Ruinerna av Palenque anses vara en av de viktigaste Maya arkeologiska platserna i Mexiko. Dess vackra naturmiljöer ligger utanför varje epitel. Den antika staden ligger bland trädbevuxna kullar, på morgonen är ruinerna ofta täckta av tjock dimma, en liten ström flyter i närheten, mitt i taket av en mörkgrön skog, växer stora pyramider och tempel. Det låter för bra för att vara verklighet, men det är så det är. Kombinationen av natur och forntida ruiner ger denna plats en speciell aura. Den mexikanska regeringen gav Palenque status som en nationalpark 1981 och har inkluderats i UNESCO: s världsarvslista sedan 1987.
Palenque - Mayas förlorade stad
Under sin kulturella storhetstid var Palenque mycket vackrare, eftersom monumenten var täckta med dekorativ gips, målade i blå nyanser. Stadens existens dold djupt i djungeln var inte känd förrän 1746. Även då, återupptäckt, förlorades Palenque flera gånger tills slutligen utforskarna John Lloyd Stevens och Frederick Catherwood till slut presenterade världen med denna pärla av Maya-arkitekturen (1841).
En bosättning på denna plats fanns sedan 300 f. Kr., men Palenque fick status som en viktig maya-stad under den klassiska perioden (300-900). De flesta av de överlevande byggnaderna byggdes mellan 7 och 10 århundradet, och han nådde maktens höjdpunkt under Pakals regeringstid och hans son Chan-Bahlum (600 till 700 e. Kr.).
Sedan lämnade invånarna staden, och eftersom denna Mexikos region får mest nederbörd gömde ruinerna sig snabbt i djungelns tjocka tjocklekar. Till och med det ursprungliga namnet på staden förloras, de överlevande ruinerna får sitt nuvarande namn från den närliggande lilla staden Santo Domingo de Palenque. Idag har ungefär en tredjedel av staden grävts ut av arkeologer. Vandra mellan ruinerna eller titta runt i parken från toppen av höghus, kullar är synliga överallt. För det mesta är det inte kullar, utan Maya-tempel och pyramider dolda av djungeldrot.
Kampanjvideo:
Den största fördelen med Palenque är inte i dess storlek eller antikitet (många andra arkeologiska platser är större och äldre). Dess betydelse ligger i dess plats (mitt i djungeln), atypisk Maya-arkitektur och epigrafi (inskriptioner). Tack vare epigrafi har arkeologer lyckats återställa många sidor i stadens historia.
Jämfört med Chichen Itza har den mindre kända Palenque en avslappnad atmosfär och mindre påträngande lokalbefolkning som försöker sälja souvenirer till besökande turister. Dessutom är turister inte förbjudna att klättra på de flesta antika pyramider. Planera att tillbringa större delen av dagen, då kan du besöka alla monument, vandra i djungeln och tillbringa lite mer tid på museet. Det är bäst att besöka ruinerna tidigt på morgonen efter att parken öppnas klockan 8, när pyramiderna är täckta av dimma mot bakgrund av djungeln.
Palenque Palace
Palenque skiljer sig från alla andra Maya arkeologiska platser inte bara av rikedomen av lättnadsbilder och snidade dekorationer, utan också av den intressanta arkitekturen i palatset. Palatset är den största strukturen på det arkeologiska parkens territorium, det är ett komplex av byggnader som byggdes vid olika tidpunkter och uppdelat i fyra delar av en labyrint av korridorer, bostäder och administrativa lokaler.
Först trodde man att palatset tjänade som härskare och prästerskap, senare kom till slutsatsen att det utförde administrativa funktioner. Här slogs politiska och militära allianser med andra Maya-stadsstater, donationer gjordes, det fungerade som en plats för underhållning, uppoffringar och rituella ceremonier.
Huvuddraget i palatset är det fyra våningar som inte finns i någon annan Maya-stad. Tack vare detta unika torn ser palatset nästan ut som ett kinesiskt. När arkeologisk forskning började framfördes många idéer om vilka funktioner den utförde. Man tror att de från Maya-tornets höjd såg solens strålar falla direkt på templet för inskriptionerna på vintersolståndets dag.
Inskriptionens tempel i Palenque
Templet för inskriptionerna (Templo de las Inscripciones) är en av de mest berömda pyramiderna i Amerika och det högsta monumentet i Palenque. Templet är uppkallad efter stentavlorna med inskriptioner som finns här. De flesta stentabletter som berättar om Palenque-härskarnas släktträd finns nu i National Anthropological Museum i Mexico City. Tack vare texterna och lättnaderna som hittades här, hjälpte inskriptionens tempel mycket att studera den forntida mayakulturen.
Templet för inskriptionerna i Palenque är den enda pyramiden i Mexiko byggd specifikt som en grav. 1952 flyttade den mexikanska arkeologen Alberto Ruz en stenplatta i golvet högst upp på pyramiden och upptäckte en stenfylld passage som leder nedför en lång trappa. Så upptäcktes graven till Kinich Hanab Pakal, den berömda härskaren av Palenque, som styrde denna stadsstat i 68 år (615 - 683). Denna grav är en av de mest berömda artefakterna i Mayas värld. Den innehöll rika dekorationer, skulpturella bilder, men det mest intressanta är stensarkofagen, där resterna av Pakal låg orörda från begravningen.
Tyvärr är Pakals grav för närvarande stängd för allmänheten för att undvika ytterligare skador på dess fresker. När du är i Mexico City kan du se sarkofaglocket i en jade-dödmask på National Museum of Anthropology (se Mexico City-museer), men den massiva stensarkofagen kvarstår fortfarande här.
Grupp av korset i Palenque
Korsgruppen består av solens tempel, lövkorsens tempel och korsets tempel, som alla är pyramider med ett tempel ovanpå, toppade med kamstenpynt. Väggarna i vart och ett av templen är täckta med skulpturer av religiösa teman och Maya-texter.
Bilderna av ett kors som finns på väggarna i tempel är inte alls ett kors som vi känner till, utan representerar världens träd. Världens träd var en vanlig prydnad bland de pre-columbianska kulturerna i Mesoamerica, med de fyra kardinalpunkterna.
Palenque Museum
Palenque-museet ligger 1,5 km innan ingången till parken, öppen från tisdag till söndag från 10 till 17, dess besök ingår i kostnaden för att besöka ruinerna. Museet är litet, men intressant, utställningar som upptäckts under arkeologiska utgrävningar visas här: jadesmycken, en enorm samling keramiska rökelsebrännare, flera stenpaneler med inskriptioner. Museets huvudutställning är en replik i livstorlek av Pakals sarkofag, inrymt i en kopia av plexiglasgraven. Museet har en presentbutik.
Palenque har ett antal andra tempel, pyramider, ädla bostäder, en akvedukt och en intressant stenbro över floden.
Intressanta fakta om Palenque
- Maya-ruinerna ligger cirka 7 km från den lilla staden Santo Domingo de Palenque. Det finns hotell, bra kaféer och restauranger, men besökare kommer hit främst för att utforska de berömda ruinerna av den antika Maya-staden.
- Turistkontoret ligger nära Santo Domingo de Palenques huvudtorg, i hörnet av gatorna Avenida Juárez och Abasolo. Det är öppet måndag till lördag från 9 till 21, söndag från 9 till 13.
- Det billigaste sättet att ta sig dit och tillbaka är med minibussar (colectivos), som går mellan centrum av Santo Domingo de Palenque och Maya-ruinerna var tionde minut från morgon till kväll.
- Mellan Santo Domingo de Palenque och Maya-ruinerna ligger La Canada, ett populärt turisthotellområde (beläget i skogen). På vägen till ruinerna passerar minibussar vid La Canada, vinkar din hand och de stannar omedelbart.