I Arktis hittar du ingen som förnekar klimatförändringar. Från Sitka i Alaska till Svalbard i Norge lever människor i en period av utomordentligt snabba klimatförändringar som påverkar deras liv.
Alaska har just upplevt sin varmaste december någonsin. Den statliga medeltemperaturanomalin är överdriven 15,7 grader Fahrenheit över normalen. I en stor del av staten, nästan storleken på Kalifornien, Washington och Oregon, var temperaturen 20 grader Fahrenheit över decembergenomsnittet på grund av högtrycksområdet som påverkade Alaska hela månaden.
Alaska förväntas uppleva en annan ovanligt stark uppvärmning i början av mitten av februari när den jätte högtrycksryggen anländer till staten från norra Stilla havet. En medurs cirkulation runt detta område kyler vissa delar av Alaska, men varma andra områden - särskilt i den västra delen av staten.
Bristen på kallt väder i Alaska, där människor, naturliga system och ekonomin behöver dem, har långtgående konsekvenser, säger experter. Till exempel är skapandet och underhållet av tät is och snöskydd viktigt för fordonsresor över ett tillstånd, 90% av dessa har inga vägar. När människor från landsbygden behöver åka någonstans använder de vanligtvis snöskotrar och korsfloder som måste frysas säkert.
I år frös isen sent, förblev tunn och smälte lätt på grund av brist på snöskydd. Detta har haft tragiska konsekvenser, inklusive resenärers dödsfall under de senaste två månaderna.
Alaskas klimat, med en typisk vinterdagstemperatur på -34,5 grader Celsius, hjälper till att upprätthålla djup permafrost. Permafrosten smälter nu och släpper betydande mängder gaser, inklusive koldioxid och metan. Detta påskyndar den globala uppvärmningen genom att skapa det som kallas en positiv feedback-loop.
Dagar med intensiv förkylning är nödvändiga för att bevara permafrosten och tillväxten av vissa växtarter. När statens medeltemperatur stiger, förändras hela ekosystemen norrut.
Kampanjvideo:
Permafrost är anledningen till att skolbarn i Alaska går i skolan i kallt väder och stannar hemma i varmt väder. När det värmer, fryser smälta snö och regn direkt, i kontakt med permafrost. Snötäckta vägar förvandlas till ishallar. Fairbanks har aldrig hört talas om regn på vintern förut, men under de senaste åren, inklusive 2018, har sådant väder blivit märkt mer än en gång.
En anklagare i den ovanligt varma december och delen av januari är rekordlåga havsnivåer i Bering- och Chukchi-hav längs de sydvästra och norra kusten i Alaska.
Frånvaron av havsis innebär att luften som flyttades från sydväst, väster och nordväst till Alaska var varmare än vad som annars skulle ha varit, eftersom havsöverdraget tenderar att kyla luften ovanför den mer än det öppna havet.
I Utkjavik, som vetter mot Chukchi-havet i norra delen av Alaska, var temperaturen över genomsnittet i rekord 87 dagar i rad från 26 oktober 2017 till 21 januari 2018.
Uppvärmningen har påverkat varje del av staten vid olika tider i vinter. Till exempel, den 14 januari, uppdaterades de långsiktiga temperaturrekorden i sydöstra Alaska. Resten av staten upplevde också temperaturer över genomsnittet.
I Metlakatla, beläget i Tongass National Forest i sydöstra Alaska, nådde temperaturen 18 grader Celsius, den högsta temperaturen som någonsin registrerats i staten i januari.
Denna vinter är onormal inte bara i Alaska, utan i hela Arktis, som värms upp nästan dubbelt så snabbt som resten av världen.
Svalbard i Norge, med utsikt över Atlanten, är i genomsnitt 9,3 grader över genomsnittet under de senaste 30 dagarna. Svalbards havsområde har också nått den näst lägsta nivån och utgör ett hot mot isbjörnar och annat djurliv som behöver hais för att jaga efter rov.
Området med arktisk is i det stora arktiska havet har nått en låg lågperiod under denna tid av året och kommer sannolikt att sätta ett nytt antirekord. Studier har visat att arean och förlusthastigheten för arktisk is har blivit oöverträffad under de senaste 1,5 tusen åren och att dessa trender är direkt relaterade till ökningen i volymen av växthusgaser i luften på grund av förbränning av fossila bränslen.
Vädermönstret under de närmaste veckorna kan fortsätta att hämma istillväxten, och eventuellt hålla isarken på en låg tid genom att ovanligt varm luft översvämmer Arktis från Stillahavssidan.