Ingen kan säga det exakta datumet då spökselden dök upp över järnvägsspåren i New Jersey. Det sågs av lokala järnvägsarbetare redan på 1920-talet, och under åren har branden lockat nyfikna folkmassor. Det blev känt som "spöklampan".
The Legend of Lester Clemmons
Vid 1970-talet hade branden blivit en populär lokal attraktion. Många invånare i Long Valley, New Jersey, kom till järnvägen på natten för att se "spöklampan." En eld som dök upp i avståndet i mörkret svängde från sida till sida, som en lampa i handen av en snabbrörande person. När han kom närmare märkte folk att branden höll sig ovanför skenorna av sig själv. Försöken att närma sig ljuskällan slutade på ingenting: "lampan" gick helt enkelt ut och tändes igen långt bakom observatörens rygg.
Det fanns till och med en urban legend som en gång en dirigent Lester Clemmons, en drinkare, tjänade på järnvägen. Hans ansvar inkluderade att övervaka bromsarna på bilarna. En dag försökte Lester fixa något mellan bilarna under farten och föll. Han dog inte, och man kan säga, gick lätt av - hjulet klippte av sin högra hand. Clemmons kom ut från sjukhuset med en krok för en arm. Järnvägsföretaget gav honom ett jobb han kunde. Lester blev en banbrytare och inspekterade skenorna i Washington Township (USA). I mörkret hängde han lampan på kroken och bar en hammare för att knacka på skenfogarna i sin goda hand. Tyvärr började Lester att dricka ännu mer och hällde vin över sin olycka. En dag gick han så berusad att arbeta att han inte märkte ett närmande tåg.
Hans död var så snabb att Clemmons inte hade tid att förstå eller känna något. Det är hans anda som av vana fortsätter att gå till jobbet från den andra världen och lyser upp skenorna med en lampa …
Det finns en annan version av legenden, som säger att Clemmons var den enda överlevande av en fruktansvärd tågkatastrof. Vagnen av vagnen tryckte ner på armen. Mannen väntade på hjälp, men då luktade han en brinnande lukt och insåg att elden snart skulle nå honom. Lester tog verktyg från sin väska och sågade handen, men kunde inte stoppa blödningen och dog bredvid den flammande vagnen.
Kampanjvideo:
Utredningen börjar
1976 samlade NASA-ingenjören Robert Jones en grupp forskare och specialister inom olika områden för att studera de mest berömda avvikelserna i New York och New Jersey. Gruppen fick namnet "Vestigia" ("Avtryck").
Jones reste till Long Valley och fann att Hook Man's Lamp inte var fiktion. Tågförarna sa att de hade instruktioner att ignorera lamporna i Washington Township. Spökligt ljus flyger inte bara över spåren på natten. Han vet hur han kan efterlikna banorna eller lamporna från semaforerna, som om han vet mycket om det.
"Vi gick längs vägarna och såg ingenting, kom tillbaka," sa Jones i en intervju med en lokal tidning. Då vände en av oss sig om. Elden var där vi just hade passerat. På natten är det svårt att bestämma avståndet, men han hängde cirka tre hundra meter från oss. En vit ljusboll, storleken på en fotboll eller något större, närmade sig, vajande från sida till sida. Uppenbarligen gav sådant hans beteende upphov till legenden om en lampa som svänger i ett spöke. När jag tittade genom kikare såg jag att bollen består av dussintals, kanske hundratals mindre ljus. Det pulserade eller rörde sig i vågor snarare än att svaja. Vi sprang till honom, men det är inte lätt att springa längs sömrarna på natten. Bollen gick ut när vi närmade oss.
Innan han började sin forskning beslutade Jones att ta reda på vad psykiker och medier skulle känna på den delen av resan. Han tog med sig psykiker en i taget så att de inte kunde komma överens. Alla stannade på samma plats och sa att "något hemskt" hade hänt här. Ett kvinnmedium där gick in i hysteriker och, återigen medvetande, sa att hon plötsligt blev överväldigad av ett "fruktansvärt psykiskt intryck." Det är riktigt, berättelserna om vad som en gång hände här sammanföll inte bland de psykiska. En kvinna "kände att det fanns ett mord här på 1940-talet", även om det sågs eld över spåren långt före andra världskriget.
Forskare har kommit överens med Conrail Company om att avbryta alla tåg under experimenten. 1976 användes denna linje endast för att transportera järnmalm, och företaget hade råd att ändra schemat.
Osynlig eld
På kvällen den 20 november började Vestigia-medlemmar och frivilliga från den lokala högskolan att förbereda sig för experimenten. Tre observationsposter sattes upp vid järnvägsspåren. De höll kontakt med varandra och kommandoposten med bärbara radioapparater. Observatörerna hade kikare och kameror. Längs rälsen installerade forskarna sensorer anslutna med ledningar till enheter värda $ 30 000. Mellan skenorna läggs 1,5 kilometer silverpläterad koppartråd, ansluten till en förstärkare och ett oscilloskop i skåpbilen vid kommandoposten. Andra ledningar gick rakt till skenorna för att förvandla dem till en enorm sensor. En kamera på ett stativ installerades vid den centrala posten, laddad med film för fotografering i det infraröda området.
Klockan 22:21 rapporterade två observatörer från det första inlägget att se ett gulaktigt ljus. Han närmade sig vägen inte högt över marken, sedan satte sig sig ovanför skenorna och började svänga från sida till sida. Observatörerna vid den andra posten undersökte banorna med kikare och vände på radaren, men såg ingenting.
Från den första posten rapporterades att branden befann sig ovanför skenorna på ett avstånd av 90-120 meter. Vid det andra inlägget började de ta bilder av den angivna platsen slumpmässigt, eftersom de fortfarande inte såg något.
Kropp på film
Vid denna tidpunkt började flera instrument på kommandoposten att göra konstiga avläsningar. Frekvensen för strömmen som strömmar längs tråden mellan skenorna ändrades med flera storleksordning. Andra instrument visade att skenornas elektriska motstånd förändrades markant. Geiger räknare gick utanför skalan. Efter 1 minut och 35 sekunder försvann branden plötsligt, som om den hade stängts av. Instrumentläsningar återgår till det normala vid samma sekund.
Efter att ha utvecklat de filmer de tagit slumpmässigt insåg forskarna att branden på något sätt kunde förvirra deras huvuden. Richard Larkin, som stod vid stativet, såg ingenting, men sju bilder av infraröd film fångade en viss kropp, som ibland var innesluten i en glänsande gloria. En vanlig kamera med högkänslighetsfilm fångade också något som glöder över skenorna.
Under ytterligare experiment ville bollen inte visas nära instrumenten. Han flög någonstans på avstånd, som om att reta forskare. En gång, bara för att testa en kamera med infraröd film, tog de bilder av två medlemmar i gruppen som gick längs rälsen på natten. Till deras förvåning fångades samma boll på filmen, bokstavligen på forskarnas häl. Människorna på rälsen märkte inte eller kände något.
Senaste upplevelser
Gruppen beslutade att kontrollera om den här bollen hade något att göra med el. Ingenjör John Berkenbrush designade specialledare och anslutit dem till skenorna för att skapa en punkt med maximal koncentration av det elektriska fältet. Om en "lampa" visas mellan dem, har kulan åtminstone en elektrisk laddning.
Under åtta fredagar i rad (tågtrafiken stoppades för gruppens experiment endast på fredag), såg bollen inte alls ut eller ignorerade den geniala designen. Slutligen, den 6 maj 1977, såg de sju deltagarna ett starkt vitt ljus. Två observationsställen låg 250 meter på vardera sidan av fordonet. Ljuset var synligt för alla gruppmedlemmar från båda inlägg. De som var närmare apparaten såg två ljus. De svävade ett par meter över rälsen och 7,5 meter från en av nedledarna. Jones hävdade att bollen är elektrisk till sin natur.
Försök av medlemmar i gruppen för att bekräfta legenden om de enarmade Clemmonerna slutade i misslyckande. Ingen sådan person eller incident har hittats i Conrail-arkiven för att utgöra grunden för en legend. Lokala sjukhus kunde inte heller hitta spår av Lester Clemmons. Jones drog slutsatsen att legenden om den döda lineman hade uppfunnits retroaktivt.
Misslyckande på grund av nyfiken
Tyvärr lockade Vestigias experiment många nyfikna människor. Tonåringar samlades vid rälsen för att kittla nerven och tvinga sina flickvänner att kela närmare, fly från kylan och rädsla. De lyste med ficklampor där det borde ha varit totalt mörker, sparkade i ledningarna och därmed störde forskarna. I fruktan för att någon verkligen skulle tappa en arm eller till och med ett huvud här, "Conril" beslutade att stoppa rörelsen av tåg och att ta ut järnmalmen med dumpare. 1980 demonterades skenorna och skickades för skrot. Vallen överlämnades till gasledningsföretaget. Istället grävde de en dike för högtrycksrör. Ljusen försvann för evigt, tydligen kunde de inte tåla sådana förändringar.
Efter lamporna försvann också Vestigia-gruppen. Omnämnanden om henne försvann från tidningarna. Kanske forskarna snubblat över något hemskt och slutade testa och insåg att de hade gått för långt.
"Robert Jones dog 1991", säger ufologen John Keel. - Alla dessa år var han tyst. Gruppens arkiv försvann spårlöst. I grund och botten arbetade dess medlemmar för IBM och efter att den lokala filialen stängdes spridde de över hela landet. Ingen av dem sa något annat eller skrev om anomala fenomen.
Nuförtiden ser platsen där ljus en gång dök ut som en smal lysande i skogen. Cyklister svänger där för att ta en genväg, omedveten om dess mystiska förflutna.