Staden Babylon, som betyder "Guds port", grundades i forntida tider på Eufraternas bredd. Det var en av de största städerna i den antika världen och var huvudstaden i Babylonia - ett kungarike som fanns i ett och ett halvt årtusende i söder av Mesopotamia (det moderna Irak territoriet).
Arkitekturen i Mesopotamia var baserad på sekulära byggnader - palats och religiösa monumentala strukturer - ziggurats. De kraftfulla kulttornen som kallas ziggurat (heliga berget) var fyrkantiga och liknade en stegad pyramid. Trappan var förbundna med trappor, längs kanten av väggen fanns en ramp som leder till templet. Väggarna var målade svart (asfalt), vit (kalk) och röd (tegel).
Jan il Vecchio Bruegel
Enligt den bibliska traditionen representerades mänskligheten efter översvämningen av ett folk som talade samma språk. Från öster kom folk till landet Shinar (i nedre delarna av Tigris och Eufrat), där de beslutade att bygga en stad (Babylon) och ett torn högt upp till himlen för att "ge sig ett namn."
Jan Collaert, 1579
Byggandet av tornet avbröts av Gud, som skapade nya språk för olika människor, på grund av vilka de slutade att förstå varandra, inte kunde fortsätta bygga staden och tornet och spridda över Babylonland.
Tornet stod på den vänstra stranden av Eufrat på Sahn-slätten, som bokstavligen översätts som "stekpanna". Det omringades av hus av präster, tempelbyggnader och hus för pilgrimer som flockade hit från hela det babyloniska riket. Beskrivningen av Tower of Babel lämnades av Herodotus, som granskade den noggrant och kanske till och med besökte dess topp.
Kampanjvideo:
… Babylon byggdes så här … Ligger på en vidsträckt slätt och bildar en fyrkant, vars sida är 120 stadier (meter) i längd. Omkretsen för alla fyra sidor av staden är 480 stader (meter). Babylon var inte bara en mycket stor stad utan också den vackraste staden jag känner. Först och främst är staden omgiven av en djup, bred och full av vattengrav, sedan finns en mur 50 kungliga (persiska) alnar breda (26,64 meter) och 200 (106,56 meter) höga.
Pieter Bruegel den äldre, 1563
Om Babel-tornet fanns, hur såg det ut och hur tjänade det? Vad var det - en mystisk resa till himlen till gudarnas hem? Eller kanske ett tempel eller ett astronomiskt observatorium? Den vetenskapliga historien om sökandet efter Tower of Babel började med flera bitar av målade tegel som hittades på platsen för det babyloniska riket av den tyska arkitekten och arkeologen Robert Koldewey. Drottningen av en tegelbasrelief var en tillräckligt god anledning för Kaiser Wilhelm II och det nystiftade germanska orientaliska samhället att generöst finansiera utgrävningen av den antika staden.
Robert Koldeway
Den 26 mars 1899 började Robert Koldewey högtidligt utgrävningar. Men först 1913, på grund av att vattenbordet tappade, kunde arkeologer börja studera resterna av det legendariska tornet. Längst ner i djupa utgrävningar befriade de den återstående delen av tegelstenen och flera trappsteg från trappan från lagren.
Marten van valckenborch I
Sedan dess och fram till idag har en oförsonlig kamp fortsatt mellan anhängare av olika hypoteser, som på olika sätt representerar denna byggnads form och dess höjd. Det mest kontroversiella är trappan: vissa forskare är säkra på att trappan var utanför, medan andra insisterar på att placera trappan inuti tornet.
Tornet som nämns i Bibeln förstördes antagligen redan före Hammurabis era. Den ersattes av en annan, som uppfördes till minne av den första. Tower of Babel var en stegad pyramid med åtta nivåer, varav varje nivå hade en strikt definierad färg. Varje sida av den fyrkantiga basen var 90 meter lång.
Marten van Valckenborch, 1595
Tornets höjd var också 90 meter, den första nivån hade en höjd av 33 meter, den andra - 18, den tredje och femte - 6 meter vardera, den sjunde - helgedomen till guden Marduk var 15 meter hög. Enligt dagens standard nådde byggnaden höjden på en 25-våningshus.
Beräkningar tillåter oss att säga att för byggandet av Tower of Babel användes cirka 85 miljoner rå tegelstenar från en blandning av lera, sand och halm, eftersom det finns få träd och sten i Mesopotamia. Bitumen (bergharts) användes för att gå med i tegelstenarna.
Marten van Valckenborch, 1600
Robert Koldevey lyckades upptäcka i Babylon den berömda hängande trädgården i Babylon, som inte uppfördes av denna legendariska drottning, men byggdes i ordning av Nebukadnezzar II för sin älskade fru Amytis, en indisk prinsessa som längtade efter de gröna kullarna i hennes hemland i dammiga Babylon. Underbara trädgårdar med sällsynta träd, doftande blommor och svalhet i den ödiga staden var verkligen ett underverk i världen.
Babylons hängande trädgårdar
1962 fortsatte en expedition under ledning av arkitekten Hans-Georg Schmidt att undersöka tornets ruiner. Professor Schmidt skapade en ny modell av byggnaden: två trappor i sidorna ledde till en bred terrass belägen 31 meter över marken, den monumentala centrala trappuppgången slutade på den andra nivån på en höjd av 48 meter. Fyra trappsteg ledde upp därifrån, och på toppen av tornet stod ett tempel - helgedomen för guden Marduk, fodrad med blå brickor och dekorerad med gyllene horn i hörnen - en symbol för fruktbarhet. Inne i helgedomen var ett förgyllt bord och Marduk-säng. Ziggurat var en helgedom som tillhörde hela folket, det var en plats där tusentals människor flockade för att dyrka den högsta gudomen Marduk.
Professor Schmidt korrelerade sina beräkningar med data om en liten lerablett upptäckt av arkeologer. Detta unika dokument innehåller en beskrivning av ett torn med flera nivåer i det babyloniska riket - det berömda templet för den högsta gudomen Marduk. Tornet kallades Etemenanki, vilket betyder "huset där himlen möter jorden." Det är inte känt exakt när den första konstruktionen av detta torn genomfördes, men det fanns redan under regeringen av Hammurabi (1792-1750 f. Kr.). På platsen för "tempelskyskrapa" finns det en träsk som är bevuxen med vass.
Cyrus, som erövrade Babylon efter Nebukadnezzars död, var den första erövraren som lämnade staden intakt. Han blev förvånad över Etemenankis omfattning och han förbjöd inte bara att förstöra något utan beställde att bygga ett monument på hans grav i form av en miniatyr ziggurat - ett litet Babel-torn.
Under sin tretusenåriga historia förstördes Babylon tre gånger till marken och varje gång steg den upp igen från askan, tills den fullständigt föll i förfall under persernas och makedonernas styre under sjätte-femte århundradet f. Kr. Den persiska kungen Xerxes lämnade bara ruiner från Tower of Babel, som Alexander den Stora såg på väg till Indien. Han tänkte bygga den igen. "Men, som Strabo skriver, - detta arbete krävde mycket tid och ansträngning, för ruinerna skulle behöva tas bort av tio tusen människor i två månader, och han insåg inte sin plan, eftersom han snart blev sjuk och dog."
Ruinerna av Babylon idag
Tower of Babel, som i dessa dagar bara var ett mirakel av teknik, förde glädje till sin stad. Denna ziggurat var den högsta och senaste i sitt slag, men på ingen sätt det enda höghuset i Mesopotamia. Längs de två mäktiga floderna, Tigris och Eufrat, stod kolossala helgedomar i en lång rad.
Traditionen med att bygga torn föddes bland sumerierna i södra Mesopotamien. Redan för sju tusen år sedan byggdes det första trappsteget i Eridu med en en terrass bara en meter hög. Med tiden lärde arkitekter att designa högre byggnader och utvecklade konstruktionsteknik för att uppnå väggarnas stabilitet och styrka.