Extrafingret gör att människor kan utföra rörelser med en hand som personer med fem fingrar skulle behöva två.
Polydaktyly - med mer än fem fingrar eller tår. Det inträffar på grund av mutationer i fyra olika gener och är den vanligaste ärvda benavvikelsen. En ny studie av forskare från University of Freiburg, Imperial College London och University Hospital Lausanne visar för första gången de motoriska färdigheterna för personer med polydakty och förändringar i deras sensorimotoriska områden.
Forskare genomförde en studie av två personer med sex fingrar på händerna, vars extra finger var mellan tummen och pekfingret. För att ta reda på deras förmåga, tvingade forskarna dem att klara flera beteendestester, medan de registrerade hjärnaktivitet med funktionell magnetisk resonansavbildning (fMRI).
Resultaten visar att patienternas extra fingrar styrs av sina egna muskler. Detta gör att de kan flytta sin sjätte finger oberoende av alla andra. Det visade sig att trots att ett extra finger ökar antalet frihetsgrader som hjärnan måste kontrollera, är människor med sex fingrar inte på något sätt underlägsen människor med fem. Forskare säger att det är fantastiskt att hjärnan kan göra sådana saker utan att offra något.
För att förstå hur hjärnan hos patienter med polydaktiskt kontrollerar extra fingrar använde forskarna högupplöstad funktionell magnetisk resonansavbildning. De fann att det finns dedikerade extra neuroner i hjärnan som kontrollerar sjätte tån. Det konstaterades också att den somatosensoriska och motoriska cortexen hos dessa människor är organiserad så att det är möjligt att kontrollera sjätte fingret oberoende av resten och utvidga manipulationsförmågan.
Att studera rörelser hos personer med polydakty och deras förhållande till hjärnbarkens aktivitet kommer att hjälpa till att skapa nya proteser. Till exempel kommer en extra arm att låta en person arbeta för två i ett trångt utrymme, eller hjälpa en kirurg att utföra operationer utan assistent. Som forskare noterar utvecklade emellertid färdigheterna för att kontrollera sjätte fingret i ämnena från födseln. Det är inte känt hur lång tid det tar för en vuxen att träna dessa färdigheter.
Nikita Shevtsov
