1815 var emellertid svårt att missa. Med våld och skicklig diplomati förhandlade dess ledare Milos Obrenovic för autonom för sina landsmän. Och Khurshid förlorade viziernas ställning och gick som guvernör till Bosnien - en problematisk region bredvid Serbien, extremt brokig i etnisk sammansättning.
En betydande del av den, tillsammans med grannlandet Albanien, kontrollerades av Ali Pasha Tepelensky, som länge hade spottat på sultan och styrt som en autokratisk monark. Ex-vizieren samlade en armé och 1820 belägrade separatisten huvudstad Ioannina. Innan kampanjen fick Khurshid också styrelseskapet på Peloponnesos, vilket underlättade för honom att få ytterligare resurser från Grekland.
Men Grekland hade också blivit ett problem vid den tiden. Medan Khurshid belägrade Ioannina, steg även grekerna i uppror och belägrade den turkiska fästningen i Peloponnesos - Tripolitsa. Ex-vizieren rusade inte för att rädda sin skattkammare och harem och fortsatte operationerna mot Ali Pasha förrän hans överlämnande den 1 februari 1822. Den 80-åriga rebellen lovade turkarna att rädda sitt liv. Men de höll inte ordet - de avrättade och skickade huvudet till sultan.
Tripolitsa föll tillbaka i september 1821. Vinnarna massakrerade cirka 30 tusen muslimer och 5 tusen judar. Men Khurshids harem berördes tydligen inte efter att ha beslutat att rädda det för utbyte.
Samtidigt skakades ex-viziernas ställning. Sultanen hoppades att de, utöver Ali Pasas chef, skulle skicka honom skattkammaren som fångats från rebellen - cirka 500 miljoner piastrar. Men Khurshid skickade bara 40 miljoner - de säger att det inte fanns mer. Därefter utnämndes Mahmed Dramali Pasha till befälhavare för armén som skickades mot grekerna, och Khurshid beordrades att vara i hans armar.
I juli 1822, i Dervenakia, besegrades den 30 000 starka osmanska armén av den 20 000 starka grekiska armén. Det fanns ingen som räddade situationen, och sultanen gav återigen den mycket erfarna värdige med särskilda makter. Men redan den 30 november 1822 begick Khurshid självmord och tog, enligt den officiella versionen, gift. Det är inte klart vad som fick honom att göra detta. Kanske var det ett förklädt mord, dessutom, inte utfört på order av sultan, utan av fienderna till ex-vizier, som inte fick honom i Istanbul, men kunde få honom i Grekland.
Faktum är att knappt någon grät särskilt om detta.
Dmitry MITYURIN