Reinkarnation - från lat. re, "igen" + in, "i" + caro / carnis, "kött", "reinkarnation") - överföring av själar, inneboende i ett antal religiösa system, samt en representation som förekommer bortsett från något religiöst system (i en personlig världsbild) om en persons eftervärld, vars betydelse är att den mänskliga själen återvänder till världen om och om igen i nya kroppsliga inkarnationer. Vanligtvis har kedjan av reinkarnationer något syfte, det vill säga själen genomgår evolution. Denna åsikt spriddes även i forntida kulturer, från Indien till Egypten.
I olika världssynssystem kan olika klasser av varelser dras in i kedjan av reinkarnationer: från representanter för ett folk till hela uppsättningen av intelligenta varelser (gudar, sprit), olika levande varelser (djur) och en obegränsad uppsättning föremål (växter, stenar, saker).
I modern kultur är den "faktabas" som stöder tron på reinkarnation de fall då människor verkar minnas sina tidigare liv, börjar identifiera sig med en viss (inte allmänt känd) person från förflutna, för att visa ovanliga färdigheter, till exempel att tala okänd för dem språk.
Idén att själen efter döden återvänder till en ny kropp för att leva ett annat liv. Tron på reinkarnation är karakteristisk inte bara för de mest utvecklade religionerna i öst, utan också för stamsamhällen runt om i världen.
Enligt en Gallup-undersökning från 1981 tror nästan en fjärdedel av den amerikanska befolkningen på reinkarnation. Även om Gallup-undersökningen inte beaktade detaljerna i denna tro, är det troligt att motsvarande åsikter hos de flesta amerikaner är lånade från hinduismen eller buddhismen - kanske genom spiritualism, spiritism eller teosofi. Vad många inte inser är att hinduiska trosuppfattningar (från vilka motsvarande buddhistiska utvecklats) växte ut ur ett komplex av trosuppfattningar som är karakteristiska för de inhemska stammarna i Indien. Dessa senare trosuppfattningar var en del av ett komplex av trosuppfattningar om andar och själar som utgjorde den utbredda animistiska världsbilden, animism anses vara det tidigaste av världens religioner.
Animistiska idéer om själen är mer komplexa och varierande än västerländska övertygelser. Olika stamsamhällen har olika trosuppfattningar, som dock kan ses som att de hänvisar till samma uppsättning idéer eller principer. Detta indikerar den eventuella existensen av en gemensam uppsättning idéer, från vilka de olika övertygelserna som finns till idag.
En av de allmänna animistiska idéerna om reinkarnation är att en avdödas anda efter döden genomgår separering, och en del av den går till Landets döda (se Livet efter döden), där det blir en generisk ande, den andra återvänder till jorden och animerar en ny kropp. Vissa stamfolk tror att varje person har mer än en själ, i vilket fall en av hans själar kan reinkarnera och den andra blir en stamand.
Stammsamhällen tror ofta att en persons namn har andliga egenskaper, till och med anger typen av själ. Många eskimogrupper är övertygade om att den så kallade”själens namn” finns. Denna själ är dess egen del av namnet, så att ge ett barn ett namn ger också honom en själ. Om ett barn gråter ständigt, tros det att han fick fel namn och att om du hittar rätt namn och ger det till barnet, kommer han att lugna sig. Ibland uppmanas shamaner, som måste gissa vilken av förfäderna insisterar på att använda sitt namn.
Kampanjvideo:
Tanken att ett barn som gråter oavbrutet har fått fel namn är vanligt i många andra samhällen i Amerika och Afrika. Ett barn tvingas ibland medvetet att gråta för att avgöra vilken av förfäderna som är inkarnerade i en nyfödd kropp. Barnet får gråta (till exempel genom att plaska vatten på honom) och namnen på avlidna släktingar kallas, och detta fortsätter tills han lugnar sig. Den östafrikanska Nandi får barnet att gråta genom att hålla tobak i näsan och förväntar sig att han kommer att nysa när rätt namn ges. Detta namn ges till barnet, och det tros att det var hans barn som bar i ett tidigare liv.
Gråt är inte den enda metoden som används för att identifiera ett barn i ett tidigare liv. Mycket ofta har en av föräldrarna en dröm som, som det var, hävdar att en viss person kommer att föds igen i sitt barn. I många samhällen undersöks barn för födelsemärken eller födelsedefekter som kan indikera vem de var. Ibland är lik markerade med märken som bör möjliggöra spårning av den avlidnes väg i hans framtida liv. I Västafrika är skador på barn som dör i barndomen extremt vanliga, särskilt om en familj har förlorat två eller flera barn i rad. Det tros att samma barn kommer tillbaka om och om igen och dör unga varje gång med avsikt att förlita sina föräldrar lidande. Det är trottatt lemlösa ett av dessa barn skulle göra sin parfym oattraktiv för andra andar. Av detta skäl tillåter andarna dem att leva länge under nästa födelse.
Reinkarnation kan göras lättare eller svårare genom begravningsmetoden. Barn begravs ofta under husets golv i tron att detta kommer att göra det lättare för deras själar att återvända till sina mödrar. Vuxna, vars humör är starkare och därmed farligare efter döden, begravs ofta inte i huset utan utanför byn. Vissa afrikanska stammar använder sig av andra sätt att hantera inkarnationsprocessen: människor som av en eller annan anledning är oönskade kastas helt enkelt i buskarna. Således avskräckes deras önskan att återvända till denna gemenskap eller deras återkomst förhindras.
Människor kan återfödas inte bara som mänskliga barn, utan också som djur. Åtminstone är det vad många samhällen tycker. Det tros ibland att själen går igenom ett antal olika djurformer innan den upphör att existera. Men det antas också att efter passagen av denna serie, eller kanske det enda djurlivet, en person återföds som en människa. Denna tro var troligen den ursprungliga. I det animistiska trossystemet anses många djurarter ha själar. Enligt de infödda invånarna i Amerika tillåter djur människor att jaga och döda sig själva, så länge det görs ordentligt och mänskligt. Jägarens iakttagande av ett visst förfarande garanterar reinkarnation av djursprit och arten fortsätter under nästa säsong.
Av de många egenskaper som skiljer animistiska begrepp om reinkarnation från hinduiska och buddhistiska trosuppfattningar, är det viktigaste begreppet karma. Karma, som har kallats "den moraliska lagen om orsak och verkan", föreslår uppfattningen att omständigheterna för en persons nuvarande liv bestäms av deras handlingar (bra och inte så bra) i tidigare liv. Vad en person gör i detta liv kommer att spela en viss roll för att bestämma sitt öde i framtida liv. Denna idé, ofördelaktig kopplad för många människor med deras förståelse för reinkarnation, utvecklades under utvecklingen av animistiska övertygelser i det välkända hinduiska begreppet reinkarnation. Karmabegreppet saknas i animistiska idéer om reinkarnation.
Detta är en mycket intressant punkt, eftersom karmabegreppet inte har fått tillräckligt stöd i den vetenskapliga forskningen om reinkarnation av Jan Stevenson och andra. Stevenson har arbetat med barn som påstod sig komma ihåg tidigare liv. I många fall beaktade Stevenson inte bara barnens muntliga uttalanden, utan tog också hänsyn till många av "tecknen" på reinkarnation som stamfolken känner igen - till exempel födelsemärken och födelsedefekter, drömhistorier och rädsla som relaterar till traumat från ett tidigare liv. (som död). Dessutom har antropologer också rapporterat om barn som påstod att komma ihåg tidigare liv, och dessa fall är extremt lika i form till situationer som Stevenson möter. Så det kan sägasatt vetenskaplig forskning stöder animistiska övertygelser snarare än hinduiska och buddhistiska trosuppfattningar.
Från boken: "Encyclopedia of Ghosts and Spirits"