Undersökning av det japanska justitieministeriet kunde inte hitta 234 354 personer över 100 år som är listade som levande på papper; faktiskt, enligt de uppgifter som släpptes idag den 10 september, är deras vistelseort okänd
Den första drivkraften var berättelsen om den äldsta invånaren i Tokyo, 111 år gamla Sogen Kato. Tjänstemän kom till hans hem för att bjuda in honom att delta i firandet av respekt för äldre den 20 september, enligt journalisten Leo Lewis
”Efter en förändring vid dörren med Katos 81-åriga dotter eskorterades gästerna på övervåningen till den gamla mans sovrummet. Han var verkligen där. Mer exakt var det hans ben, bandagerade och omgiven av tidningar från oktober 1978, då han fortfarande levde,”skriver tidningen. Samtidigt fyllde Kato, bosatt i Adachi-distriktet, noga med de nödvändiga dokumenten, fick sin månatliga pension i tid och noterades i allmänhet som levande. Således utnyttjade Katos släktingar sin pension motsvarande 70 tusen pund. De arresterades senare.
Snart insåg Japan en fruktansvärd sanning: Officiell statistik - och japanska - kan inte lita på. "Ett land som är stolt över sin noggrannhet, ärlighet och ordning har kastats in i avgrunden av försumlighet, ineffektivitet och bedrägerier", säger artikeln. Sökningen efter den 113-åriga äldsta invånaren i Tokyo, Fuza Furuya, lyckades också: på adressen till sin dotter, där denna kvinna är registrerad, har hon inte sett på 50 år.
”Japan funderade över ödet för 41 000 medborgare över 100 år. Anomalier började dyka upp överallt,”skriver tidningen. I Kobe ansågs en 127-årig man levande, som faktiskt dog under Vietnamkriget. "I många fall återvände barn i åldern 50-60 hem, fann sina föräldrar döda och beslutade att få en pension för dem istället för att registrera döden och spendera pengar på begravningar," förklarar tidningen. Men skandalen avslöjade också det faktum att en sjättedel av befolkningen i Japan lever under fattigdomsgränsen.
”De gamla som saknas är ett symptom på en grundlös tro på mänsklig vänlighet och statens kompetens. Vi måste möta verkligheten, säger ledande sociolog Mariko Bando. En namngiven Tokyo-tjänsteman kommenterade att historien om den gamla mannen bara är ett exempel på systemets allmänna ineffektivitet: "Om det finns en stor jordbävning i Tokyo kan bristerna vara mycket kostsamma."
I Japan är det vanligt att använda "Inkan" - en stämpel med ett namn för att underteckna dokument. För att registrera ett äktenskap räcker det att dyka upp på den berörda avdelningen ensam och presentera brudgummen / brudens inkan. Gamla människor bekräftar att de fortfarande lever genom att helt enkelt stämpla vykortet.”Vi litar på människor. Övergången till ett system baserat på det faktum att människor har kriminella lutningar är enligt min mening helt enkelt inte möjlig, säger Manabu Hazikano från registreringsavdelningen i Adachi-distriktet. Skandalen ställer tvivel om tillförlitligheten för statistiken i Japan.