Forskare har kopplat föroreningen från den antika isen från Grönland med bly till stora händelser i Romerrikets historia och dess spanska gruvor.
Ekonomin i det antika Rom var till stor del baserat på silver, en viktig källa var gruvorna i Spanien, som imperiet ärvde efter segern över Kartago. Lokala malmreserver utvecklades snabbt, det smältes för att få ädelmetallen, och resterna hamnade oundvikligen i miljön. En del av detta damm nådde längst norr och satte sig ner i den frusna isen i Grönland.
Tror inte att historien är en "opålitlig" vetenskap. Beviset från vissa källor stöds av andra; uppskattningar gjorda på basis av vissa uppgifter är korrelerade med de som erhållits med andra metoder. Således korrelerar de noggranna uppgifterna av forntida romerska byråkrater om mängden silver som bryts i Iberia väl med föroreningsnivån för den grönländska glaciären under motsvarande år: tillbaka på 1990-talet visades det att produktionshöjden faller exakt vid toppen av blyansamling i iskärnor.
I ett nytt verk av Oxford-arkeologen Andrew Wilson och hans kollegor spåras denna ansamling i detalj för första gången - med en upplösning på två år - och under en lång tid: från 1100 f. Kr. fram till 800 e. Kr. Forskare var tvungna att smälta isen till ett djup av 400 meter och försiktigt lyfta vätskan till ytan för analys. Inte alla hittade bly var konstgjorda, men författarna anpassade sig efter naturliga källor, till exempel vulkaner.
I en artikel som publicerades i tidskriften Proceedings of the National Academy of Sciences, presenterade Wilson och hans kollegor en imponerande kronologi över 1900 års blyföroreningar i Grönland och korrelerade den med de dokumenterade händelserna från antik romersk historia. Så de noterar att föroreningar nådde sin högsta punkt under imperiets höjddag (1: a århundradet e. Kr.) - då var det sex gånger mer än under den romerska perioden (XI-talet f. Kr.). Först efter 165 år (den fruktansvärda epidemin från Antoninpesten) sjunker produktionen kraftigt till samma initiala nivå, där den kvarstår i många århundraden.
De återstående ögonblicken av skillnaderna är förknippade med andra historiska händelser: ökat utnyttjande av gruvor med ankomsten av karthagierna i Spanien, nedgången under de punkiska krigema, tillväxten av den romerska perioden. Det är värt att notera att föroreningarnas omfattning förblev extremt låg - med moderna standarder. Det var 50 gånger lägre än 1900, då den massiva användningen av kol fyllde atmosfären med en mycket mer betydande mängd bly.
Sergey Vasiliev
