Amerikanska forskare studerade spektrumet med kosmiska röntgenstrålar och fann en utsläppslinje vid en energinivå av 3,5 kiloelektron volt (keV). Det indikerar att det finns en okänd strålningskälla. Detta tillkännagavs i ett pressmeddelande på Phys.org.
En utsläppslinje är en ökning av strålningsintensiteten i ett visst område i spektrumet. Vanligtvis minskar strålningsintensiteten med den sistnämnda frekvensen, men ibland blir den större eller omvänt dämpar (i det senare fallet talar vi om absorptionslinjen). Detta beror på övergången av atomer, joner och molekyler till andra energinivåer, vilket resulterar i att strålning frigörs eller absorberas.
Emellertid har arten av 3,5 keV-emissionslinjen ännu inte fastställts, eftersom den inte motsvarar någon av de kända fotonutsläppen, det vill säga utsläppet av ljus från en upphetsad atom. Strålningen som kommer från olika riktningar har upptäckts av flera rymdteleskoper - NuSTAR, XMM-Newton, Chandra och Suzaku.
Forskare tror att det är resultatet av förfall av sterila neutrinoer - hypotetiska partiklar som är en av "kandidaterna" för rollen som mörk materia. Om uppgifterna bekräftas (de erhållna resultaten utesluter inte ett statistiskt fel) kan det innebära att Vintergatan omges av en bubbla av mörk materia.
