Snart kan tillväxten av vävnader och organ i laboratoriet för transplantation till patienter bli enklare och regenerativ medicin kan bli vanligt, eftersom forskare har upptäckt ett effektivt sätt att skapa tredimensionella nätverk av blodkärl som är viktiga för vävnadsöverlevnad.
Det är viktigt att denna teknik för att växa blodkärl minskar risken för avstötning av transplantat eftersom patientens celler används. Det utvecklades av forskare från University of Bath tillsammans med kollegor från Bristol Institute. Forskningsresultaten publiceras i Scientific Reports.
Fram till nyligen var bristen på adekvata ställningar som kan stödja tillväxten av blodkärl en viktig begränsning inom regenerativ medicin och vävnadsteknik. Andra metoder producerade endast små blodkärl som kapillärer, vilket minskade risken för en framgångsrik transplantation. Dessutom kräver andra metoder för vävnadstillväxt användning av animaliska produkter, vilket är fylld med komplikationer.
Dr. Giordano Pula, professor i farmakologi vid University of Bath och chef för forskarteamet som gjorde upptäckten, sade att en av de största utmaningarna inom vävnadsteknik och regenerativ medicin är att tillhandahålla ny vävnad med ett nätverk av blodkärl och upprätta en koppling till patientens cirkulationssystem. Ovanstående faktorer är av avgörande betydelse för att den nya vävnaden ska slå rot och integreras med de omgivande vävnaderna.
I experiment i gelén erhållen från blodplättar isolerade från patientens blod inträffade bildandet av ett cirkulationsnätverk. Dessutom innehöll gelen ett antal olika faktorer som kan interagera med befintliga blodkärl och bilda bindningar med nya strukturer. Fusionen av vävnadsspecifika celler ger potentialen att bilda helt funktionella vävnader eller organ som integreras med patientens kropp.
Denna upptäckt har konsekvenser för tillvägagångssättet för regenerativ medicin. Professor Peter Weisberg, chef för British Heart Foundation, sa att en och en halv miljon människor i Storbritannien lever med hjärtsvikt, ett irreversibelt tillstånd som gör människor till en oförmåga att utföra vardagliga aktiviteter som att klättra trappor eller till och med gå till butiken.
Alla levande vävnader kräver blodflöde, så ett av de viktigaste målen med regenerativ medicin idag är att hitta sätt att växa blodomloppet från grunden. Tidigare försök i denna riktning med användning av mänskliga celler har inte varit lika framgångsrika. Det fina med det nya tillvägagångssättet är att komponenterna i egen blodproduktion - cirkulationsnätet - kommer att hjälpa till att växa nya organ.
