På en av de mest dystra platserna i Skottland, som ändå är mycket populär bland turister, åtta eller nio mil från Edinburgh finns det en mycket speciell attraktion - Cannibal Cave.
En farlig stig genom sjöar och skarpa stenkanter leder till en klippa med en svit med grottor. Ingången till dem kan inte ses varken från havet eller från land. Endast vid lågvatten öppnar ett hål genom vilket du kan komma in. Denna plats har alltid haft ett dåligt rykte bland de lokala invånarna, för tidigare i grottan bodde det riktiga kannibaler som åt … mer än tusen människor!
Flykten
Under kung James I (1566-1625) regering bodde en fattig dagarbetare vid namn Bane i en skotsk by med sin enda son, Jacob. En vild, oförskämd, grinig pojke, som naturen, i utbyte mot mentala förmågor, har förtjänat med extra styrka, gav sin far mycket oro och skräckte byborna.
Jacob Banya fyllde 16 år när han i en kamp med andra bybor slog en man till döds med ett näveslag. Denna handling överväldigade det allmänna tålamodet, och den hårda tonåringen var kedjad. Jacob dömdes till döds, men på dagen för att domen avrättades lyckades Banya fly. Sökningen var förgäves, tycktes brottslingen ha sjunkit i vattnet.
Med tiden lugnade människor sig och nöjde sig med att mördaren aldrig dök upp i närheten av byn. Under en lång tid vandrade Bane, som ett djur, i skogarna, men hungern tvingade honom att gå in i tjänsten hos en bonde i en avlägsen by. Det rätta sättet att leva hade hatats av Jakob, och snart flydde han därifrån och med en tjej ännu mer vildig och grymare än han själv. I avsked slog de unga vilkarna på gården och åkte till den steniga kusten. Under en stark lågvatten öppnade ingången till den mycket kusliga grottan. Hon blev en tillförlitlig fristad för Banya och hans följeslagare, allt som återstod var att hitta mat åt sig själva.
Jakt
Området här var öde, även fåglarna tycktes undvika det. De nya invånarna i grottan nöjde sin hunger med rötter och skogsfrukter, tills chansen föreslog dem ett annat, fruktansvärt sätt att leva. En skogsägare såg en gång den vilda Bané jagar spelet i mästerskogen och försökte stoppa honom. En kamp följde. Bane, beväpnad med en klubb, slog fienden ihjäl, och för att dölja vad som hade hänt, drog han liken in i grottan. Och här, tydligen av hunger, erbjöd Banyas fru att äta den avlidne.
De stekte en del av kroppen, och det som var kvar var förberedt för framtida användning på det sätt som de var vana med: kryddat med havssalt och hängde upp för att röka. Detta bekräftades senare av Banes vittnesmål vid rättegången i Edinburgh. Och sedan dess började eremitjakten på människor, liksom för spelet, fortsätta med straffrihet under många år, tills de spridda mänskliga resterna hittades, kastade i land, förskräckte invånarna i de omgivande byarna och tvingades organisera en sökning efter mördarna.
Frivilliga, bekanta med den övergivna kustlinjen, kammade området långt och brett. Vissa återvände med ingenting, besvikna de rädda medborna, andra kom inte alls tillbaka, utan blev uppenbarligen offer för Banya och hans växande familj. Myndigheterna beordrade att skicka en del av stadspolisen för att hjälpa invånarna.
Beväpnade poliser, bönder och jägare vandrade bland klipporna hela dagen och var på vakt på natten, men de försiktiga kannibalerna satt i sin grotta och undvek att möta främlingar. Det gick inte att uppnå resultat och återvände polisen till staden. Myndigheterna kom till slutsatsen att det inte finns något monster och inte kan vara, vilket innebär att mördaren måste sökas bland invånarna i den närmaste byn.
Därför, när en resenär på mystiskt sätt försvann här, placerades skulden på ägaren till huset där den saknade personen tillbringade den kvällen. Svaranden kunde inte bevisa sin oskuld, och därför avrättades han utan dröjsmål - för att skrämma alla andra. Det antogs att en av de största mördarna eliminerades och att en sådan svårighetsgrad av domstolen skulle förhindra alla ytterligare grymheter. Men antagandet visade sig vara fel. Snart fiskade en lokal fiskare ut flera mänskliga ben med resterna av kött med nät.
I Edinburgh undersökte de fyndet och tillskrev "ätandet av resterna" till fisk. Det beordrades att fortsätta övervaka kusten, men ju mer aktivt sökningen genomfördes, desto mer försiktiga blev gäng med kannibaler. Bane och hans familj attackerade aldrig ryttare, utan bara till fots, även om det fanns flera av dem. Liken fördes försiktigt in i grottan med vatten, varför alla spår som hittades indikerade att mördarna kom från havet och lämnade samma väg.
Cirka 40 år gick på detta sätt. En hel generation växte upp i grottan, som inte kände något annat sätt att leva förutom att jaga efter sitt eget slag. Bané styrde över sina ättlingar som kung av kannibaler, och enda tillfälle hjälpte till att avslöja hemligheten med att ett stort antal människor försvann på dessa platser.
Fotavtryck sjunker vid vattnet
En natt gick en lokal bonde med sin fru och arbetare från mässan. Efter att ha lagt märke till resenärer, gömde sig kannibalerna och förberedde sig för attacken. När "spelet" kom närmare, hoppade gänget ur bakhållet. Den unga kvinnan och arbetaren dödades omedelbart. Lyckligtvis hade bonden en pistol med sig. Desperat motståndare avfyrade mannen ett skott, vilket räddade hans liv.
Kampanjvideo:
Ryttare som patrullerar kusten rusade upp till bruset och skurkarna flydde. Med svårigheter var det möjligt att undersöka flykten, deras spår, som alltid, slutade vid havet. Men nu blev det klart: morden begicks av en välorganiserad gäng. Men för vilket syfte?
Cannibal grottetur för turister
Varken bonden eller ryttarna som anlände i tid såg båtarna som mördarna kunde gömma sig på, så det beslutades att de gömde sig i en grotta. En folkmassa på flera hundra människor, samlade från alla närliggande byar, omgav kannibalernas bostad för att förhindra dem att fly.
Och nu - lågvatten.
De beväpnade män gick in i grottan, resten väntade utanför. Efter att ha nått den djupaste delen av det såg våghalsarna något fruktansvärt: mänskligt kött hängdes på väggarna och på taket, som tjänade som den enda maten för den monströsa familjen. Överväga de nedtagna lik och högar med ben, även de hårdaste och mest desperata jägare kände illamående stiga i halsen. Dessutom var lukten i grottan outhärdlig. En vanlig person, som tillbringat till och med en natt här, skulle förmodligen förlora sitt sinne. Men de vilda varelserna, som har levt så här nästan hela sitt liv, märkte inga besvär.
Gängmedlemmarna var bundna utan det minsta motståndet. Tillsammans med Yakov Banya fanns det 48 av dem! Alla rester av mänskliga kroppar som hittades begravdes. Hopsatt i en grotta i en enorm hög med pengar och smycken, plundrade av mordarna, fördes till Edinburgh och om möjligt återvände till offrens släktingar.
Leva i legender
Rättegången mot Banje och hans familj väckte ohört intresse bland folket och förvirring i rättsliga kretsar: ingen av lagstiftningsåtgärderna föreskrev straff för sådana brott. Domarna i Edinburgh avgav sin dom tillsammans med sina franska kollegor - fallet med kannibalerna skickades till professorerna vid juridiska fakulteten vid University of Paris.
Avrättandet av Bané och hans familj framför portarna i den skotska huvudstaden var en av de värsta i historien om skotsk rättslig process. Kriminella torterades brutalt, fjärdedelades sedan och brändes på bålen.
Därefter talades klanen av kannibaler under hela England och i hela den utbildade världen. Och även om senare fall av kannibalism också inträffade, som till exempel i hertigdömet Weimar på 1700-talet, nådde inte fallet så stor skala som i Bane-familjen.
Sedan dess har kusten med grottor blivit en förbannad plats för invånarna, som om onda andar bodde där. Det ryktes att kanske någon från familjen med kannibaler överlevde och nu vandrar på jakt efter nya offer, så de försökte kringgå dessa omgivningar.
Med tiden glömdes den verkliga sammanfattningen av händelserna, men folkfantasi födde hundratals legender och förändrade förfädernas minnen, så i många år var berättelser om "kannibaler från grottan" ett favoritämne för kvällssamtal av härden, och ersatte moderna "skräckfilmer" för den dåliga bondegården. Som en epilog kan det läggas till att tidningen "Niva" 1886 först berättade om detta fruktansvärda fall för Rysslands invånare.
När det gäller Skottland själv, även om Bane-grottan är känd där, tvivlar många på verkligheten i denna berättelse, med tanke på den bara som en ledig fiktion.