Forntida Heraklion doldes från jordens yta av en jordbävning i flera årtusenden. Hans upptäckt förvånade forskare. Och även om Heraklion inte är Atlantis (legenden om Atlantis är mycket äldre), är deras berättelser mycket lika
Den förlorade staden upptäcktes under vatten efter 1200 år.
Den viktigaste hamnen vid mynningen av Nilen, Heraklion var en liten men blomstrande stad. Dess invånare, tack vare kontakter med utländska köpmän och sjömän som ofta besökte staden på väg till Egypten, var utbildade människor med en bred syn. Stadens huvudtempel var tillägnad guden Amon.
Men med ett ögonblick försvann Heraklion. Under det första århundradet f. Kr. det fanns en stark jordbävning, som rasade husen till marken, sjönk fartyg i hamnen, dödade de flesta av stadens invånare och tvingade resten att fly och lämnade all värdefull egendom.
Under två årtusenden låg stadens ruiner, dolda från nyfikna ögon med slam och tio meter vatten, 3 kilometer från Alexandrias kust i Aboukirbukten.
Kampanjvideo:
Men förra sommaren tillkännagav den franska arkeologen Franck Gaudeau att han hade upptäckt resterna av en stad som han trodde tillhörde Heraklion: en svart granitplatta eller stele med ordet "Heraklion" på den, resterna av tio fartyg i den tidigare hamnen och tusentals andra. föremål inklusive smycken, mynt, vaser och personliga föremål.
Trots att det är lite känt om denna stad för moderna forskare, visste hela den forntida världen den. Den grekiska historikern Diodorus skrev att Hercules, Zeus son, blockerade Nilen och därmed räddade livet för människor som låg på floden.
I tacksamhet uppförde människor ett tempel uppkallat efter honom och uppkallade staden till hans ära. Enligt en annan grekisk historiker, Herodotus, Helen den vackra och hennes älskade Paris flydde till Heraklion och flydde från vrede av Helen's man, Menelaus, men de tvingades återvända av Tonis, skyddare av Nile-portarna.
Den grekiska historikern på 600-talet berättar om dessa händelser något annorlunda. Stesichor. Han säger att grekerna lurades av gudarna om vistelsen till Helena den vackra för att minska befolkningen i Troja genom krig. I själva verket tror Stesichor, under Trojan War, var Elena i Heraklion.
En inskription på basen av stela intygar att denna platta skulle ha uppförts vid Herakleion-Thonis. Detta är det första tydliga beviset på att den upptäckta staden fortfarande är semi-mytisk Heraklion.
Arkeologen Franck Gaudio hittade inga bevis på att Elena den vackra bor här, men hans upptäckt verkar fantastisk. En av de första hittades Heraklions stora tempel.
Restarna av tjocka stenväggar indikerar gränsen till dess territorium. Nära de förstörda väggarna har arkeologer hittat tre enorma statyer av rosa granit, som påstås förstördes i en jordbävning. Två statyer visar en fortfarande okänd farao och hans fru. Den tredje statyn är Hapi, den egyptiska guden Nilen översvämning.
Inne i templet är en monumental rosa granitgrav täckt med hieroglyfer. Dess övre del är fortfarande svår att läsa, men en preliminär översättning av texterna på de nedre delarna visar att detta utan tvekan är Heraklions tempel. Ett antal forskare, inklusive Manfred Klauss från universitetet i Frankfurt, tror att den slutliga dechiffringen av graven inskriptioner kommer att ge ännu mer.
Ännu mer imponerande är den två meter svarta granitstelen - en nästan fullständig kopia av stelen som hittades 1899 i Nokratj. Detta är det första fallet med dubblering av steler i egyptologin. Stelen från Nokratj, som nu finns i det egyptiska museet i Kairo, bär texten till edot av farao Noctanebus den första, grundaren av den 30: e dynastin, som kom till tronen i november 380 f. Kr. Detta dekret införde en skatt på 10 procent på grekiska hantverkare och varor i Nokratja och Tonis, som skulle användas för att bygga ett tempel till gudinnan Neith.
Texten slutar med orden: "Och Hans Majestät sa:" Låt detta snidas på en stele som är uppförd i Nokratzha, vid Anu-kanalens bredder. " Den hittade stelen skiljer sig inte från den första i någonting, med undantag för den sista meningen, som säger: "Och Hans Majestät sade:" Låt detta snidas på stelen installerad vid ingången till det grekiska havet i Heraklion-Tonis."
Gaudios grupp hittade också platsen för Heraklions hamn, som nu innehåller vraket av minst tio fartyg som staplades upp i en hög. Detta antyder att de dödades av tidvattensvågen som följde jordbävningen.
Oavsett var forskarna undersökte undervattensstaden hittade de en mängd olika objekt. De är alla från det första århundradet f. Kr. och tidigare. De flesta av dem är i gott skick, trots att de var under vatten i 2000 år.
Bland fynden finns guldörhängen, armband, hårnålar, ringar, kammar, en vacker grekisk bägare täckt med glasyr, en rökelsebrännare för aromatiska ämnen, hundratals mynt. Alla har bara en lätt repad yta. Och detta är bara början - de viktigaste utgrävningarna (om detta koncept kan tillämpas på arkeologiskt arbete under vatten) är framöver.