En gång var tidsräkningen av lokal och oregelbunden karaktär, och den blev universell och linjär 311 f. Kr. Och sedan förändrades historien dramatiskt. Vi är säkra på att hundra år sedan var 1919 och tusen år senare kommer 3019. Föreställ dig nu en värld där det inte finns någon direkt tid längs vilken du kan bygga en kronologi av händelser, minnen och hopp för framtiden.
Vilket år är det nu? 2019, och detta är ganska uppenbart. Enkel fråga. Förra året var 2018. Nästa år blir 2020. Vi är säkra på att hundra år sedan var 1919, och om tusen år kommer året 3019 att komma (om det då är någon kvar på jorden att räkna). Vi har alla behärskat timingen mycket bra. Vi, som de flesta av vår värld, använder den utan att ens tänka. Han är närvarande överallt. Som barn lägger jag ut mina mynt efter myntår. Nu markerar jag noggrant publiceringsdatum för mina vetenskapliga artiklar.
Föreställ dig nu en värld där det inte finns någon sådan rak tid, längs vilken du kan bygga en kronologi av aktuella händelser, minnen och hopp för framtiden. Från de allra första dagarna av kronikhistorien och fram till perioden efter erövningarna av Alexander den Stora i slutet av 400-talet f. Kr. historisk tid, som den offentliga och årliga kronologin kallas, kunde bara mätas på tre sätt: unika händelser, årliga cykler och kungadagsperioder.
I antika Mesopotamien kunde åren betecknas av enastående händelser från det förflutna. Man kan till exempel säga att det hände något under året då kung Naram-Sin nådde Tigris- och Eufratens övervatten, eller när kung Enlil-Bani gjorde tre mycket stora statyer av koppar till guden Ninurta. Eller händelserna kunde tillskrivas en viss tid och ge dem namnet på den högsta härskaren i den perioden. Till exempel inträffade en sådan händelse året då de två namngivna romarna var konsuler, eller när en adelig aten var borgmästare i staden och så vidare. Och slutligen, som oftast hände i de antika kungariket, kunde händelser hänföras till en viss tid, med tanke på vilket år monarken är på tronen: det femte året för Alexander den stora regeringen, det 40: e året för regeringen av Nebukadnezar II, etc.
Var och en av dessa system hade begränsade geografiska gränser. Det fanns inget allmänt system för att bestämma sin plats i historiens ström, oberoende av geografi. Hur kan händelser synkroniseras på avstånd eller mellan tillstånd? Ta som ett exempel det Peloponnesiska kriget som genomfördes av Aten och Sparta under den sista tredjedelen av 500-talet f. Kr. Så här försökte den stora ateniska historikern Thucydides ange tiden för dess början:
"Trettioårsfreden" som kom efter fången av ön Euboea varade i 14 år. Under det femtonde året, på fyrtionde åttonde året för prästerskapet i Chrysis i Argos, när Enesias var en ephor i Sparta, och Pythodorus förblev två månader före slutet av archonship i Aten, sex månader efter belägringen av Potidea och tidigt på våren, Thebes armé på 300 soldater under den första nattskiftet genomförde en väpnad attack på den boeotiska staden Plateia, som var allierad med Aten.
Istället för att bara skriva "431 f. Kr." tvingades Thucydides synkronisera början av kriget med andra referenskoordinater i tid, såsom diplomatiska, religiösa, sociala, militära, säsongsbetonade evenemang och andra händelser. Dessa datum är nära besläktade med institutionerna i en centraliserad stat, beror på byråkratiska listor, är endast tillämpliga i ett begränsat geografiskt område och är mycket känsliga för politiska förändringar. I själva verket är det inte ens datum, utan en lista med många händelser, en överenskommen lista över mer eller mindre kända incidenter. Det som daterar och det som dateras tillhör samma ordningsföljd. Föreställ dig att ge datumet för invasionen av Irak, födelsedatumet för din mormor eller datumet för amerikansk självständighet på samma sätt. Och försök sedan förklara det för någon utlänning.
I kaoset som följde Alexander den Stors död i Babylon 323 f. Kr. förändrades allt. En av Alexanders makedonska militärledare, som erövrade ett enormt rike som sträckte sig från Bulgarien till Afghanistan, införde ett nytt kronologisystem. Hon fick sitt namn efter denna befälhavare Seleucus - Seleucid-kronologin. Det var världens första kontinuerliga och irreversibla räkningssystem i många år. Det var den oigenkända föregångaren för varje efterföljande tidssystem, inklusive den kristna kronologin från Kristi födelse, vår nya era, skapandet av den judiska eran, den islamiska hijra, den franska revolutionens kronologi och så vidare.
Kampanjvideo:
Seleucid-kronologin började från det första året (detta är dagen för ankomsten av Seleucus I Nicator i Babylon 311 f. Kr.) och varje år ökade hans räkning enligt formeln n + 1. När Seleucus I dog, startade hans son Antiochus I inte klockan utan fortsatte att räkna åren. Hans efterträdare gjorde samma sak. För första gången i historien började historisk tid att markeras med ett nummer, och den vändes inte längre tillbaka, nollställs eller stoppades. Den här gången rör sig fortfarande. Detta är tiden som vi känner till det (2019, 2020, 2021, och så vidare). Det är allmänt erkänt, universellt, absolut, autonomt, och antalet för denna tid ökar regelbundet. Det är inte kopplat till politiska händelser, med livslängden för härskare, med erövringar. Det beror inte på imperialistiska tjänstemän och kroniker. Det kan användas på avstånd för att korrelera händelser.
Seleucid-kronologin, med dess regelbundet ökande antal år, har gett oss en helt ny typ av förutsägbarhet. Ett ämne, säg, av den åldrande Nebukadnezar II under det 40: e året av hans regeringstid (han styrde totalt 43 år) kunde inte med säkerhet och exakt föreställa sig, namnge och hålla i sin fantasi datumet i framtiden, som kommer att komma om några år, decennier eller århundraden. Tack vare Seleucus-kronologin kan detta göras enkelt och enkelt utan problem, och alla ämnen av Seleuciderna kunde göra det. I en av de nya romanerna från den norska författaren Karl Uwe Knausgaard finns det linjer som mycket exakt kännetecknar kraften i dessa förändringar:”Det var som om en mur hade rivits i rummet de bodde i. Världen omfamnade dem inte längre och helt från alla sidor. Plötsligt öppnade en lucka … Deras blick motsatte sig inte längre,och sträckte sig längre och längre."
Allt detta skulle vara en intressant aspekt av intellektuell historia som har liten social betydelse om det inte var för ytterligare två faktorer. Först materialiserades den seleukidiska kronologin endast och uteslutande i numerisk form. I vilket språk som helst datumet spelades in i den seleukidiska kronologin - och vi har bevis för att räkningssystemet fanns på de antika grekiska, akkadiska, fönikiska och arameiska språken - det numeriska värdet för det angivna året var oförändrat överallt. Det vill säga, med en enorm variation av stora imperialistiska territorier, blev Seleucid-kronologin, som ett oföränderligt och enhetligt räkningssystem, en reglerande kraft som garanterar homogenitet.
För det andra nådde årens beteckning enligt Seleucid-kronologin en aldrig tidigare skådad skala och användes inom olika områden av det offentliga och privata livet. Datum sattes på marknaden, på handtagen till kannor, på mynt, på byggnadskonstruktioner, på offer till tempel, på ringar med tätningar, på kungliga bokstäver, på administrativa förordningar, på gravstenar, på skatteintäkter, på rullar av präster, på gränsen och gränsen tecken, astronomiska rapporter, personliga horoskop, äktenskapskontrakt och mer. I en era där datum finns överallt är det lätt att underskatta den innovativa kraften och relevansen, liksom den historiska betydelsen av denna massiva datumbeteckning. Men i den forntida världen var det enastående och ojämförlig. I ingen annan stat i det antika Medelhavet och västra Asien bodde härskarna och deras underordnade territorier där datumen var så konsekvent och överallt.
Varför är allt detta viktigt?
Händelsekronologi och datumstämpling kanske inte verkar vara den mest intressanta och spännande aktiviteten vid första anblicken, men det är de som skapar historia, eftersom datum gör ett dubbelt jobb. För det första tillåter de att händelser bara händer en gång, och för det andra organiserar de alla evenemang och binder dem samman. Innan denna eller den händelsen blir en integrerad del av historien måste den vara bunden till plats och tid. Och de metoder som vi daterar vår värld, inser den historiska varaktigheten och tiden, formar vår uppfattning av nuet, våra tankar om framtiden, våra minnen från det förflutna. De förenar oss med flyktighet och oförmåga och ger en möjlighet att förstå en värld som är mycket större, äldre och mer hållbar än oss själva.
Seleucid-kronologin, som blev ett nytt och allestädes närvarande system för tidsräkning, vilket ledde till framtiden där den öppnades, erbjöd i grunden nya möjligheter och utmaningar inom området politik, historia och religion. Vi själva känner oss idag ganska bekväma med ett sådant system, men för den antika världen, som var van vid isolering i tid, var det en kraftfull explosion och en verklig revolution. Ett sådant system gav ett starkt slag mot hundraåriga idéer om framtiden och det förflutna, och jag skulle säga att det skapade nya plattformar för rivalisering mellan Seleucidimperiet och dess folk, folken.
Empires kräver tid och rum. Och sedan börjar deras undersåtar motstå. Från det andra århundradet f. Kr. och fram till dess sista upplösning 64 f. Kr. Seleucidriket mötte allt kraftigare och aggressivare motstånd från underordnade samhällen djupt i Levanten, Babylonia och västra Iran. Den mest berömda motståndsrörelsen var Maccabean-upproret, där judarna i Judea deltog. De motsatte sig trupperna från den seleukidiska kungen Antiochus IV och hans efterträdare, befriade Jerusalem-templet och fick så småningom ett oberoende politiskt utrymme i form av Hasmonean-staten på det moderna Israels territorium. Dessa händelser firas fortfarande under Hanukkah semestern. Motstånd mot seleukiderna riktades inte bara mot deras infrastruktur, skattekrav,koloniala arrangemang och politisk dominans. Den tidsmässiga ordningen som de upprättade blev också dess mål.
Av avgörande inträffade de första apokalypsen i historien i Seleucidriket, i denna nya värld som obevekligt fylldes med datum. De hittade en fullständig och detaljerad reflektion i världshistorien, som kom ut från fördjupets djup, genomgick en serie kungarike och historiska epoker, tog sig in i Seleucidimperiet och fortsatte sedan till det förutsagda slutet på tiderna. Arbeten med förutsägelser om världens slut visade sig endast under Seleucidimperiet, i Babylon, i de persiska kungariket och i de klassiska stadsstaterna i antika Grekland. Det fanns inga sådana förutsägelser utanför det Seleucidiska imperiet, till exempel i de grekiska riken och i Rom. Detta fenomen begränsas av de territoriella gränserna för den subjektiva befolkningen i Seleucidriket.
De teologiska och politiska rötterna till "apokalyptisk eskatologi", som litteratur om världens slut kallas, är mycket komplexa och olika. Alla läror om det andra Jerusalem-templet, såväl som den tidiga kristna teologiska tanken, ägnas åt problemet med att skapa världen. Men Seleucid-kronologin har inte spelat någon roll i befintliga studier av klassisk forntida historia och i bibliska studier. Jag vågar föreslå att den allestädes närvarande och byråkratiska formaliseringen av ett irreversibelt, ändlöst och allmänt erkänt system för tidsräkning provoserade fantasier om livets slutlighet bland dem som ville kämpa mot det Seleucidiska imperiet. Det enda sättet att stoppa öppet futuristisk och oändlig tid i Seleucidriket var att avsluta själva tiden.
Det mest berömda av dessa tidiga apokalyptiska verk, och den enda kanoniserade bibliska texten i ämnet, är Daniels bok från de hebreiska skrifterna. Idag är det den enklaste bibliska boken, för den berättar om världshistorien genom munnen av en forntida profet. Denna berättelse är ganska exakt fram till 165 f. Kr., men då visas vilda felaktigheter i den. År 165 f. Kr. Judéer i Judea, under ledning av Judas Maccabee, försökte kasta bort Seleucidrikets ok, så den här boken skrevs under militärkonflikten.
I Daniels bok finns ett antal mycket berömda avsnitt, inklusive berättelsen om Daniel i lejonhulen, om inskriptionen på väggen som dök upp på högtiden vid Belshazzar, om uppkomsten av "en som, som en människoson, kommer att straffa de fyra djur som kom ut ur kaosvattnet." Låt oss komma ihåg metallidolet från det andra kapitlet i Daniels bok, som kan vara det tidigaste apokalyptiska avsnittet från judendomen.
Historien är som följer. Kung Nebukadnezzar II, den största av babyloniska kungar fyra århundraden innan boken skrevs, hade en fruktansvärd dröm. Efter att ha vaknat upp beordrade han att samla alla de östliga soothsayersna - egyptiska trollkarlar, akkadiska astrologer, babyloniska soothsayers och kaldeerna. Kungen krävde att dessa människor inte bara tolkade hans dröm, utan först skulle återberätta innehållet. När vismännena i Babylon protesterade och sa att detta var omöjligt, beordrade Nebukadnezzar att de avrättades.
I förväg för de kloka människornas massa avrättades, avslöjades drömmen och dess betydelse för Daniel, förvisad från Judea, som bodde vid domstolen i Babylon. Nästa dag krävde Daniel att avbryta avrättningen och sade till kungen:”Du, kung, hade en sådan vision: se, någon stor idol; Denna idol var enorm, den stod framför dig i extrem glans och dess utseende var hemskt. Den här bilden hade ett huvud av rent guld, hans bröst och hans armar var av silver, hans mage och hans lår var av koppar, hans ben var av järn, hans ben var delvis järn, delvis gjorda av lera. Du såg honom, tills stenen bröt bort från berget utan hjälp av händer, slog idolen, hans järn- och lerfötter och bröt dem. Då blev allt krossat ihop: järn, lera, koppar, silver och guld blev som damm på sommarens tröskgolv, och vinden förde dem bort, och inga spår återstod av dem; men stenen som bröt bilden,blev ett stort berg och fyllde hela jorden."
Daniel tolkade det på detta sätt. Nebukadnezzar och hans babyloniska imperium är det gyllene huvudet. Det babyloniska riket kommer att falla till ett annat imperium av silver och koppar. Detta är Medes rike. Då kommer det tredje riket, koppar, att regera över hela jorden. Detta är det persiska riket som grundades av Kyros den stora. Och slutligen kommer det att finnas ett fjärde rike, "stark som järn." Daniel förklarade: "När järn bryter och krossar allt, så kommer det, som allt krossande järn, att krossa och krossa" alla dessa tidigare stater. Detta är Alexander den Stors imperium och hans efterträdare Seleuciderna. Men det kommer att delas och kollapsa som en koloss med lera fötter.
Daniel avslutar sin berättelse med en förklaring av stenen som kommer att förstöra statyn och förvandlas till ett berg:”Och under dessa kungarike (Seleucider) kommer himmelens Gud att upprätta ett kungarike som aldrig kommer att förstöras, och detta rike kommer inte att överföras till ett annat folk; det kommer att krossa och förstöra alla riken och sig själv kommer att stå evigt. Till skillnad från andra imperier som skulle fångas och förstöras av jordiska makter, skulle Seleucidrikets slut innebära slutet på historien själv.
Ett sådant koncept (och det finns flera andra i boken som liknar den) bygger historia i en rad som består av flera på varandra följande imperier: Babylonia, Media, Persien och Seleucidernas rike. Symbolet för det jordiska imperiet är ett stort idol tillverkat av bearbetade material - metaller och bakad lera. Denna staty är övergående, flyktig, ömtålig, instabil, som en avgud. Och sedan kommer historien att kollapsa, och i stället kommer det eviga himmelska riket - en oförändrad natursten som inte har berörts av en mänsklig hand.
De historiska apokalypsen, som dök upp i Judea, Babylonia och Persia under Seleuciderna, som en genre, representerar striden mellan kungen och Gud för makten över tid och över historiens arkitektur. De visar att påståenden om imperier är illusoriska och flyttar nationernas öde till himlen.
Som vi kan se är tiden för seleukidernas rike otillgänglig att förstå och opartisk. Framtiden är monoton och charmlös. Tillfällig textur är depersonaliserad. Det finns inget sätt att börja om igen. Det värsta är att det finns oändlighet, som indirekt undertrycker evigheten. Seleucid tid var inget annat än ett momentant och förbipasserande ögonblick, och därför var det en förlust. Tick-tock, tick-tock …
Men i historiska apokalypser är tiden, inklusive framtiden, redan förutbestämd. I det hände allt som hände dig, dig och ingen annan. Historia formas, styrs och på väg till fullbordande. Alla olika händelser är del av en berättelse, en universell berättelse. Framför allt ger dessa historiska apokalypser livets slut. I vårt exempel är detta en sten som förstör det jordiska riket. Det är inte bara drömmen om förstörelsen av Seleucidriket; det är en ny känsla av slutetiderna.
Världsslutet har nått en slags integration i tiden. På samma sätt behöver spegeln en bakgrund för att vi ska se något. De gjorde känslan av händelseförloppet till en berättelse. Nu går tiden inte längre precis så, förgäves och oåterkalleligt. Nu har det en mening och ett slut. Tick tick, period.
Paul J Kosmin