Varför började myrorna marschera i cirklar runt iPhone som låg på marken precis i det ögonblick som det ringde? Svaret på mysteriet med den gamla virala videon kan ligga i det speciella i myrs kemiska språk.
En viral video, där myror börjar gå i cirklar runt iPhone så snart den får ett inkommande samtal, tog en andra vind i slutet av förra veckan - som ofta är fallet med virala videor, den postades 2015 och kom ihåg igen 2018. På en ny intressevåg ger vi olika förklaringar till insekts märkliga beteende och väljer det mest troliga av dem.
Författarna till ViralVideoLab-kanalen, där videon först dök upp, förklarar denna cirkulära marsch med den "elektromagnetiska vågen" för det inkommande samtalet, men vi förstår inte riktigt vad de menar. Radiovågor omger oss (och myror) hela tiden, och varför insekterna reagerade specifikt på denna inkommande signal, och inte andra som fyller etern, är oklart.
Nigel Andrew, en entomolog vid New England State University, påpekar att myror har magnetiska sensorer som insekter använder för orientering. Vissa arter (till exempel de sydamerikanska bladskärande myrorna Atta colombica) styrs faktiskt av magnetfältet med hjälp av organ som finns i antennen. Men för det första är det inte känt vilken art av myror som marscherar i videon, och för det andra är det troligt att smarttelefonen inte kommer att skapa fluktuationer i magnetfältet som kan påverka beteendet hos även den önskade arten.
Sannolikt är saken i det fenomen som vi redan har beskrivit. Det kallas ibland "dödens myrcirkel" och består i det faktum att myror - varelser utan syn - ibland driver sig själva i fällan med lukt och kemiska signalsystem. På vägen till en plats där det finns mycket mat utsöndrar myror en speciell signal som bör locka släktingar till den rikliga platsen. När jag träffar sitt eget spår oavsiktligt börjar myran gå i en cirkel och lämnar ännu mer luktande substans, nya myror kommer upp på samma spår. Ibland faller hundratusentals insekter i fällan, och diametern på "myra cirklar" når hundratals meter - vi har tillhandahållit de mest imponerande videor här. Kanske samma problem hände med myrorna som gick runt iPhone och cirkelbildningen sammanföll med klockan av misstag.