Staden Glosel i Frankrike kallas ofta den lokala Piltdown, efter en stad i södra England där de fossila resterna misstogs för den saknade övergångslänken från apa till man. På liknande sätt argumenterar forskare och arkeologer fortfarande om vad som hittades på 1920-talet i ett av Glosels gropar.
Det hela började när en ko från en lokal bonde föll i ett hål. När människor krypade efter djuret upptäckte de att det inte bara var ett hål utan en hel underjordisk tunnel, vars längd är cirka tre meter. Tunnelns väggar var fodrade med lera tegelstenar med en glasaktig yta; några av tegelarna hade en slags ritningar och inskriptioner. Inuti tunneln fanns mänskliga ben, keramikfragment och en polerad stenöxa.
Lokala lärare blev omedelbart intresserade av platsen. Tillsammans med en 17-årig pojke, en av invånarna i huset, på innergården där gropen upptäcktes, började de genomföra sin egen arkeologiska undersökning. Senare förenades de av en annan lärare, läkare och blivande arkeolog. Som ett resultat av ytterligare utgrävningar togs ben, tabletter, kiselverktyg och stenar med inskriptioner på dem ur marken. Enligt den första publicerade rapporten tillskrevs fynden den neolitiska. Gården organiserade till och med ett litet privat museum med antika artefakter utställda i den.
Men arkeologer i Frankrike behandlade resultaten med misstank. Faktum är att några av utställningarna tillhörde en senare period: dessa är stenaxlar, grovt skulpterade krukor och keramik av olika former. Det mest mystiska fyndet var några tiotal tegelstenar med inskriptioner på ett okänt språk. Totalt presenterades cirka fem tusen utställningar i museet. Och efter att direktören för Nationalmuseet för antikviteter blev intresserad av de hittade artefakter och förklarade Frankrike till centrum för en forntida civilisation, började turister aktivt komma hit.
Skeptiker fortsatte dock att se resultaten som mycket misstänkta. Först blev de oroade över att artefakterna tillhörde olika perioder och hittades i samma tunna jordlager. För det andra var det förvånande att många av föremålen var intakta, vilket sällan händer under sådana arkeologiska utgrävningar. För det tredje, när man studerade stenaxlar, visade det sig att de bearbetades med stålverktyg.
Kampanjvideo:
Då beslutade den internationella antropologiska kongressen att skicka en särskild kommission av forskare som skulle ta reda på om de föremål som hittades är verkliga antika artefakter eller inte. Den första utgrävningsdagen hittade inte arkeologer någonting, men den andra dagen började de komma över samma saker som de som förvarades i bondens museum. Forskare började misstänka att artefakter planterades på dem. Som ett resultat drog arkeologer slutsatsen att materialen som hittades i Glosel inte var av arkeologiskt värde.
Efter en tid anlände polisen till gården och grep utställningarna som presenterades i museet. Som ett resultat av detaljerad forskning visade det sig att många ben- och stenföremål gjordes med hjälp av metallverktyg, och leran, från vilken krukorna gjordes, inkluderade fragment av bomullstyg och mossa, så att de inte kunde brännas och upplöses i vatten. Vä arkeologer anklagades för bedrägeri, de blev till och med stämda.
Men 25 år senare, när forskare kunde bestämma åldern på olika fynd med termoluminescens, visade det sig att Glosel-artefakterna subventionerades från 600 f. Kr. före 200 e. Kr. Det som är mest överraskande är att sådana material inte har hittats någon annanstans i Frankrike. Bland utställningarna borde ha varit fragment av keltisk eller halo-romersk keramik motsvarande denna plats och tid, men det fanns inga. Därför har forskare fortfarande inte kunnat sätta den sista punkten i denna motsägelse.