Vikingarna såg inte sina formidabla gudar som den viktigaste faktorn för framgång eller misslyckande. I sina fora förlitade de sig mer på sig själva och ödet. Och gudarna hedrades för fall.
Vikingarna såg inte heller till sin panteon för moraliska band, och inte heller förväntade sig gudarna att straffa överträdare.
Forskare från Uppsala universitet i Sverige kom till denna slutsats efter att ha analyserat arkeologiska artefakter av vikingarna och många forntida texter, inklusive de skandinaviska epikerna "Äldste Edda", "Yngre Edda", samt sagor och berättelser om resenärer.
Som forskare noterar är Thor, Odin och andra skandinaviska gudar kända till och med i dag, men det är ganska svårt för dem att ta reda på vad vikingarna egentligen tyckte om dem och vilket värde de gav för att dyrka. Innan kristna missionärer och resenärer anlände överförde invånarna i Skandinavien sina legender och övertygelser endast muntligt.
Sagor, dikter och ballader som berättar om den skandinaviska panteon spelades in relativt sent, mellan 1100- och 1300-talet. De skrivs ned av kristna eller människor som kom i kontakt med kristna.
"Därför är det svårt att säga i vilken utsträckning de gamla sagorna utsattes för kristen redigering och hur kristna värderingar färgades i skandinaviska legender,"
- notera forskarna i sin studie.
Men i kombination med arkeologiska fynd antyder de antika epos och sagor att vikingarna fortfarande var säkra på att övernaturliga varelser såg på dem. Men vikingagudarna är inte längre gudarna i moderna religioner. De var inte allmänt och odödliga.
Kampanjvideo:
Dessutom var de inte särskilt oroliga för att upprätthålla moraliska normer eller straffa människor som kränkte dem.
Vikingarna trodde också på ett antal övernaturliga krafter som inte är förknippade med en gudom. Bland dem var alver, dvärgar, ogres, troll och jättar, som var och en kunde intervenera i människors angelägenheter tillsammans med gudarna. Samtidigt tog de gamla skandinaverierna hänsyn till påverkan från övernaturliga krafter. De dyrkade inte dem, men de tyckte ändå att det var klokt att inte ilska någon.
"Detta pekar på ett trossystem som skiljer sig helt från de flesta moderna världsreligioner," konstaterar forskarna.
