Vad gjorde forskarna i det första privata projektet för att hitta utomjordisk intelligens?
Phoenix Project var ett privat forskningsprojekt av SETI Institute för att söka efter utomjordisk intelligens. Arbetena utfördes från februari 1995 till mars 2004. Projektet fick sitt namn för att hedra den mytologiska egyptiska fågeln som steg upp från sin egen aska. I det här fallet var det en återfödelse från askan i NASA: s HRMS-program, som avbröts 1993.
Räddningen
Efter genomförandet av HRMS tog SETI åtgärder för att upprätthålla projektets kärnvetenskapliga och tekniska team. Elektronik och mjukvara uppgraderades också. Project Phoenix var då det enda riktade utomjordiska underrättelsearbetet som pågår. Hans huvudprogram omfattade studien av mer än 700 solliknande stjärnor belägna inom 200 ljusår från jorden. Under arbetet skannades frekvenser från 1,2 till 3,0 gigahertz för närvaro av smalbandssignaler, vilket skulle indikera deras artificiella ursprung.
Arbetsprocess
Den inledande fasen av projektet pågick från november 1993 till juni 1995. Detta inkluderade utbildning i instrumentering från NASA: s avvecklade program. Efter detta arbete genomfördes en femmånaders observation av 200 solliknande stjärnor. Parkes radioteleskop beläget i Australien användes. Dessa observationer var de första där information behandlades i realtid.
Kampanjvideo:
Efter avslutandet av australiensiska observationer skickades Phoenix mottagningsutrustning, känd som Mobile Research Facility (MRF), till Kalifornien. Där uppgraderades det för att förbättra systemets prestanda och tillförlitlighet. Dessutom kunde utrustningen utföra automatisk övervakning med liten eller ingen operatörshjälp.
I början av september 1996 monterades observationssystemet på ett 43-meters teleskop beläget i Green Bank, USA. I mitten av 1998 överfördes instrumenten till Arecibo 305 meter radioteleskop.
Skanna himlen
Forskarna observerade varje stjärna på mållistan i cirka 1,5 timmar. Under denna tid skannade multikanalsmottagaren frekvensbandet från 1,2 till 3 gigahertz i 10 megahertz-steg. Varje observation tog cirka 5 minuter. Under denna tid detekterades många olika signaler. Deras prestanda jämfördes med en databas med kända markbaserade och kretsande satellitsignaler.
När alla kända källor utesluts fanns det vanligtvis några kvar som analyserades av FUDD-systemet. Parallellt genomfördes observationer med B. Lovell 72-meters teleskop som ligger i England. Den var utrustad med ett identiskt FUDD-system. Användningen av sådana kraftfulla och avlägsna instrument gjorde det möjligt att snabbt och effektivt separera utomjordiska signaler från de som var lokala eller utsändes av satelliter i en jordbana nära jorden.
Observationsfasen för Phoenix-projektet avslutades i mars 2004.