Inte en typ av vapen är känd, som är uppkallad efter folket som förhärligade honom på slagfältet. Dessa är tidiga medeltida saxiska knivar, "spanska svärd" antagna av romarna. En värdig plats i denna rad är ockuperad av Fransens yxa, vars hela historia är kopplad till Frankrikes historia.
Frankerna nämns först i historiska kroniker i 242 år. Det var då en frigörelse av dessa krigsliknande tyskar invaderade Gallien och i området nedtill av Rhen besegrades fullständigt av VI-legionen, som befanns av den framtida romerska kejsaren, men för tillfället en enkel tribune Aurelian. Då uppfattade de stolta romarna frankerna som bara ännu en barbarer, inte värd att vara särskilt uppmärksam. Vem skulle ha trott att Europas framtida öde i flera århundraden skulle bestämmas av ättlingar till denna speciella stam, som skulle skapa ett nytt imperium på ruinerna av det fallna Rom! Till att börja med behövde de dock vinna sin plats i solen. Och för detta hade de allt - en stark vilja, en enorm styrka och utmärkta vapen. Tillsammans med svärdet och spjutet var Francis yxa ett oundgängligt attribut för varje frankisk krigare.
Trogen följeslagare
Namnet "Francis" gav detta vapen av spanjorerna. Den berömda forskaren från den tidiga medeltiden, senare kanoniserad, biskop Isidore i Sevilla, skrev om detta på 700-talet. Han förklarade det mycket enkelt: "eftersom frankerna använder dem."
En annan helgon - den här gången en franc med ursprung - biskop Gregory of Tours, skapade hans folks historia under 600-talet, kallade tyskarnas axlar av det latinska ordet securis, det vill säga "poleax". Men vad frankerna själva kallade sitt favoritvapen på sitt modersmål vet vi inte. Men namnet "Francis" passar perfekt - trots allt skildes de krigsliknande barbarerna aldrig med detta vapen. Yxan hängdes alltid på bältet hos en vuxen man, medan han behöll sin lagliga kapacitet. Och sedan satte de honom i graven med honom, så att han ibland skulle tjäna mästaren i nästa värld. Och detta gäller inte bara vanliga soldater utan också ledarna. Så det var helt klart inte ett vanligt folks vapen.
Francisca hade en karakteristisk smidig krökning och en långsträckt form, vilket gav de bästa slående egenskaperna. Frankerna uppfann helt klart allt detta på egen hand, även om de inte uteslutande var original här. Bronsaxlar, förvånansvärt liknande Francis (endast med en nästan rak toppkant), användes i Iran redan under IV-VIII århundraden f. Kr. Bland tyskarna finns de första bilderna av axlar av denna typ i 114. Ibland var de bilaterala.
Den hade sina egna egenskaper och en yxa - den gjordes inte ens, utan förtjockades mot slutet. Detta gav ett säkrare grepp och förhindrade vapnet från att glida ut ur handen i stridsvärmen.
Kampanjvideo:
Från långt och nära
Det fanns två varianter av francis. Kastaren var mer kompakt och lättare - dess totala längd överskred vanligtvis inte 45 centimeter, och vikten varierade runt 600 gram. Francis för nära strid var mer massiv - längden på handtaget nådde upp till en meter. Samtidigt kunde vikten skilja sig ganska något - exakt samma yxa monterades på en lång lucka, som för kastning, med en bladbredd på cirka 10 centimeter. Även om det också fanns riktiga monster som tog fram de mest skickliga krigarna för hand.
Med Big Francis kunde man lätt hugga av en lem. Men anmärkningsvärd styrka och fingerfärdighet krävdes för att lyckas agera med ett sådant vapen med rätt hastighet. Trots allt har en yxa en mycket större tröghetsrörelse än ett svärd. Ibland, för hand-till-hand strid, togs Francis i ena handen, gömde sig bakom en sköld. Och de största och tyngsta exemplarna kämpade, höll dem med båda händerna och hoppades på lycka. Det var dessa modiga män som var de första som attackerade fiendens formation och försökte bryta igenom muren på sköldar. Och mycket ofta gjorde de det. Och inte bara i striderna hos tyskarna med varandra, utan också när de nordliga motsatte sig de välutbildade romerska legionerna. Men den verkliga storhetstiden för användningen av Francis kom på 50000-600-talet, när frankerna efter det västra romerska fallet började erövra Europa och bygga sin egen nya stat. Den merovingianska dynastin utvidgade snabbt sina ägodelar. Och en enorm roll i detta spelades av det faktum att deras krigare inte bara var modiga utan också utmärkt behärskade sina vapen.
För det första angreppet
Att kasta Franciscs var mer populärt. Frankerna kastade dem med extraordinär precision och kraft, delade fiendens sköldar och genomträngde deras huvuden. Med tiden dök upp ett slags kunnande - ett rep var bundet till axelhandtaget, för vilket det var möjligt att dra den oavsiktligt kastade axen tillbaka. Det mest effektiva kastavståndet var 10-12 meter. Som regel regerade frankerna ner på dem en riktigt orkan med flygande yxor innan de deltog i hand-till-hand-strid med fienden. Som ett resultat bildades luckor i fiendens formation, i vilka de hårda tyskarna bröt in.
Många gamla källor vittnar om denna taktik. Till exempel är detta hur biskop Sidonius Apollinarius beskrev frankerna på 500-talet:”Frankerna är en hög stam, de är klädda i tätt passande kläder. Ett bälte omger midjan. De kastar sina yxor och kastar sina spjut med stor kraft, och saknar aldrig ett mål. De manipulerar sina sköldar med stor fingerfärdighet och attackerar fienden i en sådan hastighet att de verkar flyga snabbare än sina piker."
En liknande bild ritas av den bysantinska historikern Procopius i Caesarea, som levde 100 år efter Apollinarius:”… varje man bar ett svärd, sköld och yxa. Detta vapens järnpommel var tjockt och extremt vass på båda sidor, och trähandtaget var mycket kort. Och de är vana att kasta dessa axlar mot en viss signal vid den första attacken och därmed förstöra fiendens sköldar och döda människor."
Tydligen övergick taktiken att kasta med yxor när han närmar sig gradvis Francis till kategorin att uteslutande kasta vapen. Och även här gav hon vika för spjut och pil och båge. Vid 800-talet hade frankerna nästan helt glömt sina traditionella vapen. Men Francisca, avsedd för strid mot hand, har inte försvunnit. Långsamt utvecklande blev det en av prototyperna för den tunga danska yxan som används av vikingarna. I skandinavernas händer skräckte den omvandlade Francis återigen hela Europa, krossade sköldar och avbröt människoliv.
Soissons skål
Clovis I var den första bland de frankiska kungarna som antog kristendomen och försökte på alla möjliga sätt visa sin lojalitet till kyrkan. 487, efter ytterligare en seger, lovade han att ge den utsmyckade skålen för tillbedjan till den lokala biskopen. Detta framkallade en protest från en av soldaterna, som erinrade om att ledaren enligt frankerna bara kan bortskaffa den del av förstörelsen som han får med mycket. Utan att tänka två gånger grep krigaren sin Francis och skar koppen i hälften. Clovis sa ingenting till honom den gången. Men som Grigory of Tours skrev, ett år senare, under en militäröversyn, hände följande:”Och när han gick runt soldaternas led gick han upp till den som slog i skålen och sa:” Ingen innehåller vapen i så dåligt skick som du. Trots allt är varken ditt spjut eller ditt svärd eller din yxa bra för någonting. " Och när han tagit axen från honom kastade han den till marken. När han böjde sig något för yxan höjde Clovis sin yxa och klippte på huvudet och sa: "Det var vad du gjorde med den skålen i Soissons." Historiker tolkar detta avsnitt som en symbol för födelsen av en stark kungsmakt. Trots allt vågade ingen motsäga Clodwig, som hade brutit tullen. Det är anmärkningsvärt att inte det ädla svärdet utan Francisens yxa blev det sätt som Clovis slutligen etablerade sin auktoritet.
Tidskrift: Militärhistoria nr 9, Viktor Banev