Spetälska, höljd i en dimma av legender och rädsla, har fått många namn - den föniciska sjukdomen, Krim, sjukdomen St. Lazarus. Det är känt från den forntida egyptiska papiriken att spetälska förekom mer än en gång i Egypten. Till och med doktorerna för farao Merneptah, son till Ramses II, var de första som uttryckte tankar om isolering av spetälska.
Fönikarna, efter att ha fått spetälska från de gamla egyptierna, spridde den över hela Europa och gav sjukdomen sitt namn. Sjukdomen sparade ingen - kungar, krigare, präster - ingen kunde undkomma detta sorgliga öde. Sjukdomen känd för världen sedan bibliska tider under namnet spedalskhet och fann tyst och outtröttligt sina offer i utrymmena i det medeltida Europa.
Levande död
Historien om spetälska börjar i forntida tider. I Gamla testamentet rekommenderades det att förstöra spedals hus och bränna sina kläder och personliga föremål. Det nämndes av Hippokrates och de antika indierna, vars lagar - Manu (uppföranderegler för befolkningen i det antika Indien) förbjöd spedalskpatienter, liksom spetälskas söner och döttrar, från att gifta sig med friska människor. Men den allra första vetenskapliga beskrivningen av denna sjukdom tillhandahölls av den berömda romerska läkaren Claudius Galen, som levde under 2000-talet e. Kr. Han påpekade korrekt de viktigaste tecknen på spedalskhet, till exempel ett "lejonans ansikte", avfall av död vävnad från kroppen och lemmarna, förtjockning av auriklarna. Men han var också maktlös att bestämma den orsakande agenten till sjukdomen.
Det verkliga skälet till spetälska utbrott under XII-XIV-århundradena var de fruktansvärda osanitära förhållandena som blomstrade då i Europa. Om du vet och kungarna betraktade leran helig och tvättade inte länge, vad ska man säga om vanliga människor. Infektionen klippte helt enkelt ner befolkningen. Spetälska förvandlades till utdrivna, de förbannades av kyrkan och förbjöd dem att besöka tempel och vara på offentliga platser.
I predikaner förklarade kyrkorna att spetälska är Guds straff för särskilt fruktansvärda synder, och spetälska bör utelämnas från att tjäna Gud, isoleras och försöka "rensa" från smuts. Under medeltiden utarbetades "regler" för en spedals och hans släktares beteende, så här: "Så snart en sjukdom upptäcktes fördes en person till en religiös domstol, som … dömde honom till döds." Den olyckliga mannen fördes (inklusive med våld) till kyrkan, där allt var förberett för begravning.
Patienten placerades i en kista, serverade en begravningstjänst, fördes till kyrkogården, sänktes ned i graven och kastade flera spade jord på honom med orden: "Du lever inte, du är död för oss alla." Sedan drogs den olyckliga mannen ut ur graven och skickades till en spedalsk koloni. För alltid. Han återvände aldrig hem till sin familj igen. Han var död för alla. Om patienten lämnade sjukhuset ett tag, var han tvungen att bära kläder med en huva av grå eller svart trasa, på vilken det fanns ett speciellt tecken på korsade armar. Den drabbade tvingades att bära en speciell hatt med ett vitt band eller klocka, men inte så att den friska, ser eller hörde honom, spridit i rädsla, men så att någon skulle ge den olyckliga almisser - många sjuka människor förlorade sin röst och kunde inte be om almisser.
Kampanjvideo:
Järn män
Problemet sparades inte och korsfararna kedjade i järn: på det erövrade Palestinas territorium dök upp många spetälska som behandlades i en spedalsk koloni utanför Jerusalems murar. Riddarna som återvände från kampanjerna visste inte att de var smittade, och bara med tiden missgick sjukdomen de sjuka kropparna - personen blev täckt av fläckar, vågiga tillväxter, förvandlade till en ruttnande funktionshindrad person vid liv, slutade att känna till och med den mest akuta smärtan. De olyckliga krigarna visste inte att inkubationstiden för den fruktansvärda sjukdomen varar från 2 till 20 år. De drabbade tvingades leva ut sina sorgliga dagar och var i fullständig isolering av spedalskolonin.
Då började den nyfikna berättelsen om de spedalska riddarnas ordning, som väckte rädsla i fienden med sitt utseende. Början av det andra årtusendet var tiden då korsfararna i Palestina grundade en av de mest ovanliga militära order i sådana organisationers historia. Först var det det vanligaste sjukhuset för spetälska i Jerusalem, bland vilka det fanns många riddare. Munkarna där hjälpte de olyckliga. År 1098 förenades många smittade riddare i militär- och sjukhusregeln av Saint Lazarus i Jerusalem. Även om ordern inte erkändes av Holy See i Rom förrän 1255, hade riddarna i Lazarite starka beskyddare. Adeln var väl bekant med spetälska, som rasade i Europa och Mellanöstern, och förstod att en av dem en dag kan behöva vård och kunskap hos ordensmunkarna. Infektionen skilde inte en fattig man från en ädla adelsmän, och ingen var immun mot den krypande råtta av spedalskhet, som slog till och med en av Jerusalems härskare, kung Baldwin IV den spetälska.
Därför var de europeiska kungarna och gynnade de sjuka, men inte trasiga riddarna. Ordningen fick gradvis styrka inte bara i det heliga landet utan också i Europa. Merparten av tiden ägnade lazariterna på att ta hand om sjuka. Men efter fångandet av Jerusalem av Salah ad-Din 1187 beslutade riddarna av ordningen att delta i fientligheter och kämpade upprepade gånger. Och under det tredje korståget förde en frigöring av spetälskrigare, som rusade i strid med öppna visirer, otrolig terror till saracerna, som var rädda för att drabbas av denna obegripliga sjukdom. I striden om Forbia 1244 dog dock alla riddarna av ordningen, tillsammans med deras herre.
Medeltida Aesculapius
Rädsla för spetälska var så stor att för att isolera de sjuka, från 600-talet i Frankrike, började de skapa speciella skyddsrum - spedalsk koloni, vanligtvis i utkanten av staden eller på öde platser. Så spetälska var dömda, praktiskt taget utan behandling, till en långsam och säker död. Den första spedalskolonin har varit känd i Västeuropa sedan 570. Under korstågperioden ökade antalet kraftigt. I början av 1200-talet fanns det redan flera tusen sådana skyddsrum i Europa. De hade gemensamma kamrar, kapell och till och med kyrkogårdar. Infektiösa patienter begravdes i djupa och noggrant grävda gravar. Speciella gravstenar installerades på dem. Först efter mycket mer förödande epidemier av spedalspest slutade de att undvika, men detta hade liten effekt på situationen som helhet.
De behandlade spetälska så bra de kunde. Mer exakt, eftersom de inte visste hur. Därför är det inte förvånande att de då kända medlen inte hjälpte. Kostrengöring och magsrengöring, huggstinktur och till och med spindelvävfiltror tagna på tom mage ansågs av dagens läkare vara de viktigaste behandlingarna för denna sjukdom. De försökte till och med läka med läkemedel med lösningar av guld, blodutsläpp eller bad med jättesköldpaddorna.
Endast vågen av den medeltida svarta döden - pesten kunde vända tidvattnet. Antalet patienter med spetälska började minska kraftigt - spedals med svag immunitet dog mycket oftare än friska människor, så efter varje utbrott av pesten tömde spedalskolonin helt enkelt.
Skadlig "pinne"
Allt ändrades genom den epokegörande upptäckten av den norska forskaren Gerhard Hansen, som 1873 lyckades isolera sjukdomens orsakande agens - den stavformade mycobacterium Mycobacterium leprae, nära tuberkulos, kallad "Hansens bacillus". Mycobacterium kan inte reproducera sig i vissa näringsmedier och manifesterar sig ofta inte på många år. Därför visste de smittade inte om sin dödliga sjukdom. 1943 upptäckte den amerikanska forskaren Guy Henry Faget ett effektivt botemedel för behandling av spetälska - sulfonläkemedel som effektivt botar sjukdomen på flera år.
Med tiden har forskare funnit att det orsakande medlet till sjukdomen reproducerar sig bäst i kroppen av inte det mest tropiska djuret - armadiloen. Det har länge trott att spetälska är en sjukdom som bara är inneboende hos människor. Men idag är det känt att patogenen kan spridas med hjälp av dessa djur. Det uppskattas att en av fem armadillos i naturen är en bärare av spetälska. I södra USA har armadillos skördats i flera år för sitt mjuka kött. Du kan faktiskt få spetälska på detta sätt. Dess symtom är dåligt diagnostiserade eftersom spetälska är en sällsynt sjukdom i regionen. Nu med hjälp av armadillos har forskare kunnat förstå sjukdomen bättre. Idag, med snabb diagnos, är spetälska helt härdbar.
Mikhail ANDREEV