Det fanns tillfällen då hela Europa skakade av omnämnandet av vikingarna. Dessa modiga seglare på sina snabba fartyg gjorde vågliga raid på kuststäder och byar, samlade hyllning och förstörde de rebellerna. Vikingarna kände sig inte bara hemma på de brittiska öarna, Nederländerna och Frankrike, utan gjorde också vägen till Spanien, Marocko och Italien.
Nu tvivlar få historiker på att vikingarna besökte Nordamerika långt före Columbus. Enligt legenden nådde Viking Leif Eirikson (Leif de lyckliga) stränderna i Amerika hundratals år innan Christopher Columbus. Relativt nyligen har forskare fått bekräftelse på att vikingarna verkligen simmade så långt.
En speciell sida i vikingenas historia är deras utveckling av Grönland. Utgrävningar på denna ö har visat att vikingar blomstrade här i hundratals år och handlade med Europa och förmodligen till och med indianerstammar.
Historien om utforskningen av Nordatlanten av vikingarna började med Island, nära kusten som omkring 860 besökte norska Nadzod och svensken Gardar Svavarsson oberoende av varandra. Deras berättelser om det nya landet fick den norska korpen Floki att åka dit för att hitta en koloni. Kolonisterna överlevde knappt den hårda vintern, så ön fick namnet Island - "Island".
Många kolonister gillade dock ön som var rik på vilt, med pittoreska fjordar och skogar. En massvandring av vikingar till Island började. Vid 70-talet av X-talet. på Island fanns det redan cirka 50 tusen kolonister. Det var under denna period som en fruktansvärd hungersnöd började i kolonin, då ville många lämna ön och gå på jakt efter ett bättre liv. Snart presenterade en sådan möjlighet sig för dem.
982 dödade Eric Torvalds, smeknamnet Röda på grund av hans brinnande hår och upprepade gånger anklagades för mord, hans två söner i en annan gräl med sin granne. Eric avrättades inte för detta brott, men dömdes till endast tre års förvisning från Island. Eric beslutade att åka på en resa.
Han visste från en välkänd sjöman att det fanns några land 450 mil västerut. Rödhåringen köpte ett skepp och åkte med sina vänner för att hitta henne. Sommaren 982 kretsade Eric's fartyg redan södra spetsen av det mystiska landet. Snart gick han till en pittoresk plats med ängar täckta med tätt gräs och blommor, dessutom, med dess fjordar, påminde det resenärer om deras ursprungliga platser. Eric namngav detta land Grönland - "Grönt land".
Kampanjvideo:
Resenärer tillbringade tre år på sin valda plats, och 985, när de återvände till Island, började de samla en expedition för att kolonisera det land de upptäckte. 25 fartyg med 700 kolonister åkte till Grönland, men en hård storm gjorde sina egna justeringar: endast 14 fartyg och 400 människor nådde det uppskattade landet.
De grundade den så kallade östra bosättningen på södra kusten av Grönland. Under de kommande tio åren anlände grupper av nybyggare till Grönland flera gånger, av vilka några grundade en annan koloni på sydvästkusten - den västra bosättningen.
Trots kolonisternas hårda levnadsförhållanden blomstrade Viking-utposterna på Grönland. Antalet kolonister ökade gradvis. Enligt arkeologer fanns det en period då minst 3 tusen vikingar bodde på ön.
Vikingarna bosatte sig på lite avstånd från havet längs fjordarna, vilket påminde dem om deras ursprungliga platser. Det var svårt att bygga en gård på Grönland på grund av bristen på stora träd. Nästan en fen var källan till träet. Hus byggdes av drivved, sten eller sod.
För att ge tillräcklig isolering från allvarliga frost gjordes väggarna i vissa byggnader 2 m tjocka eller ännu mer. Bland gårdarna i den västra bosättningen som grävts ut av arkeologer finns det en så kallad gård under sanden.
Forskare har upptäckt många intressanta föremål här som gör det möjligt för oss att föreställa oss vikingarnas livssätt på Grönland. En av de utgrävda strukturerna visade sig vara riktigt gigantisk: för att upprätta en sådan struktur från torven var det nödvändigt att ta bort den på ett område på cirka 1000 kvadratmeter. m.
Sommaren på Grönland var för kort för att odla spannmål, så vikingarna troligvis gick utan öl och bröd. Nybyggarna uppfödde husdjur - getter, får och till och med kor, slaktade dem för kött mycket måttligt, främst med hjälp av biprodukter från djurhållning - mjölk och ost.
Rekonstruktion av ett medeltida hus på Grönland.
En annan rekonstruktion av ett medeltida grönländskt hus.
Till en början skilde sig nybyggarna lite från sina landsmän som övergavs på Island och Skandinavien. De fångade fisk med nät och jagade sälar och rådjur. De grönländska vikingarna tillverkade kläder av ull och linne, ibland med päls från de arktiska hararna.
Kläder gjorda av bisonskinn och andra exotiska material användes också - tydligen var det inte utan påverkan från amerikanska stammar.
För att överleva upprätthöll kolonisterna handeln med Skandinavien. I utbyte mot järn, spannmål och virke från Europa erbjöd de skinn av björnar och polarrävar, narwalhalvor och robusta rep av valrossskinn. Valskor var också efterfrågade bland europeiska fashionistor. Det tros att de grönländska vikingarna också handlade … levande björnar.
Det är möjligt att vikingarna från Grönland hämtade timmer även till Nordamerika. Rester från Vikingbyggnader i Newfoundland vittnar om deras korta vistelse på denna kontinent.
Under XIV-talet blev klimatet i Grönland kallare. Glaciärer gled in på vikingan och tog med sig sand, lera och grus. Dessa sediment berövade gradvis kolonisterna betesmarker.
”Situationen har förvärrats med tiden,” säger arkeolog Jett Arneborg. - Black Death (pesten) slog ner Norge och dödade två tredjedelar av befolkningen. Pesten drabbade också Island och dödade en tredjedel av sina invånare.
Även om det inte finns några bevis för att pesten nådde Grönland påverkade den verkligen utvecklingen av handeln. Kolonisterna anpassade sig gradvis till de nya förhållandena. Skaldjur började dominera i sin diet. Forskare räknade ut detta baserat på förhållandet i benen på de utgrävda skeletten hos nybyggarna av två olika former av kol. Det visade sig att närmare XIV-talet. I mat från de grönländska vikingarna började skaldjur utgöra cirka 80 procent.
Den kalla snapen tvingade Eskimona att migrera närmare de Viking kontrollerade områdena. Vissa forskare föreslår att vikingarna inte bara kunde träffa eskimos utan även bo bland dem. Ingen bekräftelse på detta har ännu inte mottagits. Det är mer troligt att vikingarna började komma i konflikt med indianerna: eskimos legender talar om detta.
Mer anpassade till de hårda förhållandena i norra, uthärdade eskimos den kalla kylan mycket lättare än vikingarna. Arkeologer blev mycket förvånade när de tog bort från gravarna välbevarade kläderprover från Grönlands vikingar. Det visade sig att vikingarna strikt följde det europeiska modet, det fanns inte ens dem att anta några delar av Eskimokläderna, mer anpassade för överlevnad i norr.
Runt 1350 inträffade någon mystisk händelse: hela väst bosättningen, cirka 1000 människor, försvann plötsligt. En norsk präst från östra bosättningen, som besökte koloniens västra bosättning, hittade inte en enda levande själ där, utom för vilda djur. Inga lik hittades!
Det sista skriftliga vittnesbördet om Grönlands Vikingar - bröllopsposten i Hvalsey Church är från 1408.
Bland hypoteserna som förklarar försvinnandet av ett så stort antal människor finns versioner av pesten, hungersnöd, en attack av eskimos eller till och med pirater och en massiv vidarebosättning. Men nästan alla dessa versioner avbryts genom frånvaro av lik och närvaron av husdjur. Det finns fortfarande ingen mer eller mindre lämplig förklaring till detta mysterium.
Den östra bosättningen fanns fram till 1500. En av de sista skriftliga källorna till vikingarna i Grönland är ett register över den kristna bröllopsceremonin i kyrkan i Khvalsi, som har överlevt till denna dag. Historiker tror att de senaste vikingarna från Grönland lämnade sin koloni och flyttade tillbaka till Island.
Och enligt legenden om eskimorna attackerades de sista vikingarna i östra bosättningen av pirater, men utgrävningarna har ännu inte bekräftat denna historia.
1540 fann besättningen på det isländska skeppet inte längre en enda levande själ i kolonin, bara resterna av en man i en huva. Kanske var det den sista grönländska Viking …
Deras hemlighet är fortfarande olöst.
Från boken "The Greatest Mysteries of History"
