Hösten 1806 körde vagnar stänkta med lera till St Petersburg. I cirka tre månader trampade de över hela Ryssland, från öst till väst. Deras bagage var benen på skelettet hos ett utlandskt djur. De fördes till Akademin för vetenskaper av den unga forskaren Mikhail Ivanovich Adams.
Ett oväntat beslut
Adams var son till en russifierad tysk. Han föddes i Moskva 1780 och tog examen från universitetet där. Han var knappt tjugo år gammal när han kom på en vetenskaplig expedition till Kaukasus. Under tre års resor reste Adams hundratals kilometer genom bergen och beskrev femtio nya arter av växter och flera skalbaggar. Han blev lektor (nu skulle vi säga lektor) vid Ryska vetenskapsakademin.
Våren 1805 förberedde sig den "extraordinära ambassaden" för att lämna St. Petersburg till Kina. Det leddes av grev Yu. A. Golovkin. Forskare skulle gå med i diplomaterna, inklusive Mikhail Adams som botaniker och zoolog. På grund av meningsskiljaktigheter med den kinesiska regeringen kom ambassaden inte till det himmelska imperiet, och greven Golovkin, som bara hade nått Ugra, i Mongoliet, vände tillbaka med diplomaterna.
En gång i Irkutsk kom Adams på tanken att han skulle göra mycket mer för vetenskapen om han inte gick österut, som planerat, utan norrut, längs Lena-floden till Yakutsk och därefter.
Med en begäran om att göra en sådan resa vände han sig till grev Golovkin. Tillstånd gavs, och Adam åkte ut på en resa för att utforska de platser som, som han skrev, förtjänar "betydande respekt."
En vecka senare nådde St Petersburg-forskaren Yakutsk och där fick borgmästaren Popov veta att "vid Arctic Sea, vid mynningen av Lena, hittades ett djur av extraordinär storlek som fortfarande har kött, hud och hår."
Kampanjvideo:
Hitta jägaren Shumakhov
Resterna av odjuret, en jätte mammut, hittades på Cape Bykovsky, en halvö som ligger norr om den nuvarande hamnen i Tiksi. Detta hände sju år innan Adams anlände till Yakutsk. Popov själv såg liket av en mammut ligga på sidan, halvt begravd i marken.
Den oväntade nyheten upphetsade Adams så mycket att han var redo att gå till mammut även imorgon. "Jag önskade," skrev han senare, "så snart som möjligt att rädda dessa dyrbara rester, som mycket lätt kunde förstöras." Den 7 juni 1806 lämnade Mikhail Adams Yakutsk på ett litet segelfartyg.
Upptäckaren av resterna av mammut var Tungusjägaren Osip Shumakhov. I september 1799, när han seglade på en båt, märkte han ett konstigt föremål på stranden av Bykovskaya-kanalen, svärtat på berget. Objektet såg ut som ett "fult block".
Shumakhov riktade sin ömtåliga båt mot stranden, klättrade på en hög klippa, men oavsett hur hårt han försökte kunde han inte komma närmare sitt fynd. Bara tre år senare, efter att ha besökt den mystiska platsen igen, insåg jägaren att han gömde sig i den iskalla klippan. Sommarsolen smälte isen, och en mäktig brosme och en mörkgrå sida av en ovanligt stor mammut dök upp i dagens ljus.
Mer än tre år har gått sedan Shumakhovs senaste besök i Cape Bykov. Isen runt resterna av mammutsmältningen smälte fullständigt, och slaktkroppen av det förhistoriska djuret, under påverkan av sin egen gravitation, gled ner på sandbanken. Shumakhov klippte av mammutbrädorna, tog dem till Yakutsk och sålde dem till den lokala rika köpmannen Roman Boltunov för 50 rubel - mycket pengar vid den tiden.
Jag har tagit besittningen av skatten
Och nu skyndade sig en zoolog från St. Petersburg till resterna av mammut. Adams åtföljdes av Osip Shumakhov, en köpman och industrimannen Belkov, som kände dessa länder väl, en jägare, tre kosackar och tio Tungus anställda av Adams som arbetare. Renlagen rörde sig längs tundran, skuren av otaliga floder och strödda med hundratals sjöar. Inte utan äventyr kom vi äntligen till önskad plats. Tälten slog inte långt från en mammut som låg femtio meter från havet.
Det var en gammal hane som dog i en ålder av 65 - 70 år för nästan 36 tusen år sedan. Enligt Adams mätningar nådde mammutens höjd tre meter. Han har en man på halsen. Torkad hud täckte delvis det enorma huvudet. Torra ögon (även eleven i vänster), resterna av hjärnan och det vänstra örat bevaras också. Stammen, ett framben och svans saknades.
Tiden räddade huden på den sida som mammuten låg på - mörkgrå, täckt med rödaktig ull. Adams beordrade att försiktigt ta bort huden. Det visade sig vara så tungt att tio personer med svårigheter lyfte den och bar den till stranden för att torka.
Adams själv sökte det omgivande området och hittade flera fler mammutben som var knugade av rovdjur. Fler kilo rödaktig ull extraherades från vattnet och landet.
Mikhail Adams kunde vara nöjd med resultaten av hans undersökning av fyndet. Alla ben i skelettet, noggrant rengjorda, placerades i lådor. Forskaren återkallade med tillfredsställelse: "Några dagar senare slutade arbetet, och jag tog besittningen av en skatt som fullständigt belönades för arbetet och farorna i samband med detta företag, och till och med för de kostnader som det krävde."
Köp - inte köper?
I Buor-Khaya-bukten, inte långt från Bykovsky-halvön, vänt ett skepp på Adams, som tog tunga lådor med ben. Den extraordinära lasten transporterades längs Lena till Yakutsk och sedan till St. Petersburg på kontrollpunkterna. I Yakutsk lyckades Adams lösa in mammutbrädorna, som såldes tidigare till köpmannen Boltunov, och fästa dem till skelettet. Tidskriften "Vestnik Evropy" skrev i augusti 1807: "Herr Adams, en kollegial bedömare och medarbetare vid Akademin för vetenskaper, förde till St. Petersburg ett mammutkropp som han hittade vid stranden av Arktiska havet, nära mynningen av Lena."
Undersökningen väckte stort intresse bland St. Petersburg-akademikerna. En speciell vetenskaplig kommission insisterade på att köpa ett mammutskelett för Kunstkamera och betala Adams kostnaderna för att leverera en sådan värdefull utställning till Neva-bankerna. Men detta krävde mer än 8 tusen rubel!
Debatten om köp - inte köp varade länge. De slutade med order av Alexander I att köpa ett skelett till Museum of the Academy of Sciences. Många år senare transporterades mammutens skelett till Zoological Museum, som öppnades i St. Petersburg, där det fortfarande finns.
Oemotståndlig passion
Strax efter donationen av mammutskelettet till vetenskapsakademin fick Mikhail Ivanovich veta att han var tvungen att gå till tjänst i Moskva, vid det lokala universitetet. Denna nyhet sorgade honom otänkbart. Han kände och förstod att han aldrig skulle kunna gå på en ny expedition till norr och att han inte var avsedd att tillfredsställa sin "oemotståndliga passion för resor."
År 1809 riktade Adams ett brev till tsaren och utbildningsministern, där han skisserade en plan för en expedition till Lyakhovsky Islands (en grupp i skärgården på Nya Siberian Islands). Adams hoppades att det var på dessa platser som han skulle kunna hitta "faderlandet, kanske, och fortfarande bor där mammuter." För att få medel för expeditionen erbjöd han sig att ordna betalda skärmar av mammutskelettet i stora städer i Ryssland.
Tyvärr var ingen intresserad av Adams plan. Han åkte till Moskva och blev professor vid universitetet, och sedan - på Medical and Surgical Academy. På grund av sina vetenskapliga meriter valdes Mikhail Ivanovich till hedersmedlem i den ryska vetenskapsakademin samt till medlem i fem utländska vetenskapliga samhällen. Flera växtarter är uppkallade efter honom. Mikhail Ivanovich Adams dog i Moskva 1 mars (gammal stil), 1836, 56 år gammal.
Efter Adams upptäcktes flera mer mammutrester på vårt lands territorium. Men värdet på mammut Adams är speciellt: det var det allra första relikdjuret som hittades och det största.
Gennady CHERNENKO. Tidningen "XX-talets hemligheter" nr 26 2008
