De första omnämnandena om de levande döda dök upp i kulturen i de sydostliga slaverna under tidig medeltid. Vid 1700-talet var de så utbredda att till exempel i Polen liknade tron på vampyrer med kätteri. Historierna från den tiden om epidemin av vampirism i hela Östeuropa drev ytterligare samhällets fascination för dessa mytiska varelser. Historikern David Keyworth försöker förklara ursprunget till tron på vampyrer i en artikel publicerad i tidningen Folklore.
De levande döds berättelser har inspirerat många forskare att undersöka detta ämne. Det mest kända var verket av den benediktinska abboten Augustin Calmet, publicerad 1746. Enligt hans iakttagelser var vampirismbegreppet inte känt i Västeuropa förrän i slutet av 1600-talet - innan dess förblev blodsugare som stod upp från de döda ett exklusivt slavisk fenomen. Men är det verkligen så?
Father Hamlets Zombie
Enligt 12-talskroniken Historia Rerum Anglicarum, sammanställd av William av Newburgh, trodde hans landsmän frivilligt på de levande döda. Till exempel talade han om ett visst vandrande lik som dök upp i närheten av Anantis slott, vars andedräkt infekterade de lokala invånarna med en dödlig sjukdom.
Två bröder, vars far dog av denna infektion, bestämde sig för att bli av med monsteret. De grävde upp hans grav på kyrkogården och hittade en kropp fylld med blod, "som om det var en välmatad leech." Bröderna bar liket utanför byn och brände det på bunten, efter att de tidigare hade klippt ut och förstört det förmodligen fortfarande bankande hjärtat. Efter det drog infektionen sig tillbaka från byn, och ingen annan såg de vandrande döda.
Trots den färgstarka beskrivningen nämner William av Newburgh inte att ett levande lik åt människoblod. Tvärtom, han orsakade alla olyckor indirekt: människor dog på grund av den vandrande andas skadliga andedräkt, och inte på grund av hans handlingar.
Den amerikanska historikern Jeffrey Burton Russell nämner också ett liknande fall i sin hagiografi. Två bönder flydde från Burton Abbey till en by som ägs av en riddare som var i krig med lokala munkar. Munkarna bad böner till en av de heliga, varefter smerderna dog. Därefter sågs de på vägarna med sina kister. Det fanns också rapporter från lokala invånare som sa att de döda i form av vilda djur slog vid dörrarna till sina hus på natten och kallade bönderna till deras plats. Snart bröt en pestepidemi ut i byn.
Kampanjvideo:
Byborna, efter att ha fått tillstånd från prästerskapet, öppnade gravarna av de rastlösa döda och fann deras kroppar rena och fräscha, medan de avlidas ansikten och kläder var täckta av blod. Deras huvar huggs av och deras hjärtan rivs ut, som därefter brändes. Trots att pestens utbrott slutade var byn tom under lång tid.
Jean Mistler "Vampire", gravyr 1944. Bild: Albert Decaris / Rob Brautigan-kollektionen
De engelska levande döda liknar starkt draugrande lik från medeltida skandinavisk mytologi. Så, till exempel, nämns i sagorna Trolf Inverted Leg, som efter hans död orsakade mycket besvär för sina medstammar. Efter ett tag exponerade de hans rester och fann hans kropp svart och svullna, varefter de satte den i brand. Detta liknar berättelserna om de engelska som gick döda, men ingenstans finns det en antydning att draugrarna drack mänskligt blod.
Trots att vissa historiker hävdar att i slutet av 1100-talet briterna slutade tro på levande lik, nämns de i källor fram till 1600-talet. I Shakespeares Hamlet finns det till exempel linjer som visar att "spöket" av fadern till Danmarks Prins var inte på något sätt ojämnt:
Rastlös svartsjuk
Det kan hävdas att under 1600-talets England handlade många av berättelserna om möten med de döda om de vandrande döda, inte om sprit. Boken om den berömda puritanska teologen Richard Baxter "On the Existence of the World of Spirits World" innehåller berättelsen om hur en kvinna från Glamorgan vaknade en dag och hittade sin döda make på sin säng, som tänkte ligga bredvid henne.
Enligt Baxter återvände han tre nätter senare efter att änkan vägrade hennes ex-make-intimitet och slog brutalt alla hushållsmedlemmar (vilket, enligt de skandinaviska sagorna, draugrarna gjorde). Den döda mannen åtföljdes av den outhärdliga stanken av en förfalla kropp.
Richard Burton beskrev i sin bok "Kingdom of Darkness" en liknande händelse: hustrun till en ädel herre som lurade på henne återvände från graven när han föreslog till sin älskarinna bara några dagar efter hans hustrus död. Han noterade inte detta tecken och avbröt inte bröllopet. Då dök den döda kvinnan upp för honom igen och sa: "Varför kommer du inte till mig?" Därefter blev mannen sjuk och dog. Han begravdes i samma grav som sin fru.
Det finns många andra berättelser om de levande döda i engelska källor från 1600-talet. Ofta har de i dessa beskrivningar svart hud och sjunkna ögon, ibland förvandlas de till djur.
I England trodde de på deras existens under lång tid. Detsamma kan sägas om draugrarna: bevis på möten med dem finns i isländska källor fram till slutet av 1600-talet.
n
Schlesien och Grekland
Gångkroppar hittades också i Schlesien, en region som till största delen är det moderna Polens territorium. I sitt arbete 1655 "Motgift mot ateism" talade Henry More om en viss skomakare från Wroclaw, som klippte sin egen hals 1591 och sex dagar senare steg upp från graven. Invånarna i staden hävdade att han materialiserades i deras sängar och försökte kväva dem.
"Soldater Kill a Vampire", ritade från en privat samling. Bild: Rob Brautigan-kollektionen
Stadstjänstemän utmattade skomakarens kropp åtta månader efter hans död och satte den ut för allmänheten: han påstod påstås levande och utstrålade inte en obehaglig lukt. Emellertid fortsatte medborgarna att rapportera den döda människans nattbesök. Sex dagar senare begravdes han under galgen, men detta hjälpte inte heller - snart måste kroppen grävas upp igen. Ögonvittnen noterade att han "lägger mycket vikt" - troligen svullet.
För att befria sig från det irriterande levande liket för alltid, utsattes han för det redan nämnda förfarandet: de skar av hans huvud, ben och armar, öppnade bröstet och tog bort hjärtat, som var "lika friskt och orört av förfall som en ny slaktad kalv" och brände sedan resterna.
I Grekland finns det många berättelser om de så kallade vrikolakas - vandrande lik. Till exempel, Joseph Pitton de Tournefort, en fransk botaniker, berättade om hur han var närvarande vid utläggningen av en sådan död man på ön Mykonos. Enligt lokala bönder tillhörde denna kropp en gång en kollega bybor. Efter hans död vaggade han på natten och mobbade lokalbefolkningen, så de beslutade att avbryta hans lik och stoppa grymheterna.
Pitton skrev att magen först öppnades, inte bröstet, och sedan, efter att ha trängt i membranet, nådde de äntligen hans hjärta, vilket orsakade jubel i mängden. Hjärtat brändes och resterna begravdes igen, men efter några dagar visade det sig att detta inte stoppade den döda mannen. Hans kropp grävdes upp igen och bränns nu helt.
Ålder på vampyrer
Alla dessa fall beskriver emellertid inte vampyrer på det sätt som de är förankrade i populärkulturen - som blodsugande varelser. Berättelser om dem visas först i slutet av 1600-talet.
1745 publicerades boken "The Journey of Three English Gentlemen" som innehöll en beskrivning av de östeuropeiska vampyrer:
En detaljerad beskrivning av vampyrer ges i tidningen Mercure Galent för 1693. Enligt honom lever dessa varelser i Polen och Ryssland, de besatt av en oemotståndlig törst efter någon annans blod. Publikationen noterar att de är så fulla av blodet från sina offer att det "flyter från alla kroppens öppningar."
Skott från filmen "Nosferatu - nattens spöke"
Den mest berömda vampyren på 1700-talet var en viss Arnod Paole, som steg upp från graven och födde många andra vampyrer som terroriserade den serbiska byn Medvegia från 1727 till 1732. Detta fall undersöktes av lokala myndigheter. Därefter publicerades en rapport om denna utredning under titeln Spotted and Discovered.
Enligt rapporten föll Paole ut ur vagnen medan hon rörde sig och bröt hans nacke. Men en månad senare kom han till liv och började mobba de lokala bönderna, och efter ett tag dödade han fyra personer. När byborna utmattade Paolas kropp fann de hans kropp odelad, med färskt blod från ögonen, munnen och öronen på den döda mannen. Hans gamla naglar och tånaglar föll av och nya växte i deras ställe. Vampyrens hjärta var genomborrad med en trästav, varefter han gav ut en "distinkt stön", och sedan blev resterna brända och begravda aska.
* * *
I beskrivningarna av sådana varelser under 1700-talet konstaterades nästan alltid oförstörbarhet av kroppen, böjande lemmar och ett utseende som inte kan skiljas från tillståndet för en levande person. Dessutom nämndes att vampyrer drivs av en oemotståndlig attraktion mot mänskligt blod, inte nämnt i medeltida källor. Det finns liknande blodsugare i många källor från 1800-talet. Således kan vi dra slutsatsen att vampyren som folklore karaktär verkligen rotade i populærkulturen just på 1700-talet.
Vampyrer i olika folks legender åt inte alltid bara blod. Serbiska zigenare släckte fat med mjölk, bröd och ost för att förhindra varelserna de kallade mulla från deras boskap och deras familjer. Ukrainska ghouls var alltid hungriga och ivriga efter mat. Den bulgariska oburen åt ätkött och drack blod bara när de slutade på egen hand. Syntesen av olika människors kulturer och övertygelser gav upphov till den moderna bilden av en vampyr, där alla funktioner i olika trosuppfattningar i de levande döda och vandrande liken kombinerades.
Mikhail Karpov