Karl Wilhelm Scheele anses vara en av de största kemisterna genom tiderna, men han betalade ett fruktansvärt pris för denna status. Folk glömmer gradvis forskarnas bidrag till utvecklingen av livsmedelsindustrin, medicinska och tandindustrin. Vilka upptäckter gjorde Karl Wilhelm, varför fick han inte det erkännande som han förtjänade och vad orsakade hans död?
kort biografi
Karl Wilhelm föddes 1742 i Tyskland. Som barn lärde han sig om kemikalier och läkemedel från sina föräldrar. När han var 14 år skickades han till Göteborg för att bli lärling till en familjvän som var farmaceut i den staden. Karl tillbringade åtta år där, studerade kemi och genomförde experiment under nattens skydd.
1767 flyttade han till Stockholm, där han upptäckte vinsyra, en av de två föreningar som utgör det moderna bakpulvret. Efter tre år i staden blev Karl laboratoriedirektör för det stora Locke-apoteket. Det var där en kemist analyserade en konstig reaktion mellan smält nitrat och ättiksyra. Efter ett tag insåg Karl att produkten av föreningen var syre.
Kemisten kallade detta element "eldig luft" eftersom han, baserat på sin tidsteori, trodde att ämnet som bestod av eld släpptes från föremål när de brände. Scheele trodde att syre är en separat substans och inte bara ett element som underlättar en kemisk reaktion under förbränning.
Kampanjvideo:
Karl Wilhelm fick inga priser eller meriter för denna upptäckt, eftersom den engelska forskaren Joseph Priestley var den första som publicerade slutsatserna om syre. Även om alla fakta säger en sak: Scheele hittade den "eldiga luften" mycket tidigare.
Stort bidrag till vetenskapen
Ändå fortsatte kemisten att arbeta inte för att erkänna sina meriter. Under de närmaste åren upptäckte han element som barium, mangan, molybden, volfram och klor. Han upptäckte också de kemiska föreningarna av citronsyra, mjölksyra, glycerol, vätecyanid, vätefluorid och vätesulfid. Många av dessa föreningar har blivit en integrerad del av innovation inom livsmedels-, medicin- och tandvetenskap.
För högt pris
Tyvärr fanns det vid Karl Wilhelms arbete inga verktyg och metoder för att testa anslutningar. Som alla kemister studerade han alla element genom att smaka på dem. Scheele var ofta tvungen att sniffa dem och därmed utsätta sig för många farliga material som arsenik, kvicksilver, bly och fluorvätesyra.
De giftiga egenskaperna hos dessa kemikalier hade en kumulativ effekt på kemisten, och han dog så småningom av njursvikt vid endast 43 års ålder.
Trots sina många framsteg och det faktum att han gav sitt liv till kemi, glömmer Karl Wilhelm ofta i vetenskapens historia. Även om han upptäckte många element tidigare än andra, mer kända forskare, tog många kemister ansvar för de upptäckter som Scheele gjorde. Det faktum att Karl Wilhelm är glömd är hans eget fel, eftersom han inte ville delta på möten vid Kungliga Vetenskapsakademin och publicera sina verk.
Rita Lucky