Den antika staden Machu Picchu ligger på toppen av en bergskedja. På en höjd av 2,5 km stiger den majestätiskt över Urubamba-dalen. Trots att Machu Picchu översätts från Quechua-språket som "gammal topp", kallas det ofta "staden i himlen" eller "staden bland molnen."
Arkeologer föreslår att den heliga staden Inka byggdes 1440 och fanns fram till 1532, då spanska trupper invaderade deras imperium. Efter 1532 slutar Machu Picchus historia plötsligt. Alla dess invånare försvann under mystiska omständigheter.
I mer än fyra århundraden har ingen man satt foten på denna plats. På 1900-talet bosatte sig bönderna i sina ruiner och ville leva ett lugnt, fritt liv utan att förstöra skatter och oavbrutna krig. Rykten om en övergiven stad i bergen sprids sakta men säkert.
År 1911, tillsammans med en lokal guide och ett team, besökte den amerikanska utforskaren Hiram Bingham denna plats och det han såg förvånade honom till kärnan: palatsbyggnader, ett helt komplex av två våningar bostadshus, ett torg, ett altare för uppoffringar och till och med en uppenbarelse av ett observatorium.
Inkaens tekniska framsteg under kulturens storhetstid var på en hög nivå. Detta illustreras tydligast av ett nätverk av vägar som, i termer av storleken på det täckta territoriet och skickarnas nivå, kan jämföras med vägsystemet i Antikens Rom.
Kampanjvideo:
"Ruinerna" visade sig vara en stad helt påverkad av kriget. Senare blev det känt att de spanska erövringarna inte lyckades komma till Machu Picchu. Men var försvann alla invånare då och varför var det himmelska klostret tomt?
Enligt den utbredda teorin om vetenskapsmän är den antika staden den sista tillflyktsorten för överklassen i Inca-imperiet, och efter dess kollaps lämnade hela bergsbosättningen dessa länder. Men var? Det är tveksamt att folket i det förstörda imperiet kunde ha hittat en säkrare plats att bo, där de kunde bedriva både jordbruk och nötkreatur, vilket återupplivades av bönderna som kom dit.
Enligt legenden, när Inka-härskarna insåg att solnedgången i deras era hade kommit, vände de sig till gudarna för hjälp. De bad dag och natt och gjorde offer till himlen. Enligt en av versionerna var staden innesluten i moln, som förde bort alla invånare i en okänd riktning.
Enligt den andra var himlen tyst och under året avlivades nästan alla invånare i staden. Men det efterlängtade tecknet från ovan kom aldrig. När den högsta härskaren insåg att de hade gjort ett fruktansvärt misstag, och att de varken hade tro eller människor, kastade han sig in i avgrunden. Och en liten del av de överlevande spridda över dalen och bär denna legend till våra dagar.
Tyvärr är Machu Picchu ständigt hotad. Redan 2001 rapporterade The Times att japanska arkeologer vid katastrofförebyggande forskningsinstitutet vid universitetet i Kyoto drog slutsatsen att bergskedjorna som den antika staden ligger på eroderas med en hastighet av 12 cm per år.
Landskikten på vilka det unika monumentet för Inca-arkitekturen ligger förflyttas och en kollaps kan uppstå när som helst. Det finns de som tror att detta hot är förbannelsen av en övergiven bostad. Ändå riskerar tusentals turister varje år sina liv för att se all skönhet och mysterium för inkaens sista viloplats.